"Да. В таком случае вы можете сохранить свой значок. И получить почетную отставку. Но меч я сохраню у себя. Дневной Дозор будет вскоре послан во Двор, чтобы разоружить ваших людей. Я стою на позиции, что Ночной Дозор не нужен, капитан Бодряк. В свое время я возможно назначу другого человека во главе его - на досуге. До тех пор ваши люди могут считать себя в отпуске. "
"Дневной Дозор? Стадо... "
"Простите? "
"Да, сэр. "
"Однако еще одно нарушение и - значок мой. Помните. "
Жвачка открыл глаза.
"Ты жив? " - спросил Осколок.
Гном осторожно стащил с головы шлем. В ободке была пробоина и сильно болела голова.
"Выглядит как небольшая ссадина." - сказал Осколок.
"Что? О-ох. " - простонал Жвачка и спросил. - "А как ты, в порядке? "
В облике тролля было что-то странное. Произошедшее не озарило его, но в нем появилось что-то совершенно незнакомое, вылетавшее изо всех дыр.
"Я полагаю, что броня оказала определенную помощь. " сказал Осколок. Он потянул ремешки нагрудника. Пять металлических кружков выпали из-за перевязи. - "Если бы нагрудник их не задержал, то могли серьезно повредить кожу."
"Что с тобой? Почему ты так разговариваешь? "
"Как так, умоляю, поясни? "
"Что заставляет тебя говорить пышно как 'большого тролля'? Не в обиду будь сказано..."
"Не уверен, что понимаю тебя. "
Жвачка затрясся от холода и начал стучать ногами, чтобы согреться.
"Давай отсюда выбираться. "
Они зашагали к двери. Дверь была заперта.
"Ты не мог бы ее вышибить? "
"Нет. Если это место не было под защитой тролля, то оно останется пустым. Прости. "
"Осколок? "
"Да? "
"С тобой все в порядке? Просто из твоей головы валит пар. "
"Я ощущаю... э... "
Осколок моргнул. Послышался звон падающих льдинок. В его голове происходили странные вещи. Мысли, которые обычно вяло бродили в его мозгах, внезапно запрыгали и зажили оживленной, блистающей жизнью. И казалось их становилось все больше и больше.
"Мой бог. " - пробормотал он, ни к кому в частности не обращаясь. Это было совсем не похоже на тролля, так что даже Жвачка, чьи конечности уже совсем окоченели, уставил
ся на него.
"Я верю." - сказал Осколок. - "что по-настоящему размышляю. Как это интересно! "
"Что ты хочешь этим сказать? "
Фонтаны льдинок вылетели из Осколка, когда он потер голову.
"Разумеется! " - сказал он, подымая громадный палец. "Сверхпроводимость! "
"Что? "
"Понимаешь? Мозги из загрязненного кремния. Проблема с рассеянием тепла. Днем слишком жарко, скорость процесса падает, погода становится жарче, мозги совершенно останавливаются, тролли превращаются в камень, пока не настанет вечер, то есть станет холоднее. Однако придостаточнонизкойтемпературемозгиработаютбыстрееи..."
"Мне кажется, что я скоро замерзну до смерти. " - сказал Жвачка.
Осколок огляделся.
"Здесь наверху есть маленькие оконца, закрытые стеклом. "
"Сслишком ввыссоко, даже ессли я всстану ттебе на пплечи. " - пробормотал Жвачка, все больше склоняясь вниз.
"Ах, но мой план включает выбрасывание чего-нибудь из окон, чтобы позвать на помощь. " - сказал Осколок.
"Какой пплан? "
"На самом деле я рассмотрел двадцать три плана, но только этот план имеет девяносто семь процентов вероятности успеха. " - сказал, сияя, Осколок.
"Ннечегго ввыббрасывать. " - сказал Жвачка.
"У меня есть. " - сказал, зачерпывая его, Осколок. "Не беспокойся. Я могу рассчитать твою траекторию с изумительной точностью. Все, что тебе нужно сделать, - привести капитана Бодряка или Морковку или еще кого-нибудь. "
Слабо протестующий Жвачка описал дугу в морозном воздухе и вылетел сквозь оконное стекло. Осколок снова сел. Жизнь оказалась такой простой, когда о ней размышляешь. А он действительно размышлял.
Он был на семьдесят шесть процентов уверен, что остынет еще на семь градусов.
x x x
Мистер Вырви-Мне-Глотку Ковырялка, Поставщик, Бродячий Торговец и Продавец всего и всюду, долго и напряженно размышлял о занятии этническими пищевыми начинками. Впрочем это было естественным продолжением занятий. Старая торговля булочками-с-колбасой сразу же, как только вокруг начали шнырять все эти гномы и тролли с деньгами в карманах, а впрочем деньги во владении других людей казались Глотке чем-то против правильного порядка вещей.
Гномов было достаточно просто удовлетворить. Крыса-напалочке была достаточно проста, тем не менее это означало общее улучшение в привычных нормах обслуживания Ковырялки.
С другой стороны, тролли были в основном, если вплотную их рассматривать, не в обиду будь сказано, скажем так, как вы это найдете... в основном шагающими скалами.
Глотка получил советы о пище троллей от Хризопраза, тот был тоже троллем, но в этом вы впрочем не могли быть достаточно уверены, ибо он так долго вращался среди людей, что и одевался сейчас в костюм и, как он утверждал, выучил все цивилизованные штучки вроде вымогательства, одалживания денег под 300 процентов в месяц и тому подобного. Хризопраз возможно родился в пещере под слоем снега где-нибудь в горах, но пять минуть в Анк-Морпорке - и он уже пришелся ко двору. Глотке нравилось думать о Хризопразе как о друге, ибо было бы крайне неприятно думать о нем как о враге.
Глотка избрал сегодняшний день, чтобы показать свой
новый подход к делу. Он толкал свою тележку с горячей пищей вдоль улиц, широких и узких, крича : "Колбаски! Горячие колбаски! В булочке! Пироги с мясом! Хватайте, пока горячие! "
Этот призыв был в качестве разминки. Вероятность того, что человек будет есть что-нибудь с тележки Ковырялки, бынастолько мала, ибо это было равносильно отбыть плашмя домой и пробыть на голодной диете две недели, когда миску с едой проталкивают под дверь. Он осмотрелся как заговорщик вокруг - там были только тролли, работающие в доках, и сдернул крышку со свежего лотка.
Ну и что же это было? Ну, да...
"Доломитовые конглоиераты! Берите без хлопот готовые доломитовые конгломераты! Марганцевые узлы! Марганцевые узлы! Покупайте, пока они... гм... в форме узелков. " Он немного помолчал, а потом набрался сил. "Пемза! Пемза! Две за доллар! Жареные известняки... "