— Но если что-то поступит в информаторий, весь мир узнает талантливых киношников.

— Прекрасно! Я согласен! Сама заснешь, или помочь?

— Сама, — устроившись поудобнее в коробке, закрыла глаза. Поправив волосы и складки на платье, Морис тяжело вздохнув, закрыл крышку, сожалея, что приходится расставаться с этой взбалмошной, интересной девчонкой.

Услышав, что коробку открывают, Джоана открыла глаза и встретилась с взглядом Анри Снейдерса.

— Привет, — улыбнувшись, сладко потянулась, как ленивая кошка, — что у нас сегодня на завтрак?

— Привет, пошли на проверку. Снимай этот карнавальный костюм.

— Что случилось?

— Потом поговорим. Двигайся пошустрее.

В лаборатории, врач долго и тщательно проверял, тихо поругиваясь под нос, находя и уничтожая бесчисленное множество миниатюрных передатчиков в самых неожиданных и труднодоступных местах. Наконец закончив, громко выругался:

— Попадись мне только этот шутник! Я его динамитом так нашпигую, что надолго запомнит! Кстати! Кто снимал этот фильм?

— Какой фильм?

— "Похищение Королевы", с участием Ивара.

— Фильм?! Я думала, мне приснился кошмар, и никак не могла понять, зачем вам понадобилось складывать меня в коробку. Значит это все, просто фарс.

— Да, за исключением двух эпизодов: Подарка и свадьбы с Иваром. Ты приобрела опасных врагов.

— И что теперь будет?

— Обучение у Дэви.

— За что?

— За похищение, а если серьезно, он отказывается принимать на обучение суперов, но для тебя сделано исключение из чистого любопытства. Пошли завтракать, уже все собрались.

Зайдя в столовую, привычно поприветствовав вставших навстречу высших, прошла и молча села рядом с Линдом.

— Дэви сообщил, что передача должна состояться на Пограничной планете, надо решить, кто и как будет сопровождать Джоану.

Внезапно девушка закусила губу, и тихо сказала:

— Вы должны переправить меня на Пограничную планету к сегодняшнему вечеру. Они будут ждать у гостиницы в Разорванном городе. Но сопровождать должен только один смертник, которого, после возвращения, вы должны будете уничтожить, ни о чем не расспрашивая. И еще, пусть в машину поставят ящик черного нектара. Если сообщат об окончании воспитания, приедет Джонсон, но только один! И возьмет то, что даст ему Дэви. Это все.

Молча переглянувшись, суперы согласно кивнули.

В тот же вечер, Джоана вошла в холл гостиницы, в Разорванном городе.

— Где моя комната, я — "СВ".

— Прошу Вас, — засуетился хозяин, — Ваша комната, на втором этаже, вторая дверь направо, без номера. Только очень Вас прошу, не открывайте окон, как стемнеет.

— Отнесите вещи наверх. И прекратите болтать, у меня плохое настроение.

— Слушаюсь.

Сев у окна, задумчиво взялась за нектар, чувствуя как каждый глоток наполняет ее силой. Но что это может дать, когда игра почти проиграна? Единственное, надо найти силы, с честью принять поражение…

Сумерки окутали город… улицы обезлюдили… одинокие прохожие спешили укрыться за надежными стенами. Близилась ночь. Наступила краткая тишина. И вдруг взорвался фонтан музыки, отовсюду высыпали любители острых ощущений. Открылись бесчисленные бары и клубы. Стряхнув тоску, Джоана выпив последнюю бутылку, бесшабашно хватила ее об пол, и решительно вышла на балкон. Услышав вдали призрачный звук подков, открыла сверкающий золотом нагрудный знак СВ. Постояв еще мгновение, легко перемахнула через перила и остановилась у дороги.

Черные всадники в звездных плащах казались нереально огромными на этих узких улочках. Поперек седла, у некоторых, лежали похищенные дети. Летевший впереди, легко подхватил девушку, и небрежно бросил ее на коня перед собой. Асфальт под копытами внезапно исчез. Перескочив ущелье мрака, они уже мчались по брусчатке, высекая искры.

На высоком, стрельчатом троне, в глубокой задумчивости, сидел невысокий юноша. С красивым печальным лицом, густыми черными волосами и необъяснимыми синими глазами подобными звездам. На полном скаку, в залу ворвался всадник, и небрежно сбросив у подножия трона свою ношу, не останавливаясь, умчался прочь. Пересилив боль, Джоана опустилась на одно колено, не смея поднять голову.

— Снимите маску, — голос брал своей глубиной за саму душу. Стоявший рядом охранник выполнил приказ, роскошные волосы выскользнули на свободу, укрыв красавицу драгоценным плащом.

— Что это?

— СВ мира суперов, — почтительно ответила девушка.

— Убрать.

Она даже не вздрогнула, когда ее подхватили два звездных воина.

— Отец! Это она помогла мне освободиться! Прошу, выслушай меня! — Рядом с Джоаной вдруг возник из ниоткуда Черный мальчик, — разреши ей пройти курс обучения в нашем мире. Обещаю не убегать больше. Я согласен воспитываться.

— Хорошо! Пусть ее отправят в школу. А ты задержись. — Проводив взглядом девушку, вновь повернулся к сыну, — Если хочешь, сам контролируй ее воспитание, но если она не выдержит, больше ее не увидишь. А также на все время воспитания, прекращаешь свои прогулки по их миру.

— Я на все согласен.

— Тогда иди, проведи проверку и подбери воспитателей. Разрешаю привлекать любых специалистов нашего мира, на твое усмотрение.

— Благодарю.

— Не бойся, я помогу тебе. — Черный мальчик улыбался сквозь непрошеные слезы, — Вдвоем оно веселее будет, зато ты будешь обучаться у самых лучших наших воспитателей, вместе со мною. Вот увидишь! У тебя все получится.

— Спасибо, — она еще не могла поверить, что на этот раз каким-то способом удалось отсрочить конец, — Но тебе теперь нельзя уйти отсюда.

— Зато нам можно будет почти все время оставаться вместе, после занятий. Пошли, пора пройти проверку, ты мне позволишь быть гидом в нашем мире?

— Ты здесь хозяин, а я всего лишь непрошеный гость.

— Не говори так, я давно мечтал познакомиться с тобою поближе.

Врач, положил на стол девушку, усыпил и, подобострастно поклонившись вошедшему Черному Мальчику, начал осторожно снимать одежды. Обнаружив татуировку, показал ее своему господину.

— Что это такое? — Черный Мальчик осторожно коснулся паучка.