Меня совсем не интересовали подробности боя с контрабандистами, зато мне было безумно любопытно взглянуть на список команды патрульного корабля.
Согласно свидетельству Гриса, он отправился в Замок Мрака и, достав где-то проститутку, подсадил ее вместе с отравленной пищей в камеру, в которой находились члены команды, полагая, что в скором времени все они будут мертвы.
Наконец я нашел рапорт флотской разведки об этой команде.
Что ж, я не зря потратил время!
Вот он, наконец-то!
Совершенно секретно
От капитана Сомса, патрульный корабль Б-44-А-539-Г
Офицеру разведки Флота Вису
Сэр! Согласно Вашей просьбе, я составил полный отчет о недавних событиях и считаю своим долгом и большой честью для себя вручить его Вам.
Сэр! Получив срочный приказ вылетать, мы погрузились на корабль и взлетели. Внезапно пятнадцать человек из Батальона Смерти Аппарата, которым удалось пробраться незамеченными на борт корабля, вышли из своих укрытий и разоружили нас.
Сэр! В двухстах милях от Правительственного города в Великой пустыне находится крепость Аппарата, не обозначенная на наших картах, представляющая собой черный замок, на месте которого, по нашим предположениям, должны были находиться древние руины. Замок тщательно охраняется и очень хорошо защищен.
Сэр! Все двадцать человек нашей команды были взяты под арест вопреки всем установленным правилам. Нас раздели догола и бросили в подземелье замка.
Сэр! Мы бы умерли с голоду, если бы не приспособились ловить крыс.
Сэр! Мы бы умерли от жажды, если бы не обнаружили в камере подземный источник.
Через несколько дней нас посетил офицер, одетый в общевойсковую форму, темно-русый, с карими глазами; он не представился.
Сэр! Он хотел, чтобы мы представили ему информацию, касающуюся нашего рейса на Блито-ПЗ и в особенности Джеттеро Хеллера, королевского офицера, который руководил кораблем во время путешествия на указанную незавоеванную планету. В частности, он хотел знать обо всех слабостях вышеуказанного офицера Хеллера.
Сэр! Он пытался подкупить нас, посулив пищи, денег и наконец предложив нам проститутку. Распознав в нем "алкаша", мы ничего ему не сказали, но не смогли не принять от него пищу.
Проститутку нам показали в окошко двери камеры и при этом сказали, что мы можем взять ее взамен на требуемую информацию. Один из членов экипажа, пилот с Флистена, по разрезу глаз и длинным ногтям определил, что девушка родом из Гуопы. Еще мальчиком он научился говорить на языке Гуопы. На этом же языке он попросил ее не сопротивляться, и "алкаш" протолкнул ее в щель под дверью - настолько она была худенькая. Девушка находилась в ужасном состоянии; у нее были удалены голосовые связки. С помощью жестов и рисунков она сумела объяснить, где мы находимся (см. выше).
Еда показалась нам подозрительной, поэтому сначала мы накормили ею крысу, и она сдохла в ужасных мучениях.
Судовой бухгалтер проверил переданные нам деньги и установил, что они фальшивые.
"Волшебный ящик", где находилась еда, имел двойное дно. Позже мы догадались, каким образом он действует.
По словам девушки, пропуск для нее был оставлен у дежурного охранника.
Мы пообещали несчастной проститутке, что, если она нам поможет, мы проследим, чтобы ей сделали операцию по исправлению дефекта, вырастив новые связки, и отправили домой, на Флистен. Она согласилась.
Из консервной банки мы изготовили нож. Наш медик сделал так, что у нее проявились внешние симптомы венерического заболевания, и охрана к ней не приставала.
Действуя в соответствии с нашими инструкциями, девушка взяла отравленную еду и закопала ее рядом с Лагерем Смерти. Во время следующего посещения девушка принесла куски металла, оставшиеся на месте крушения какого-то транспорта недалеко от замка, спрятав их в "волшебном ящике" под всякими приспособлениями для секса.
Мы изготовили оружие.
В назначенный час девушка выкопала отравленную еду и пронесла ее в комнату охранников в том же "волшебном ящике", где уронила коробку таким образом, что еда рассыпалась. Охранники, конечно, сразу же схватили ящик и набросились на еду. Но девушка, согласно нашему плану, заставила одного офицера спуститься с нею к нам в подвал, сообщив, что мы угрожали ей смертью, и пообещав ему за помощь вознаграждение определенного характера.
Офицер охраны угодил к нам в руки и оказался - под страхом смерти - довольно сговорчивым.
К этому времени охранники, съевшие отравленную еду, были уже мертвы. Мы втащили трупы в камеру, сняли с них форму и шлемы и переоделись. Когда явилась новая смена охранников, мы о них, так сказать, позаботились.
Пленный офицер провел нас и девушку по туннелю к выходу.
Там мы сели в аэромобиль, принадлежащий пленному офицеру, и прилетели на нашу базу. Согласно нашей с ним договоренности, мы помогли ему бежать, и я сомневаюсь, что он рискнул вернуться в Аппарат.
Деньги на операцию и билет для девушки были собраны нашим экипажем, так как у Флота нет определенной статьи расхода на подобные мероприятия.
Прошу разрешить мне и моей команде разбомбить центральную штаб-квартиру "аппаратчиков" в Правительственном городе, поскольку они "алкаши" и большого вреда от этого не будет.
С уважением, сэр! Капитан корабля Соме
Постановление 1: создать файл с записью продолжающегося расследования разведки Флота по делу Аппарата координированной информации.
Постановление 2: после проведения необходимого лечения вернуть экипажу рабочий статус.
Постановление 3: на просьбу разбомбить штаб-квартиру Аппарата дать отрицательный ответ. Проследить за дальнейшим развитием событий.
Бис, офицер разведки Флота
Я испытывал легкое головокружение.
Все в точности подтверждало исповедь Гриса!
Аппарат существовал!
Рейс на Блито-ПЗ состоялся!
Существовала, наконец, планета под названием "Земля"!
О мой Бог! Все-таки факт сокрытия информации, искажения истории Волтара в гигантском масштабе имел место!
Но все же им не удалось спрятать все концы.
– Ну что, ты узнал, что хотел? - спросил пилот с обожженным лицом.