Сиплый с яростью уставился на Уиллиса, а потом совершил ту же ошибку, что и бесчисленное множество его предшественников. Дело в том, что по внешности Уиллиса невозможно было догадаться, на что он способен. По нему не было видно, что он мастер дзю-до и что ему достаточно щелкнуть пальцами, чтобы сломать вам хребет. Сиплый, разумеется, решил, что перед ним задиристый слабак, и ринулся вперед, готовый оставить от него одно мокрое место.
Учитывая эту ошибку, он был, мягко говоря, несколько удивлен дальнейшим ходом событий.
Уиллис не смотрел Сиплому ни в лицо, ни на руки. Следил только за ногами, чтобы атаковать, когда правая нога Сиплого будет в воздухе. Резко упал на правое колено и схватил Сиплого за левую лодыжку.
- Эй, какого черта... - рявкнул Сиплый, но это было все, что он смог сказать. Уиллис рванул лодыжку к себе и вверх. В тот же миг правой рукой ударил Сиплого в живот. Сиплый видел, как его противник падает на колено, чувствовал, как стальной хваткой сжимает его лодыжку, и вообще его потряс сильный удар в живот, но он не знал, что мастер демонстрирует на нем "бросок за стопу". Он только почувствовал, что рухнул назад и так приложился на бетонный пол, что дух перехватило. Встряхнув головой, взревел и вскочил на ноги.
Уиллис стоял лицом к нему и улыбался.
- Ничего, засранец, - сказал Сиплый, - ничего, я тебе, дерьмо вонючее, сейчас задам, - и снова кинулся на него.
Уиллис и глазом не повел. Стоял, спокойно выпрямившись, улыбался, ждал и сразу атаковал.
Схватив Сиплого за левую руку в локте, подхватил её правой. Моментально выкрутил Сиплому левую руку вверх, а свою левую просунул ему под мышку. Крутнулся вправо, перебросил руку Сиплого через плечо и рванул её вниз коротким движением локтя. И тут же Уиллис резко наклонился вперед, так что Сиплый потерял равновесие. Уиллис сделал короткий рывок, предусмотрительно освободив локоть Сиплого, чтобы не сломать ему руку, и тот уже делал сальто вперед, иллюстрируя "бросок через плечо", и снова впечатался в бетон.
Сиплый снова потряс головой, весь не в себе. Попробовал встать, потом снова сел и все ещё тряс головой. На той стороне круга рука Кривого Носа вдруг скользнула за пазуху.
- Ну-ка не дергайся! - крикнул кто-то. Уиллис обернулся. Рэндольф сжимал в руке револьвер сорок пятого калибра, держа на мушке остальных.
- Спасибо, - сказал Уиллис.
- Забери наши восемь сотен, - приказал Рэндольф. - Не люблю жуликов.
- Эй, это мои деньги, - закричал Котелок.
- Были наши, - уточнил Рэндольф. Уиллис взял деньги и положил их в карман.
- Пошли, - сказал Рэндольф. Они зашагали к боковым дверям; Рэндольф не спускал взгляд и свою сорокопятку с кучки игроков. Здоровенный тип, пропустивший их внутрь, казался растерянным, но ничего не сказал. Большинство людей тоже ничего бы не сказали, оказав - шись с глазу на глаз с револьвером сорок пятого калибра.
Потом Рэндольф и Уиллис пустились вниз по улице. Рэн-дольф суиул револьвер в карман и на углу остановил такси.
- Нет желания выпить кофе? - спросил Рэндольф.
- Почему бы и нет, - согласился Уиллис. Рэндольф протянул пятерню:
Я Капитан Рэндольф.
Уиллис её пожал.
- А я Уилли Харрис.
- Где ты научился дзю-до?
- На флоте, - сказал Уиллис.
- Похоже. Я тоже служил на флоте.
- Ты меня не разыгрываешь? - сыграл удивление Уиллис.
- В шестой дивизии морской пехоты, - гордо заявил Рэндольф.
- А я был в третьей, - похвалился Уиллис.
- Высаживался на Иво?
- Да, - подтвердил Уиллис.
- Я был и на Иво, и на Окинаве. Когда мы добрались до Иводзимы, нашу часть прикомандировали к пятой дивизии.
- Там было чертовски жарко, - заметил Уиллис.
- Это ты мне говоришь? Но все равно на войне было здорово... Хотя я на Окинаве получил по ногам.
- А мне повезло, - сказал Уиллис. Поискал вокруг дерево - постучать, а потом постучал себе по лбу.
- Думаешь, мы уже оторвались от этих засранцев? - спросил Рэндольф.
- Пожалуй.
- Станьте где-нибудь здесь, - сказал Рэндольф таксисту. Шофер свернул к тротуару, Рэндольф рассчитался с ним и добавил на чай. Они стояли на тротуаре, Рэндольф оглядывал улицу.
- Вон там что-то есть, где можно выпить кофе, - сказал он, показав пальцем.
Уиллис извлек из кармана восемьсот долларов.
- Половина твоя, - сказал он и протянул деньги Рэн-дольфу.
- Мне тоже показалось, что кости у них уж больно верткие, - сказал Рэндольф, принимая деньги.
- Да, - сухо ответил Уиллис. Открыв двери маленького кафе, они направились к столику в углу. Заказали кофе французскими рогаликами. Пока их не обслужили, сиде-и молча.
- Хороший кофе, - похвалил Рэндольф.
- Да, - кивнул Уиллис.
- Ты местный?
- Да. А ты?
- Я родом из Чикаго, - сказал Рэндольф. - Сюда я приехал, когда меня демобилизовали. Уже четыре года, как я бросил тут якорь.
- Когда тебя демобилизовали?
- В сорок пятом. В пятидесятом я вернулся назад в Чикаго. . - Что ты делал до сорок девятого?
- Ну, какое-то время я сидел, - сказал Рэндольф и подозрительно посмотрел на Уиллиса. ; - А кто не сидел? - пожал тот плечами. - Что тебе
- Ну, я напал на одного старого хрена.
- А почему ты вернулся назад?
- А тебя за что замели? - вопросом на вопрос ответил Рэндольф.
- Ни за что, - уклонился Уиллис.
- Ну ладно, кончай жаться.
- Тебе что, полегчает, если узнаешь?
- Мне интересно, - объяснил Рэндольф.
- Изнасилование, - выдавил Уиллис.
- Ну, даешь, - Рэндольф вытаращил глаза.
- Ну, это было не так, как говорится. Я гулял с этой :, и уж она напрашивалась, как никто... И вот как-раз ночью...
- Понимаю, конечно.
- Точно?
- Разумеется. А ты что думаешь, нужен мне был тот старый хрен, а? Мне нужны были деньги, и все.
- Чем ты теперь живешь? - полюбопытствовал Уиллис.
Работаю.
Кем?
Кем?
Рэндольф замялся.
- Шофером на грузовике.
- Ну да?
- Да.
- И у кого ты работаешь?
- Ну, как раз сейчас я не работаю шофером.
- А чем тогда ты сейчас занимаешься?
Есть кое-какая работенка, дающая текущий доход. - Рэндольф помолчал.
- Ты подыскиваешь дело?
- Возможно.
- Ну, два мужика всегда могут договориться.
- О чем?
- Догадайся, - заметил Рэндольф.