– Нет, - тем временем ответил Алин. - В последнее время мне не удавалось пробиться к ним. - Ага. Может это потому, что я нахожусь в непосредственной близости от тебя, и соответственно вся светлая связь рушится, не успев начаться. Вот уж не знаю почему, но когда рядом темный маг - светлый не сможет связаться с другими посредством зеркала. - Будем искать так.

– Интересно, как именно? - ехидно поинтересовался я. Светлые посмотрели на меня, словно прикидывая, стоит ли рассказывать или нет, а потом Кирр нехотя сообщил:

– Нас должен встретить осведомитель. Он укажет место на тот случай, если связь с Советом утратится.

– Вот даже как? - удивился я. - И кто же этот осведомитель?

– Он будет ждать нас в таверне "Некромант", - сказал Ясень. - По крайней мере, нам так сообщили.

– Ну, попробую вас провести, - проворчал я. - Но если что будьте готовы выполнять все мои приказы, ясно?

– Это еще почему? - возмутились Гварт и Солен.

– Если хотите жить, то послушаете меня, - отрезал я. Тара положила руку на плечо брата и что-то прошептала ему. Алин только согласно кивнул.

– Хорошо, - ответил он за всех.

Кирр и Таль подтвердили улыбками.

– Тогда идем, - и я первым начал спускаться по лестнице, незаметно для остальных сделав несколько пассов руками.

– Погоди, - догнал меня Таль. - А нам ничего не сделают? В конце концов, мы же в темный землях.

– Раньше об этом надо было думать, - проворчал я. - Надеюсь, что все пройдет хорошо. Главное пройти стражу, а дальше посмотрим.

– Что за стража? - поинтересовался Алин, спускаясь рядом со мной.

– А крелл их знает, - легкомысленно ответил я. - Какие-то призванные духи.

– Ч-что? - запнулась Тара и едва не полетела вниз, но друид сумел ее удержать. Я одобрительно покосился в сторону крепкого старика и продолжил путь. - Какие духи?

– Их призвали маги для защиты ущелья. Они не пропускают светлых, убивая их на месте.

– Э-э… а зачем мы тогда идем? - удивился Таль, тем не менее, не сбавляя скорости.

– Там посмотрим, - отмахнулся я.

– Гм, не слишком ли легкомысленно? - осторожно произнес Алин.

– Я сумею вас защитить, - улыбнулся я ему. - По крайней мере, от стражей…

– И на том спасибо, - проворчал гном. - Но ради приятного вечера в таверне, за кружкой замечательного пенистого пива, я готов пройти через сотню таких стражей.

– Кто о чем, - проворчал Кирр. Потом обратился ко мне.- Ты знаешь, где находится эта таверна?

– Знаю, - хмуро ответил я. - Кстати, Гварт. Ты уверен, что вечер будет приятным?

– Если пиво хорошее, то уверен, - довольно погладил себя по пузу гном. - А что?

– Ну, да. Пиво хорошо, не спорю - пробормотал я. - Все, а теперь тихо. Сейчас появятся стра…

Не успел я договорить, как перед нами взметнулись четыре черных вихря, сформировавшиеся в человекообразные фигуры. В них, особенно на фоне полумрака ущелья, ярко горели светло-голубые пятна глаз.

– Бррр! Такое ночью увидишь, заикой останешься, - не выдержал Гварт, тихонько поднявшись на пару ступеней вверх. Я знаком остановил его, делая несколько шагов навстречу. Наконец, я ступил на ровную площадку, остановившись прямо перед первым стражем.

– Добро пожаловать обратно, - чуть склонил голову дух. Светлые за спиной переглянулись, но промолчали. - Вы берете их под свою ответственность?

– Беру, - спокойно ответил я. Эх! Уже не в первый раз.

– Проходите, - и стражи расступились перед нами, а затем, когда вся команда настороженно прошла мимо них, исчезли.

– И это все? - поразилась девушка. - Я ждала чего-то более… более, в общем.

– В следующий раз, специально для тебя я попрошу сделать нечто зрелищное, - я улыбнулся многообещающей улыбкой, заставив Тару вздрогнуть.

– Нет, спасибо, - отказалась она. - Я как-нибудь так потерплю.

– Нас так легко пропустили потому, что Риан взял на себя ответственность за все наши поступки, - пояснил девушке Ясень.

– То есть, если мы все же убьем… - Таль зашипел на Тару, и та понизила голос - короче вы поняли, то Риана накажут?

– Если поймают, - ухмыльнулся я. Наивные… - А теперь внимательно смотрите себе под ноги.

Я повел друзей по мостам, лестницам и переходам постепенно снижаясь. Нужная им таверна находится на пятом ярусе. Если я не ошибаюсь, то всего в ущелье около двадцати ярусов. Ох, и полазил я в свое время… и если семнадцать из них являлись обжитыми и хорошо охраняемыми, то последние три населены разными… неприятными существами, с которыми лучше не встречаться, но на которых очень хорошо тренироваться в применении убойных заклинаний.

Дальше двадцатого яруса никто не спускался, поскольку неровности заканчивались, и вниз шла гладкая стена, исчезающая в непроглядной тьме.

– А кто-нибудь падал отсюда? - сглотнув, спросил Солен, чуть наклоняясь над пропастью. Позеленевшая Тара оттащила брата подальше от края.

– Падали, - жизнерадостно поведал я. - И не мало. Только до дна вряд ли долетели…

– Это потому, что пропасть бездонна? - полюбопытствовал Таль. Эльфам, и мне с Алином, было легче всего. В силу своих особенностей, никто из нас четверых не испытывал сложности в преодолении пропасти по тоненькому мосту, поскольку обладали исключительным чувством равновесия. Особенно Таль и я, как самые легкие в команде. Тара еще более ли менее справлялась, но оказалось, что девушка боится высоты, хоть и старается преодолеть свой страх. Солен тоже не страдал. Мощно ступая по камню, он словно вминался в него своей тяжестью, и снести такого вниз - это проблема. Но вот Гварт и Ясень… О-о! Их продвижение вызывало у меня несвоевременный смех, который я старался подавить, чтобы не пугать спутников эхом.

– Нет, потому что, пролетев немного ниже последнего яруса, ты попадешь в когти ночных тварей, что там обитают - любезно пояснил я. Зеленоглазый эльф побледнел.

В данный момент мы шли по оживленным местам. То и дело мимо проскальзывали жители ущелья, ловко просачиваясь через наш строй и быстро перебегая по мостам.

– И как они не падают, - поразился Солен, глядя, как на узком пространстве умудряются пройти до четырех магов за раз.

– Поживи здесь столько, и ты научишься, - отозвался я, повторяя маневр парня в плаще (сам же я был без оного, что меня весьма огорчало, но я собирался в ближайшем будущем восполнить потерю), который чуть не летел над пропастью, огибая неторопливого таркаса (существа, похожего на ящерицу и тролля одновременно, только ростиком с обычного человека).