- Изумительно, М3, - Хорн неискренне улыбнулся, надеясь, что робот не искушен в человеческих эмоциях. - Попроси у коммандера Антиллеса разрешение прочитать эскадрилье лекцию о климате этой планеты. С обязательным его присутствием. Причины и механизм возникновения грозовых ячеек на планетах, подобных этой, - любимая тема командира.

Не слишком оригинально, но для небольшой мести сойдет. Подставить меня, чтобы улизнуть от интенданта? Командир, это подлость, и я горю жаждой мести.

- Думаю, ты даже должен потребовать от него…

Фантазия Хорна дала течь.

- Потребовать? - жадно спросил М3, но в следующий миг уже пошел на попятный. - О нет! Вы не знаете командира, лейтенант. Это страшный человек. Я даже подозреваю, что в глубине души он, - М3 заговорщицки понизил громкость вокодера, - считает дроидов неполноценными существами.

- А ты будь понастойчивее. Пятнадцать-двадцать минут тщательно подобранных доводов склонят его к сотрудничеству. Постарайся использовать более подробные и убедительные аргументы.

- Нет, нет и нет, мастер Хорн! Когда я в прошлый раз постарался доказать ему, что он…

- Так, а что у нас с "крестокрылом"? Мне оторвало левый верхний горизонтальный стабилизатор.

- Верно, сэр, - М3 вручил Коррану портативную деку. - Я загрузил в ее память бланки заявок для запасных частей для "инкомов Т-65". Заполните их, приложите рапорт о происшествии, я передам их капитану Селчу для проверки, а потом коммандер Антиллес их подпишет, если я сумею его отыскать. Потом мы передадим заявки генералу Сальму. И тогда в течение месяца, максимум двух, получим необходимую деталь.

- Два месяца? - от столь бюрократических сроков у Хорна отвисла челюсть.

А не поспешил ли я с отмщением? Командир ведь со спокойной совестью забудет подписать мой запрос…

- Все зависит от того, есть ли на складе нужные детали и не подвинет ли вас в списке кто-нибудь с приоритетом повыше.

- Приоритетом повыше? - тупо повторил Корран, чувствуя себя круглым идиотом. Похоже, процесс оглупления завершился. Хорну это не нравилось.

- Так точно, лейтенант. Вступив в Альянс, вы формально не передали свой истребитель на баланс флота. Чтобы предотвратить превращение мощностей Альянса в ремонтный цех, инструкция за номером 119432, подраздел 5, параграф 3, гласит: "Корабль, не являющийся собственностью Альянса за восстановление Республики, но союзный или действующий под командованием командира Альянса за в. Р. любого уровня, будет обеспечен запасными частями и ремонтными работами по усмотрению командующего офицера и/или старшего офицера, ответственного за ремонт и запасные части указанного средства передвижения. Ремонт указанного средства передвижения будет произведен в порядке установленной очереди, в соответствии с боевым приоритетом средства согласно утвержденной вышестоящим командованием заявке на ремонт средства с приложением рапорта пилота в двух экземплярах. Исключения составляют случаи, предусмотренные разделом 21 параграф 18 инструкции. Если указанное средство передвижения повреждено при любых действиях, не подпадающих под уложение о боевых действиях армии Альянса за в. Р. и/или санкционированных заранее (см. раздел 12, параграф 7, список исключений), то все повреждения считаются полученными в связи с ведением боевых действий за интересы Альянса за в. Р. и будут исправлены после того, как будет завершен ремонт средств передвижения, поврежденных в санкционированных боевых действиях Альянса за в. Р. Исключения составляют…"

Дроид еще не дошел до середины первой трети списка, а у Коррана уже потемнело в глазах и зазвенело в голове.

- Замолчи! Прекрати! - взмолился Хорн, ожесточенно массируя виски. - Это что, единственный способ получить новый стабилизатор?

- Сэр, я сведущ в уложениях и инструкциях более шести миллионов различных военных и паравоенных организаций, и ни в одном из них нет…

Корран от души заехал дроиду кулаком по корпусу, ободрал костяшки, зашипел от боли, замахал ушибленной конечностью, зато М3 умолк на полуслове.

- М3, - проникновенно проговорил Корран, приплясывая на месте, - где-то в Галактике должно существовать гораздо больше левых верхних горизонтальных стабилизаторов, чем установлено на всех кораблях Альянса вместе взятых, а также хранится на складах. Они есть на "охотниках" и флаерах того же "Инкома". Не сомневаюсь, что даже здесь где-нибудь лежит разбитый Т-47.

- Все возможно, сэр, - дроид покрутил головой, словно надеялся обнаружить в тумане целую гору битых флаеров. - Я подготовлю запрос на широкомасштабный поиск в нашем районе. После рассмотрения запроса и подтверждения его правомочности и необходимости вышестоящими офицерами или вашим непосредственным боевым командиром и офицером, находящимся в должности помощника командира эскадрильи, а также в случае обнаружения указанной вами детали в пределах досягаемости поисковых групп, находящихся в данный момент в распоряжении командования базы Альянса за в. Р., эта деталь может доставлена…

Первой пострадала дека, ее корпус раскололся, внутренности вывалились в туман. Потом Корран, жалея, что у дроида отсутствуют уши, обеими руками схватил металлическую башку М3 и притянул к себе.

- Ты не понял, брат! Все эти формы и запросы потребуют времени. Без стабилизатора я не могу летать. А если я не смогу летать, я буду сидеть на земле в этом треклятом тумане и буду очень-очень несчастлив. Очень-очень несчастлив. А как при этом будешь несчастлив ты… Детали необходимо…

- Если придерживаться параграфа инструкции, - гнул свою линию стойкий металлический болван.

- Да пошли эти инструкции к ситхам! - взревел Хорн.

Дроид с достоинством выпрямился. Разумеется, пальцы соскользнули с влажного корпуса, и Корран чуть было не погрузился в мокрую вату тумана по самые уши.

- Сэр, я глубоко разочарован. Я считал, что из всех пилотов Разбойного эскадрона, - в электронном голосе ясно слышались глубочайшая обида и разочарование, - именно вы, сэр, понимаете и цените строгое соблюдение правил.

Дроид сложил манипуляторы на груди и оскорбленно вздернул подбородок. Точнее, ту часть, где у него был бы подбородок, будь М3 человеком. Корран горько вздохнул. Все правы, и Луйяйне, и командир, и Селчу… Смотрите все, вот он, Корран Хорн, Кореллия, первосортный пример, как не надо ладить с окружающим миром. В клинику! К психиатру! В лучшем случае - к психоаналитику.