Ну как тут было удержаться от сплетен?!
– Помню, в Арканзасе, когда я был еще совсем Котенком, а Билли губернатором и вот-вот должна была начаться президентская выборная кампания, где решалось, будет Клинтон Президентом Америки или нет, – наши противники отыскали всех мало-мальски известных женщин, с которыми когда-либо наш Билли путался. Они нашли и Дебору Матис – молодую журналистку из Арканзаса, и Элизабет Уорд – королеву красоты и "мисс Арканзас", и Сюзанну Уайтейкер – личного секретаря Клинтона, и Леноколу Салливан – тоже "мисс Арканзас" – красавица мулатка!..
Я тут же вспомнил Рут Истлейк, которая была наверняка красивее всех баб Клинтона, и честно сказал свое мнение:
– И я его отлично понимаю! Молодой, красивый, спортивный мужик… Играет на саксофоне… Какого черта?!..
– Но этих девок так раскрутили, что они стали давать на Билли какие-то грязные показания!.. – вскричал Сокс. – А Дженифер Флауэре про свой роман с Клинтоном даже книгу написала. Называется "Страсть и предательство"!..
"Более пошлого названия эта бездарная корова придумать не могла!.." – сказал бы мой Шура.
– Причем подробности в книжке – жуткие! – Сокс огляделся и понизил голос: – И как он ее!.. И – куда!.. И сколько он может! И как он неутомим, и какой он гениальный любовник!.. Мало того, эта Дженифер в мае девяносто четвертого даже аудиокассету выпустила с записью своих разговоров с нашим Билли! Кассета до сих пор в продаже…
– Елки-моталки! – завопил я в восторге. – Да ведь только такого Человека и нужно держать в Президентах!!! Который хоть что-то может!.. А не пердит от старческого недержания и не окружает свое кресло разными прохиндеями и ворюгами!..
– Мистер Плоткин фон Тифенбах, – неожиданно официально и, я бы даже сказал, сурово прервал меня Сокс. – Америка – страна строгих и незыблемых традиций…
– Ну да, стрелять в президентов!.. – успел вставить я, но Сокс даже внимания на это не обратил.
– Может быть, для иностранца наши традиции покажутся несколько пуританскими, но у нас вот такие прыжки по бабам очень и очень не любят, – строго закончил Сокс.
– Да пошел ты!.. – сказал я ему и еле удержался, чтобы не сказать куда. – Липа это все, понимаешь?!.. Вранье и беззастенчивое ханжество! Если бы ваш народ ЭТОГО НЕ ЛЮБИЛ, откуда у вас было бы столько Людей на улицах?!! ЭТО все любят! Все! Все! Все!
– Ну, "все" – это слишком сильно сказано, – проговорил Сокс, делая вид, что разглядывает какуюто щепочку, валявшуюся в траве. – Некоторым на ЭТО глубоко наплевать!
Хотелось мне ему сказать, что наплевать на ЭТО могут только те, у кого яйца уже давно в помойке. А настоящему Коту или Мужику ЭТО до глубокой старости интересно. Так как в ЖИЗНИ – ЭТО и есть самое ГЛАВНОЕ. Потому что ЭТО и есть сама ЖИЗНЬ!..
Тут я сам малость подзапутался, но не сказал Соксу ни слова, боялся его обидеть. Постарался выбрать слова помягче:
– Ты прости меня, Сокс, но не следует рассуждать о вещах, о которых ты не имеешь понятия…
– То есть как это я "не имею понятия"?!.. – вскинулся вдруг Сокс. – Да я сотни раз наблюдал за этим процессом и у Кошек, и у Собак, и у Людей!..
– Ну, Кошки и Собаки – понятно, но вот где ты Людей-то видел во время ЭТОГО самого дела? – удивился я.
– Господи! – возмущенно стал защищаться Сокс. – Да мало ли агентов секретной службы трахают наших горничных, где ни попадя?! Или "парковая служба" совокупляется летом во время покоса травы или ухода за клумбами!.. А что на кухне творится, в прачечных, на посудных и постельных складах?!.. Да не проходит и дня, чтобы кто-нибудь кого-нибудь не отпользовал!.. Да я про это все знаю! Еще и тебя мог бы научить!..
Вот тут я не выдержал и сказал ему:
– Знаешь, Сокс, ты мне напоминаешь старого еврея, который бегал по бортику плавательного бассейна и всех учил, как нужно плавать. А когда его спросили: "Рабинович, вы так хорошо умеете плавать?" – Он ответил: "Нет, плавать я не умею, но знаю КАК!"
Это был коронный анекдот Шуры Плоткина. Он как-то в Москве в одном крупном издательстве, где готовилась к печати его книжка, сборник лучших рассказов и фельетонов, поведал этот анекдотец главному редактору издательства, когда тот потребовал от Шуры переработки почти всей рукописи.
Книгу тут же выкинули из типографского набора, а вахтерам было приказано не пускать Плоткина даже на порог этого издательства.
Помню, я еще ему тогда сказал:
– Шура ты, Шура!.. Ну неужели ты не мог сдержаться и не хамить этому редактору? Тем более что он – главный… Ну, сделал бы две-три поправочки, глядишь, он и отвязался бы… А мы сейчас уже имели бы книжку в руках и деньги в кармане. Могли бы за квартиру заплатить, за свет, за газ… И вообще – КНИЖКА есть КНИЖКА! Это тебе не фельетончик в "Вечерке" или рассказик в "Часе пик". Сам же говорил… Сам же о КНИЖКЕ мечтал!..
А Шура, помню, тогда мне ответил:
– Знаешь, Мартышка, у Александра Сергеевича, у Пушкина, к "Капитанской дочке" есть коротенький, но очень четкий эпиграф: "Береги честь смолоду". А мне уже за тридцать… Все! Молодость прошла. Так ты представь себе, как мне-то, в моем возрасте, нужно беречь эту "честь"!..
Помню, я на него с такой безнадегой лапой махнул, и мы оба рассмеялись. А потом поскребли по карманам и поперли в лавочку за моим "хеком мороженым безголовым" и за бутылкой портвейна "Агдам" для Шуры. Он какую-то девицу в гости ждал…
Но то ли Сокс не был сейчас расположен к юмору и иронии в собственный адрес, но он сделал вид, что даже не слышал эту мою хохмочку.
– Мне не хотелось бы быть превратно понятым, – сказал он. – Я далек от осуждения ЭТОГО АКТА. Просто мне это неинтересно. Хотя у меня и есть одна приятельница – Кошка Зяма, из очень приличной и состоятельной семьи…
– Погоди, погоди, Сокс!.. – всполошился я – уж не пристает ли к Соксу какой-нибудь педик? – но "Зяма" – это же мужское имя?!
– Когда ее взяли в тот дом Котенком, все думали, что это ОН. И назвали Зямой, а потом выяснилось, что это ОНА. А к имени уже привыкли… Отсюда и "Зяма". Так вот, Зяма часто заходит ко мне, мы с ней играем, болтаем, немножко даже ласкаемся, но, конечно, чисто платонически…
– Чего-о-о?!.. – я впервые в жизни услышал это слово. – Как вы ласкаетесь?
– ПЛА-ТО-НИ-ЧЕС-КИ! – раздельно и презрительно произнес Сокс. – Ну, без всяких этих ваших штучек… Кстати, она должна вот-вот подойти. Сейчас как раз наступает ее время…
Не успел Сокс и закончить фразу, как из-за дерева, с подветренной стороны (то-то я ее не унюхал сразу!..), появилась рыжая отменная Кошка с таким блядским и охочим глазом, что у меня аж хвост затрясся мелким бесом!
И тут же, изнутри толщенного дерева, у которого мы трепались, раздался негромкий хрипловатый голос:
– Прошла Зяма. Регистрируете?
И кто-то там же, внутри дерева, но явно издалека ответил:
– Регистрируем. Продолжайте наблюдение.
– Видеокамеру включать?
– Нет. Каждый день одно и тоже– прыжки и принюхивания. Только пленку зря тратим…
– Вас понял. Наблюдение продолжаю.
Толстое дерево заткнулось, а Сокс так спокойненько мне и говорит:
– Не пугайся. Мы нечаянно оказались рядом с одним из скрытых постов. А теперь познакомьтесь – это Кыся, мой новый друг, а это – Зяма, моя старая приятельница…
– Привет, Ребята! – сказала Зяма и сразу улеглась перед нами в жутко соблазнительной позе. – А я вас только что по телевизору видела!..
И рассказывает нам, как всего сорок минут тому назад она, Зяма, села вместе со своими Хозяевами перед телевизором посмотреть вечерние известия (Зяму почему-то очень интересовало положение в Камбодже…), и чуть ли не по всем каналам "Континентел Кэблвижен" показывали нашу драку с теми двумя Псами-идиотами! Причем комментарии на каждом канале были крайне разноречивы.
Начиная с того, что, дескать, это мы с Соксом сами заманили двух несчастных скотчтерьеров на территорию Белого Дома и там при попустительстве Президентской охраны изгрызли бездняжек чуть не до белых и чистых костей!..