Бодряк продолжал патрулирование вместе с Морковкой.

Он ощущал, что у него внутри что-то клокочет. Это чувство сметало на своем пути остатки заржавевших, но все еще действующих инстинктов, пытаясь привлечь к себе внимание. Он должен быть в движении.Это единственное, что мог сделать Морковка, лишь бы не уснуть.

На улицах вокруг Гильдии работали Убийцы-стажеры, разгребая обломки.

"Убийцы при дневном свете." - буркнул Бодряк. - "Я удивлен, что они не превратились в пыль."

"Это же вампиры." - сказал Морковка.

"Ха! Ты прав.Убийцы, лицензированные воры и кровавые вампиры! Знаешь, парень, когда-то это был великий древний город."

Безотчетно они продолжили свой путь осторожным шагом.

"Это когда у нас были короли, сэр? "

"Короли? Короли? Черт, нет! "

Двое Убийц с удивлением на них оглянулись.

"Я поясню тебе." - сказал Бодряк. - "Монарх - это абсолютный правитель, верховный Хончо."

"Если только он не королева." - сказал Морковка.

Бодряк свирепо глянул на него, а затем кивнул.

"Верно, или верховная Хончита."

"Нет, такой титул был бы приемлем, если бы она была молодой женщиной. Но королевы обычно старше. А потому именуются Хончинами. Нет. Гм-м. Полагаю, Хончесса." Бодряк замер. В воздухе этого города что-то витает, - подумал он. Если бы Создатель сказал "Да будет свет" в Анк- Морпорке, то ему ничего не оставалось делать, ибо все жители хором спросили бы "Какого цвета? "

"Верховный правитель, отлично..." - сказал он, продолжая свой путь.

"Отлично."

"Да нет же.Это неправильно, когда один человек властвует над жизнью и смертью."

"Но если он хороший человек? " - начал Морковка.

"Ну и что? Да, что? Впрочем, ладно. Поверим в то, что он хороший человек. Но вот второй в его команде - он тоже хороший человек. Будем надеяться на лучшее. Разумеется, он - верховный правитель, во имя короля, и тому подобное. А оставшийся двор...они тоже должны быть хорошими людьми. Потому что если хоть один из них окажется плохим человеком, то в результате подкуп и протекция..."

"Патриций является верховным правителем города." уточнил Морковка.Он кивнул проходившему троллю. - "Добрый

день, мистер Карбункул."

"Но он не одевает корону и не сидит на троне, и он не утверждает, что есть право, по которому он правит." - сказал Бодряк. - "Я ненавижу этого ублюдка.Но он честен.Честен как штопор."

"Пусть даже и так...Но король как хороший человек..."

"Да? И что потом? Королевская власть портит человеческие умы, мой мальчик.Честные люди начинают дергаться и подпрыгивать только потому, что чей-то дедушка был большим ублюдком, чем ваш.Послушай! Когда-то возможно у нас были хорошие короли! Но короли рождают других королей! Кровь вскипает...и вы кончаете с кучкой высокомерных, надутых ублюдков. Рубите головы королевам и сражаетесь с их кузенами каждые пять минут! И это длилось столетиями! А потом в один прекрасный день один человек сказал : "Нет больше королям! " И мы восстали и сражались с проклятыми

дворянами, мы стащили короля с трона и потащили его на площадь Сатурна и мы отрубили его проклятую голову! Работенка проделана что-надо! "

"Ух ты." - сказал Морковка. - "А кем он был? "

"Кто?"

"Человек, который сказал : 'Нет больше королям'."

Окружавшие с удивлением уставились на Бодряка. Его лицо, раскрасневшееся от гнева, еще более покраснело от недоумения, однако была заметна разница в оттенках.

"Э-э...он был командиром Городской Стражи в те дни." пробормотал он. - "Его все называли Старая Каменная Рожа."

"Никогда не слыхал о нем." - сказал Морковка.

"Он, э-э, мало появляется на страницах исторических книг." - сказал Бодряк. - "Так иногда происходит в истории, когда разражается гражданская война, а потом лучшее, что можно сделать, так забыть о произошедшем.А иногда люди, проделав работу, вынуждены забыть о ней и сами уйти в забытье. Он проделал это топором, как тебе известно.Никто другой не смог бы на это решиться, а кроме всего прочего это была королевская шея. Короли - он подчеркнул это слово - это особенное.Даже после того как были осмотрены королевские апартаменты и вычищены осколки. Даже потом. Никто не в силах вычистить мир.Но он взял топор, прокляв их всех, и сделал это."

"Кто был этот король? " - спросил Морковка.

"Лоренцо Добрый." - сухо ответил Бодряк.

"Я видел его портрет в дворцовом музее." - сказал Морковка. - "Толстый старый человек, окруженный кучей детей." Морковка приветствовал рукой проходивших мимо гномов.

"Я не знал об этом." - сказал он. - "Я думал, что был жестокий бунт или что-то подобное..."

Бодряк пожал плечами. - "Все это есть в исторических книгах, если вы знаете где искать."

"Каков же был конец королей Анк-Морпорка? "

"А, там еще оставался один сын, как мне помнится. И дюжина чокнутых родственников. Все они были сосланы. Это должно быть ужасная судьба для королевского рода. Не могу этого видеть."

"Я уверен, что смог бы вынести подобное. А вы любите город, сэр."

"Да, разумеется. Но если был бы выбор между ссылкой и необходимостью отрубить мне голову, то...помоги мне с чемоданами. Нет, нет, мы действительно избавились от королей. Но я полагаю...город должен работать."

"И продолжает работать." - подхватил Морковка.

Они миновали Гильдию Убийц и пересекли границу из высоких неприступных стен Гильдии Шутов, занимавшей другую сторону квартала.

"Нет, только собирается. Я так думаю, взгляни туда."

Морковка послушно поднял взгляд.

Это был хорошо известный особняк на углу Бродвея и улицы Алхимиков. Фасад здания поражал вычурностью, но был покрыт сажей. В нем поселились горгоны. Проржавевшая вывеска гласила : "НИЧТО НИ ДОЖДЬ НИ СНЕГ НИ СБОРИЩА ДУРАКОВ НЕ МОЖЕТ ОСВОБОДИТЬ ПОСЛАННИКОВ ОТ ИХ ОБЯЗАННОСТЕЙ."

Это было написано в давние времена, но в нынешние ктото нашел, что необходимо пришпилить дополнение, которое гласило : "НЕ СПРАШИВАЙ НАС

О скалах

троллях с палками