Как я и предполагала, Бартек явился только через четверть часа. Уселся перед экранами, и ему прокрутили пожар с самого начала. Он вежливо попросил кого-нибудь вкратце пояснить, на кой ляд нам все эти эффекты пироманов и вообще в чем дело. Все присутствующие с готовностью принялись исполнять просьбу, так что у него голова пошла кругом. Марта делала упор на сценарий, я же на исторические реалии. В конце концов парень взмолился:

– А какого-нибудь чернового конспекта у вас не найдется? Вот я никак не пойму… ваш Подляк… он тут в пожаре задействован?

– Мы пока еще не решили, – ответила одна из нас.

– Не задействован, его труп уже лежит в другом месте, – ответила другая.

Кайтек и Павел расхохотались.

– Да что вы мне мозги пудрите! – обиделся Бартек.

Мы возмутились.

– Какие мозги? Да ни в жизнь! – горячо заверила его Марта. – И черновик у нас есть, но в компьютере Иоанны. У нее дома.

– У тебя тоже есть, я же распечатала, помнишь?

– Что из того, я же ясно сказала – домой не поеду! Едем к тебе, а потом я отправляюсь в притон разврата. И ничто меня от этого не удержит!

Бартек сделал попытку вежливо утихомирить разбушевавшуюся Марту:

– Не горит. То есть, того… горело, да потухло. Не обязательно мне вынь да положь ваш черновик. Можно и завтра. Марта, как ты насчет завтра?

Дальше я уже не слушала, на чем они там сговорились, ибо мною всецело завладело вдохновение. Слова стремительно проносились в голове, не терпелось сесть за компьютер и записать, пока горяченькие. Перебив разговор двух режиссеров, я потребовала предоставить мне запись пожара на кассетах, чтобы впечатляющее зрелище было всегда под рукой. Для меня каждый кадр мог оказаться бесценным, и не только для неожиданного поворота сюжета, но и просто в описании того или иного фрагмента сценария. Не придется выдумывать из головы, достаточно будет взглянуть на картинку. Недаром я всегда так ценила жизненные реалии. Ну и еще хотелось в тишине и уединении хорошенько обдумать все, связанное с горбоносым незнакомцем, он меня заинтриговал сверх всякой меры.

И я покинула здание телецентра, чуть ли не силой утащив за собой Мартусю.

Отпустила я свою жертву лишь после того, как действие нашего сценария продвинулось настолько, что мы вплотную подошли к сцене убийства Красавчика Коти, остановились на пороге, фигурально выражаясь. Двойной шантаж стал свершившимся фактом, Котя, пока еще без фамилии, развернулся вовсю, Грохольский тоже делал свое черное дело, консультируя напропалую, и готовился пожинать лавры и немалые дивиденды. Плуцек, осажденный со всех сторон, действовал втихаря, как и положено бойцу невидимого фронта. Как видите, мы наворотили максимум сложностей и неожиданных поворотов сюжета, и, чтобы не запутаться во всем этом, я опять схематично записала намеченную фабулу, упомянув завлекательные мелочи, но не расшифровывая их. Пока.