При упоминании своего заклятого врага - дворецкого, служившего у Рорка уже много лет, - Ева сразу же ощетинилась, как дикобраз.

- Обойдусь как-нибудь без этого старого осла!

- Думаю, что вернусь к девяти. - Рорк встал, положил ладони на талию Евы и провел ими вниз, до бедер. - Если буду задерживаться, я тебе позвоню.

Ева поняла: он не хочет оставлять жену один на один с ночными кошмарами, которые преследовали ее на протяжении многих лет.

- Не волнуйся за меня.

- А мне это нравится.

Рорк наклонился, чтобы запечатлеть на щеке жены легкий поцелуй, но она вдруг с силой притянула его к себе и жадно впилась губами в его рот, обняв обеими руками за шею. Отпустив Рорка через добрый десяток секунд, Ева с удовольствием отметила, что его глаза потемнели, а дыхание участилось.

- Что это на тебя нашло? - спросил он.

- А мне это нравится! - повторила Ева сказанную им фразу. - Ну ладно, до встречи, - улыбнулась она и, взяв со стола пустую чашку, пошла на кухню, чтобы налить себе еще кофе.

* * *

Начиная с полуночи, автоответчики домашнего, рабочего и автомобильного телефонов Евы зафиксировали двадцать три звонка от репортеров, жаждущих заполучить любую информацию о трагедии, произошедшей в театре. Одни умоляли, другие пытались очаровать, третьи угрожали, четвертые были не прочь подкупить. Шесть посланий были от одной только Надин Ферст, корреспондента телевизионного "Канала-75", и накал их возрастал от звонка к звонку.

В какой-то степени их с Надин можно было назвать подругами, чему сама Ева не переставала удивляться, но для обеих на первом месте стояла работа. Надин наверняка хотела получить эксклюзивное интервью от Евы - главного следователя по делу об убийстве Ричарда Драко. Ну а Ева хотела найти убийцу.

Ева стерла из памяти автоответчиков все послания от журналистов, после чего осталось только одно сообщение - от ее непосредственного начальника. Оно было простым и лаконичным: шеф требовал, чтобы она немедленно прибыла в его кабинет. Часы показывали восемь утра.

Майор Уитни не заставил Еву ждать. Секретарша жестом указала ей на дверь в кабинет, и Ева вошла. Уитни сидел за письменным столом и разговаривал по телефону. Увидев входящую в кабинет Еву, он указал ей на стул, стоявший по другую сторону стола. Широкое темное лицо босса не выдавало никаких эмоций, голос его был глухим и ровным.

- Мы организуем пресс-конференцию для журналистов в два часа, терпеливо говорил он в трубку. - Нет, сэр, раньше никак не получится. Разумеется, я знаю, что Ричард Драко был звездой и пресса желает знать все, до единой детали, связанное с преступлением. Они получат все, что мы сочтем возможным, ровно в два. Да, сэр, ее отчет уже у меня на столе. - Сказав это, Уитни приподнял бровь и вопросительно посмотрел на Еву. Она встала и протянула ему пачку листов с распечатанным на компьютере отчетом.

- Я свяжусь с вами сразу же, как только проанализирую обстановку. - На лице Уитни наконец отразилось явное раздражение. - Послушайте, сэр, пусть даже Драко был гением из гениев, но он мертв, и мы должны приложить все усилия, чтобы это убийство было расследовано с максимальной быстротой. Да, правильно. В два часа.

На этом разговор закончился, и Уитни положил трубку.

- Ох уж эти политики! - буркнул он, откидываясь на спинку кресла и потирая шею. - Я прочитал предварительный отчет, который ты послала мне прошлой ночью. Да, та еще ситуация!

- Вот именно, сэр. Но она, возможно, немного прояснится после вскрытия, которое проводится как раз в эти минуты.

Губы майора искривились в некоем подобии улыбки.

- Послушай, Даллас, а ведь ты вроде никогда не была большой поклонницей театра.

- Просто я подустала от "развлечений", которые преподносит нам улица.

- Вся жизнь - игра, весь мир - большая сцена... - промурлыкал Уитни. Тебе, я надеюсь, уже известно, что убитый был звездой первой величины? Его смерть на глазах у сотен людей, да еще в таком драматическом контексте новость номер один. Она уже облетела всю планету. Главные герои сегодня Драко, Мансфилд, Рорк и ты.

- Рорк тут ни при чем, - ответила Ева, мысленно произнося самые изощренные ругательства.

- Он - владелец театра, он выбирал пьесу, и, насколько мне известно, именно он пригласил Драко и Мансфилд на главные роли в спектакле. Я ничего не перепутал, лейтенант?

- Все верно, сэр. Однако хочу обратить ваше внимание на другое. Если связывать с именем Рорка каждое преступление, которое совершается на принадлежащей ему территории, он должен был бы бросить все дела и круглые сутки общаться только с полицейскими и журналистами.

На сей раз Уитни улыбнулся по-настоящему.

- Ты права, об этом я как-то не подумал. - Улыбка исчезла с его лица. - Однако в данном случае ты и Рорк связаны с делом более тесно, чем обычно, поскольку являетесь, помимо всего прочего, еще и свидетелями убийства. Я лично рассматриваю этот факт в качестве нашего преимущества. Вы находились на месте преступления в тот момент, когда оно произошло, поэтому у нас появилась возможность пойти по следам, когда они еще не успели остыть. А вот настоящую головную боль нам устроят журналисты.

- Если позволите заметить, сэр, они всегда являлись нашей головной болью.

- Ты успела просмотреть заголовки утренних газет?

Разумеется, Ева их просмотрела. Один из них гласил: "Драко отдал жизнь искусству". А в подзаголовке, набранном более мелким шрифтом, ехидно говорилось: "Чудовищное преступление! Вчера вечером зарезан прославленный актер Ричард Драко. Убийство совершено под носом известного детектива нью-йоркского Управления полиции лейтенанта Евы Даллас".

- Хорошо хоть, что они упомянули о том, что я являюсь женой Рорка, только в третьем абзаце.

- Они не перестанут трепать ваши имена. Это делает историю еще более пикантной.

Ева пожала плечами:

- Мне и раньше порядком доставалось от репортеров, майор.

- Да, я знаю. - Телефон на столе Уитни пронзительно заверещал, но хозяин кабинета не стал брать трубку, а просто отключил звонок. - Послушай, Даллас, это не рядовое убийство и даже не из ряда вон выходящее. Это, как говорят мои внуки, полный трындец! Ты должна очень тщательно подготовиться к пресс-конференции, которая состоится в два часа. Поверь мне, актеры, причастные к этому делу, изо всех сил будут играть перед телекамерами. Они просто не смогут иначе - это сильнее их. А журналисты еще больше подольют масла в огонь.