-- В задницу, в задницу ваш раздел! -- заметил Гимнаст. -- Ряса давит вам плечи, снимите ее!

-- Друг мой, -- сказал монах, -- пусть она останется на мне, -- ей-Богу, мне в ней лучше пьется, от нее телу веселей. Ежели я ее скину, господа пажи наделают себе из нее подвязок, как это уже однажды со мной случилось в Кулене. Вдобавок у меня пропадет весь аппетит. А ежели я сяду за стол в этом самом одеянии, -- вот тебе крест, я с легкой душой не только что за тебя, а и за твоего коня выпью! Мир честной компании! Я, правда, поужинал, но это мне не помешает есть за обе щеки, -желудок у меня луженый, он пуст внутри, как монашеский посошок, и всегда открыт, как мешок адвоката. Из всех рыб, не считая линя, говорит пословица, лучше всего крылышко куропатки или же окорочок монашки. Наш настоятель страсть как любит белое каплунье мясо.

-- Этим он отличается от лисы, -- заметил Гимнаст. -Лиса ни у каплунов, ни у кур, ни у цыплят ни за что не станет есть белое мясо.

-- Почему? -- спросил монах.

-- Потому что у нее нет поваров, чтобы его варить, -отвечал Гимнаст, -- а если мясо надлежащим образом не проварено, оно все будет красным, а не белым. Краснота мяса есть признак того, что оно не проварено, -- исключение составляет лишь мясо омаров и раков: их посвящают в кардиналы, когда варят.

-- Свят, свят, свят! -- воскликнул монах. -- Стало быть, у нашего монастырского лекаря плохо проварена голова, -- глаза у него красные, как миски из ольхи... Вот это заячье бедро полезно было бы подагрику. Кстати, отчего это бедра у девушек всегда бывают прохладные?

-- Этим вопросом не занимались ни Аристотель, ни Александр Афродисийский, ни Плутарх, -- отвечал Гаргантюа.

-- Существует три причины, в силу которых то или иное место естественным образом охлаждается, -- продолжал монах. -Primo { Во-первых (лат.)}, когда берега его омываются водой; secundo { Во-вторых (лат.)}, если это место тенистое, темное, сумрачное, куда не проникает солнечный свет, и, в-третьих, если оно беспрестанно овевается ветрами, дующими из теснины, а также производимыми колыханием сорочки и в особенности колыханием гульфика... А ну, веселей! Паж, плесни нам еще!.. Чок, чок, чок!.. Надо Бога благодарить за такое славное вино!.. Живи я во времена Иисуса Христа, -- вот как Бог свят, я бы не дал евреям схватить его в Гефсиманском саду! Черт побери, да я бы господам апостолам поджилки перерезал за то, что они испугались и убежали после сытного ужина, а доброго своего учителя покинули в беде! Хуже всякой отравы для меня те люди, которые удирают, когда нужно взяться за ножи. Эх, побыть бы мне французским королем лет этак восемьдесят или сто! Ей-Богу, я бы выхолостил всех, кто бежал из-под Павий! Лихорадка им в бок! Почему они, вместо того чтоб погибнуть, бросили доброго своего государя на произвол судьбы? Разве не лучше, разве не почетнее -- умереть, доблестно сражаясь, чем остаться жить, позорно бежав?.. В нынешнем году нам уж гусями не полакомиться. Эй, будь другом, отрежь-ка мне свининки!... А то ведь уж давно стоит, -стаканчик-то давно передо мной стоит! Germinavit radix Jesse { Пустил росток корень Иессеев (лат.)}. Дьявольщина, я умираю от жажды!.. А винцо-то ведь неплохое! Вы что пили в Париже? Мой дом в Париже более полугода был открыт для всех, ей-ей, не вру!.. Вы знакомы с братом Клавдием из Верхнего Баруа? То-то добрый собутыльник! Какая, однако ж, муха его укусила? С некоторых пор он все только учится да учится. А вот я ничему не учусь. Мы в нашем аббатстве ничему не учимся -- боимся свинкой заболеть. Наш покойный аббат говорил, что ученый монах -- это чудовище. Ей-богу, любезный друг, magis magnos clericos поп sunt magis magnos sapientes... { Великие духовные лица не бывают великими учеными (средневек. лат.)} Если бы вы знали, какая в этом году гибель зайцев! Жаль, нигде я не мог раздобыть ни ястреба, ни кречета. Господин де ла Беллоньер пообещал мне сапсана, а на днях прислал письмо: птица-де стала задыхаться. От куропаток в этом году отбою не будет. Ну да я не любитель расставлять силки, -- как раз простуду схватишь. Если я не бегаю туда-сюда, не мечусь, мне все как-то не по себе. Вот только начнешь махать через изгороди да кусты -- сейчас же ряса в клочья. Славной борзой я обзавелся. Уж она зайца не упустит, черта с два! Лакей вел ее к господину де Молеврие, ну, а я ее отнял. Дурно я поступил?

-- Нисколько, брат Жан, -- отвечал Гимнаст, -- нисколько, клянусь тебе всеми чертями, нисколько!

-- Ну так за чертей, пока они существуют! -- подхватил монах. -- Бог ты мой, на что этому хромцу борзая! Подарить бы ему пару волов, -- истинный Бог, это бы его куда больше порадовало!

-- Отчего это вы, брат Жан, все время божитесь? -спросил Понократ.

-- Это только для красоты слога, -- отвечал монах. -- Это цветы Цицероновой риторики.

ГЛАВА XL. Отчего миряне избегают монахов и отчего у одних носы длиннее, чем у других

-- Клянусь христианской верой, -- воскликнул Эвдемон, -благовоспитанность этого монаха наводит меня на глубокие размышления! Он нас тут всех распотешил, а почему же тогда монахов называют бичами веселья и изгоняют из всякой славной компании, подобно тому как пчелы гонят из ульев трутней?

Ignavum fucos pecus a prese'pibus arcent ,

{ Трутней ленивых народ от ульев без жалости гонит (лат.). -- Перевод С. Аверинцева} -

говорит Марон.

На это ему Гаргантюа ответил так:

-- Не подлежит сомнению, что ряса и клобук навлекают на себя со всех сторон поношения, брань и проклятия, так же точно, как ветер, Цециасом называемый, нагоняет тучи. Основная причина этого заключается в том, что монахи пожирают людские отбросы, то есть грехи, и, как дерьмоедам, им отводят места уединенные, а именно монастыри и аббатства, так же обособленные от внешнего мира, как отхожие места от жилых помещений. Далее, если вам понятно, отчего все в доме смеются над обезьяной и дразнят ее, то вам легко будет понять и другое: отчего все, и старые и молодые, чуждаются монахов. Обезьяна не сторожит дома в отличие от собаки, не тащит плуга в отличие от вола, не дает ни молока, ни шерсти в отличие от овцы, не возит тяжестей в отличие от коня. Она только всюду гадит и все портит, за что и получает от всех насмешки да колотушки. Равным образом монах (я разумею монахов-тунеядцев) не пашет землю в отличие от крестьянина, не охраняет отечество в отличие от воина, не лечит больных в отличие от врача, не проповедует и не просвещает народ в отличие от хорошего проповедника и наставника, не доставляет полезных и необходимых государству предметов в отличие от купца. Вот почему все над монахами глумятся и все их презирают.