- Шико, а скажи, пожалуйста, что бывает с духами чертей, которые не были развеяны знаком Божьим? - полюбопытствовал Василий.

- А ничего не бывает. Потому как таких духов чертей не бывает. Черта ничем другим не убьешь. Так что ты - или дух черта, развеянного знаком Божьим, или ты - черт. Третьего не дано.

- Да, интересно и много таких духов по свету шастает?

- Насколько мне известно, я - второй. Если история, конечно не врет.

Что казалось Ксении наиболее забавным, так это то, как Шико ел. А ел он очень манерно, с вилкой и ножом, регулярно вытирал рот салфеточкой, и тихо пил чай мелкими глотками, ставя при этом чашку на блюдце без единого звука. Ксения, сама не зная почему, относилась к нему без каких-либо отрицательных эмоций. Скорее всего, он был для нее, как взрослая собачка, которую она была вынуждена взять жить к себе. Вроде бы не щенок, который вызывает дикий восторг и любовь. Но все же - милое забавное существо, которое будет жить с тобой рядом. Да, жизнь становилась все чуднее и чуднее. Зато мысль о Безумном Кролике неприятно свербила у нее в мозгу.

- Вась, я, конечно, надеюсь на лучшее, но что мы будем делать с духом Безумного Кролика?

- Спроси чего-нибудь полегче, - вздохнул Василий. - Я даже не знаю - зачем тебе этот шут гороховый, - кивнул Василий в сторону Шико. - Только продукты на него переводить.

- Ну, он ведь действительно первый пришел. И в сущности ничего плохого мне не делал. Я и развеяла его скорее всего от тоски. Так что ответственность за него чувствую.

- Ну ладно, тогда пускай живет. Только смотри, умник, чтобы без каверз, а то я тебя быстренько крестным знамением освящу, - пригрозил Василий. Ушки Шико предательски задрожали, а хвостик, до того крутившийся из стороны в сторону, юркнул за спину и только кончик хитро выглядывал из-за плеча.

- Вась, не пугай его, он вон какой маленький и худенький, - заступилась Ксения.

- Точно, сначала его откормим, а уж потом мучить будем. Ну, хорошо - шучу, шучу. - Закрываясь руками от, замахнувшейся на него ложкой, Ксении, смеялся Василий.

Мирную семейную перепалку прервал звонок в дверь. Василий молча пошел открывать. Через несколько минут Ксения услышала в прихожей знакомый женский голос. Кто бы это мог быть - промелькнула у нее мысль в голове. И тут же она получила ответ от своего верного соратника Мозга: - Дура, это голос твоей мамы!

- Ой, мамочки! Что же делать! Шико быстро прячься! - зашипела на ни в чем не повинного духа Ксения.

- А куда же я спрячусь? - растерялся дух.

- Да хоть под холодильник. Ты же, как я понимаю, бестелесный, - начала психовать Ксения.

- Госпожа Хранительница, не извольте беспокоиться, все будет исполнено, - прошелестел дух и тонкой струйкой просочился под холодильник. Ксения, собравшись с духом, вышла в коридор. Там Василий, припертый тонким длинным указательным пальцем матери к стенке, пытался что-то сбивчиво ей объяснить.

- Мама, какой сюрприз, - только и смогла произнести Ксения.

- Ксюша, дочка, с тобой все в порядке? - мать подозрительно буравила дочь взглядом.

- Да, мамочка. А что случилось?

- Ксения, я много лет тебя знаю, я все-таки твоя мать, но последнее время твое поведение мне кажется неадекватным. За две недели отпуска ты ни разу к нам не зашла, позвонила раза три и то что-то невнятное бормотала, как будто хотела отделаться. А в довершение всего, я обнаруживаю у тебя дома молодого человека, которого вижу в первый раз в жизни, и при этом он открывает у тебя в квартире дверь. Он что тут живет?

- Мамочка, извини, пожалуйста. Давай, я вас представлю друг другу, и мы пройдем на кухню. Не толкаться же в коридоре до вечера. Мама познакомься, это мой очень хороший друг Василий. Вася, прошу любить и жаловать, это моя любимая мамочка Татьяна Иоанновна.

- Очень приятно, - с заискивающей улыбкой произнес Василий.

- Ладно, разберемся, - убирая палец, произнесла Татьяна Иоанна. Пройдя на кухню, она впилась взглядом в накрытый стол, после чего перевела свой изучающий взгляд на Василия и медленно произнесла.

- Итак, молодой человек, я так понимаю, вы планируете в ближайшее время стать моим зятем?

- Боже, мама, с чего ты взяла? - всплеснула руками Ксения.

- Ну насколько я могу судить, по накрытому столу. Моя дорогая дочь, всегда была умница-красавица, но никогда не отличалось великой домовитостью. А так как кроме вас двоих я здесь никого не вижу, то могу сделать вывод, что все это приготовил один из вас. Если допустить невероятное и предположить, что все это приготовила моя дочь… То это говорит только об одном, что ты готова на все, лишь бы завоевать этого юношу. А перед таким напором не устоит ни один мужчина. Ну а если вернуться к более правдоподобной версии и допустить, что все это сделал Василий…, то дальше говорить, я думаю, не стоит. Поэтому я повторю свой вопрос, правомерный в любой из этих версий. Планируете ли вы в ближайшее время стать моим зятем? - Изогнув и приподняв бровь, Татьяна Иоанна выжидающе смотрела на Василия.

- Гм-гм. Видите ли, в чем дело, Татьяна Иоанновна, я действительно искренне и страстно желаю стать вашим зятем. И если честно, будь это в моей власти, то я уже был бы им. Но дело в том, что этот вопрос к моему глубочайшему сожалению, находится в ведении вашей дочери Ксении. А она не склонна присваивать мне этот статус.

- Девочка, ты меня удивляешь. - Глубокий, но в тоже время звонкий голос матери разносился по кухне, а Ксения мучилась вопросом - как выпутываться из этой ситуации? Пока Ксения судорожно искала выход, Татьяна Иоанновна собралась сесть за стол, но в изумлении уставилась на освободившуюся табуретку черта.

- Ксения, - голос матери приобрел обвиняющее подозрительные нотки, - в доме есть ребенок? - Василий видел, как в глазах Татьяны Иоанны он потерял несколько очков.

- Ребенок? Мама о чем ты? - ничего не понимая, спросила Ксения.

- Обычно книжки на табурет кладут маленьким детям, которые не достают до стола, - терпеливо объяснила мать.

- Мама, ну ты просто Шерлок Холмс в юбке. Нет у нас никакого ребенка. А книги, которые ты видишь, мы читали с Василием во время завтрака, - постаралась выкрутиться Ксения.

- Да, ситуация прямо скажем не радужная, - с тяжелым вздохом произнесла Татьяна Иоанновна. - И кто же из вас читает "Капитал", позвольте узнать? - Ксения со стоном закрыла глаза.