Незнакомец уехал, я продвинулась на его место – оттуда лучше просматривалось все происходящее перед догоравшим домом.

И только тогда в дальнем уголке моей зрительной памяти что-то засветилось. Что именно? Ага, вот эта самая линия, которую образовывала нетипичная горбинка носа с упрямой щеточкой усов. Видела я где-то этот профиль, ой видела. Вот только где и когда? Вроде бы недавно.

Как ни мучилась, не могла вспомнить.

Марта вернулась не скоро. С ней пришел и Павел, у него кончились кассеты, о чем он и сокрушался. Зато располагал интересной информацией.

– Пожар начался внутри дома, – возбужденно рассказывал он, – люди говорят, что-то там взорвалось. На втором этаже, это пожарники сразу установили. Три комнаты разлетелось, одна целиком, остальные две частично, от мебели остались одни угольки…

– Антикварная? – вырвалось у меня. – Мебель-то?

– Откуда пани узнала? – удивился Павел.

– Да ничего я не знаю, просто предположила, ведь сухое дерево лучше горит.

– Пожарные мне сказали – ив самом деле мебель в доме в основном антикварная, но не только, вперемешку с самой современной, стекло и алюминий. Или хромированная сталь, потом уточнят. А его вообще нет.

– Кого?

– Да хозяина же. Только супруга, волосы на себе рвет. Но сейф уцелел, вылетел из стены целеньким, закоптился изрядно, но на куски не развалился. Однако все равно открыть невозможно. Она на всю округу причитает, теперь каждая собака знает – в сейфе порядочно купюр, причем зеленых, и ее драгоценности, главным образом брильянты. Кто-то из пожарных, не подумав, брякнул, что брильянты отлично горят, ну она и вовсе впала в истерику. Шифр помнит, но он не действует, сейф явно от огня покоробился, а муж уехал по делам в город, и неизвестно, где его искать. Пытаются по сотовому…

– Надо же, сколько всего удалось пану узнать. Каким образом?

– Так я же увязался за пожарными и с ходу принялся снимать пожар. А поскольку при них крутился, волей-неволей слышал, о чем говорили. Меня они не прогоняли, я еще до пожара успел им рассказать, какой репортаж отгрохаю об их героических подвигах, они даже нарочно позировали и создавали фотогеничные моменты. Теперь материал получится – пальчики оближешь!

– Сейф снял? – живо перебила репортера Марта. – Тот самый, закопченный?

– Его уже Кайтек снял, у меня пленка закончилась на рухнувшем балконе. Хотя сейф вылетел еще раньше балкона. На стену пожарники пустили струю воды, тут-то он и обвалился. Я о балконе говорю, отличные кадры должны выйти!

– А о чем в народе говорилось? – затеребила я Марту.

– Да о многом, – радостно отвечала та. – У нас теперь столько жизненных реалий – девать некуда! Будешь довольна. Детишки петардами баловались…

– Во время пожара?

– Нет, это я уже перешла на версии причин пожара.

– Ага, продолжай.

– Детишки, значит, петардами баловались, кто-то бомбу подложил, так ему и надо – это о владельце особняка, свинья он законченная и мерзавец, каких мало. И еще – он сам и подложил бомбу, чтобы от жены избавиться.

– А где эта жена находилась, когда взорвалось?

– В кухне, на первом этаже. Болтала с подружкой по сотовому, ее отшвырнуло аж к холодильнику, там кухня громадная, прямо с сотовым отшвырнуло, она и заорала – пожар! У подружки хватило ума разъединиться и позвонить пожарным. И соседи принялись названивать, так что пожарные скоро приехали.

Я высказала предположение:

– Если бы этот свинья и мерзавец хотел избавиться от жены, взрывчатку подложил бы в кухне.

– Я бы на его месте подложила и в кухне, и в ванной – везде. Для верности, – рассуждала Марта.

– Да откуда ему столько взять? – вступился за мерзавца Павел. – Сто лет на телевидении работаю, а не имею понятия, откуда раздобывают взрывчатку и во сколько это обходится. Но, наверное, одно дело, если сам изготавливаешь бомбы, и совсем другое – закупать их уже готовыми. Правда, у него, может, хобби такое…

– А я вообще не верю в жену, – возразила Марта. – Видела я ее, очень интересная блондинка, хоть и не первой молодости, секонд хенд. Обновленная, после пластической. Погоди, Павел, не сбивай меня. Иоанна, это еще не все. Взломщик – а там предполагается наличие взломщика, – так вот, взломщик собирался взломать сейф, именно на сейф нацелился, ну и переложил взрывчатки. Одна версия. Дальше. У хозяина были какие-то жутко важные бумаги, кому-то они покоя не давали, вот и подожгли, чтобы они сгорели вместе с сейфом. А еще многие слышали, как хозяин неоднократно ссорился с каким-то мужчиной, который приходил к нему в дом, а окна открытые. Значит, был у него враг, он и поджег. Другие считают – просто газ взорвался, баллон с газом. Но это ерунда, тогда бы взорвалось внизу, а не на втором этаже. Вообще, должна тебе сказать, общественное мнение настроено резко отрицательно по отношению к хозяину особняка, так что там выдвигалось много и других версий. К сожалению, всех я не запомнила…

Я успокоила Марту:

– И без того достаточно, есть из чего выбрать.

– О, – вспомнила Марта, – вот еще одна интересная. В толпе заметили какого-то типа, который и раньше бывал в этом доме, но он только наблюдал, тушить не помогал и быстренько смылся. Это одна баба пронзительная рассказала, голос у нее такой, что невольно расслышишь, любой шум перекроет. А удрал этот подозрительный куда-то в эту сторону, к тебе.

Очень даже перспективная версия, наверняка тот горбоносый. У меня сразу сложился в уме план, как именно присобачить мужика с хвостиком к уже написанному тексту. А о том, чтобы подобрать на эту роль подходящего артиста, пусть беспокоится Марта, это по ее части. И вообще, такие вопросы отложим на потом, сейчас, пока не забылось, установим конкретные вещи.

– Так кто же хозяин дома? – спросила я Павла.

– Какой-то экономист. Советник. Точно не знаю, вроде подвизается сразу в нескольких учреждениях, везде советует по своей части. И жена подтвердила, я слышал, как отвечала на вопрос пожарных.

– А экономист нам подойдет? – встревожилась Марта.

Я ее успокоила – о лучшей кандидатуре и мечтать нечего. Экономист – понятие очень широкое, можно приспособить ко всему на свете, а тем более советник. "Советник по экономическим вопросам" – каково звучит! Ему мы можем приписать все, что угодно. Никаких финансовых секретов, равно как и злоупотреблений для него не существует, я имею в виду – от него ничего не скроется, сразу раскусит, да и сам может с успехом заниматься злоупотреблениями, будучи во всеоружии знаний и возможностей.