Я - стражник, - думал Жвачка. Так говорил сержант Двоеточие. Прекратить быть гномом и начать быть Дозорным. Вот кто я такой. Не гном, а Дозорный. Они дали мне значок, по форме как щит. Городской Дозор, вот кто я. Я ношу значок. Я полагаю, что это значит гораздо больше...

За столом в углу в "Дазнице" тихо сидел Бодряк. Перед ним валялись обрывки бумаги и куча странных металлических предметов, но он неподвижно глядел на свой кулак. Тот лежал на столе, сжатый так плотно, что побелели костяшки.

"Капитан Бодряк? " - сказал Морковка, помахав рукой у того перед глазами. Ни малейшего отклика.

"Сколько он принял? "

"Две стопки виски, - это все. "

"Это не должно так повлиять на него, даже на пустой желудок. " - сказал Морковка.

Любимица коснулась горлышка бутылки, торчавшей из кармана Бодряка.

"Не думаю, что он пил на пустой желудок. " - сказала она. - "Думаю, что он вначале отлил немного из бутылки. "

"Капитан Бодряк! " - вновь обратился Морковка.

"Что он держит в руке? " - спросила Любимица.

"Не знаю. Очень плохо. Я никогда не видел его таким прежде. Давай. Ты соберешь вещи, а я заберу капитана. "

"Он не заплатил за свою выпивку. " - сказал мистер Сыр.

Любимица и Морковка взглянули на него.

"За счет заведения? " - сказал мистер Сыр.

x x x

Вокруг Жвачки высилась стена троллей. Нельзя было подобрать более подходящего слова. В их нынешнем отношении было больше удивления, чем угрозы, так могут вести себя собаки, если кот забредет в их конуру. Но наконец их осенило, что он взаправду существует, а это было возможно только вопросом времени, чтобы подобное положение перестало существовать.

Наконец один из них произнес. - "Кто это, ну? "

"Он - солдат Дозора, так же как и я. " - сказал Осколок.

"Он - гном. "

"Он - Дозорный. "

"Догадываюсь, что у него до черта наглости. " - толстый палец тролля уперся Жвачке в спину.

Вокруг сгрудились тролли.

"Я считаю до десяти. " - сказал Осколок. - "Затем ни один из присутствующих не шевельнет и пальцем, жалкое отродье. "

"Ты, Осколок. " - обратился к нему чрезвычайно толстый тролль. - "Все знают, что ты вступил в Дозор, потому что ты глуп и не можешь считать до... "

Бум-м-м.

"Один. " - сказал Осколок. - "Два... Три. Четыре-э. Пять. Шесть... "

Тролль с изумлением вытаращился на него.

"Чертов Осколок, - он же считает."

Раздался шум и гам, и в стену, рядом с головой Осколка, вонзился топор.

На улицу высыпали гномы, направляясь к ним. Тролли разбежались.

Жвачка выбежал вперед.

"Что вы вытворяете? " - сказал он. - "Вы с ума сошли? "

Гном указал дрожащим пальцем на Осколка.

"Кто это такой? "

"Он - Дозорный! "

"А по мне выглядит как тролль. Прочь! Уберите его! "

Жвачка сделал шаг назад и достал топор.

"Я тебя знаю, Крепкорукий. " - сказал он. - "Что бы все это значило? "

"Знаешь, Дозорный. " - сказал Крепкорукий. - "В Дозоре говорят, что тролль убил Бьорна Заложи-Молоток. Они схватили тролля! "

"Но это же не... "

Позади Жвачки раздался шум. Сзади находились тролли, охотившиеся за гномом. Осколок развернулся и погрозил им пальцем.

"Если хоть один тролль двинется. " - пригрозил он. "то я начну считать. "

"Заложи-Молоток был убит человеком." - сказал Жвачка. - "капитан Бодряк думает... "

"Дозор держит на службе тролля. " - сказал гном. "Чертовы камни! "

"Камнесосы! "

"Монолиты! "

"Пожиратели крыс! "

"Ха, я побыл человеком всего немного времени. " - сказал Осколок. - "И вы мне совершенно осточертели, глупые тролли. Как вы думаете, что о вас говорят люди? Ну да, у

них есть свой этнос, но они не знают как вести себя в большом городе, повсюду расхаживая, размахивая клюшками и

сшибая головные уборы. "

"Мы - Дозорные. " - сказал Жвачка. - "Наша работа поддерживать порядок."

"Отлично. " - сказал Крепкорукий. - "Уходите и поддерживайте его где-нибудь в безопасности, он нам пока не требуется. "

"Это же не Долина Узкого Ущелья. " - сказал Осколок.

"Верно! " - заорал гном, откуда из толпы. - "В этот мы посмотрим на вас! "

Тролли и гномы перемешались на обеих сторонах улицы.

"Как бы поступил в этом случае капрал Морковка? " прошептал Жвачка.

"Он сказал бы, -вы паршивцы, только разозлите меня, и тут же перестанете улыбаться. "

"И тогда они убрались, верно? "

"Да. "

"Что случится, если мы попытались бы это сделать? "

"Боюсь, что наши головы будут искать в сточной канаве. "

"Думаю, что ты прав. "

"Видишь этот переулок? Это хороший переулок. Он передает привет и говорит, что вы превосходите численностью 256 + 64 + 8 + 2 + 1 к 1. Заходи и увидишь меня. "

Клюшка отскочила от шлема Осколка.

"Беги! "

Двое Дозорных мчались к переулку. Импровизированные армии смотрели на них, а затем, моментально забыв о различиях, пустились в погоню.

"Куда ведет этот переулок? "

"Он ведет прочь от людей, ловящих нас. "

"Мне нравится этот переулок. "

Позади них преследователи, пытаясь пролезть в брешь, едва достаточную для того, чтобы вместить тролля, столкнулись, что привело к тому, что смертельные враги начали сражение друг с другом, сойдясь в битве, самой быстрой, самой ужасной и самой тесной, когда-либо случавшейся в городе.

Жвачка махнул Осколку, чтобы тот остановился, и выглянул за угол.

"Думаю, мы спасены. " - сказал он. - "Все, что нам нужно сделать, - выбраться с другой стороны и вернуться в Дом Дозора. Ладно? "

Он повернулся, не заметив тролля, сделал шаг вперед и временно канул из мира людей.

x x x

"Нет, нет. " - сказал сержант Двоеточие. - "Он обещал, что ни разу больше не прикоснется к спиртному. Погляди, у была целая бутылка! "

"Что это такое? Бутылка Медвежьего Объятия? " - сказал Валет.

"И не подумал бы, что он еще дышит. Давай, помоги мне поднять. "

Дозорные обступили капитана. Морковка усадил Бодряка на стуле посреди комнаты в Доме Дозора.