- Я должен сказать вам правду, - сказал он, - это была передозировка наркотика.

Лейтенант уже открыл было рот, чтобы сказать, что наркотики - это уголовное дело, но Петр Степанович с сомнением покачал головой. Можно подумать, уголовное дело воскресило хотя бы одного человека.

- Можно считать, что это сердечный приступ, - сказал он, и хозяин тут же перебил его:

- Вот и хорошо, пусть будет сердечный приступ. В любом случае я не хочу никаких дополнительных расследований. Давайте закроем это дело, подпишем все бумаги и разойдемся с миром, - и он вынул из кармана джинсов бумажник.

Петр Степанович не любил подобных ситуаций: ему предлагали взятку, и от этого сразу казалось, что здесь произошло преступление, следы которого пытаются замести. Он еще раз оглянулся на окружавших покойницу людей: кто-то рыдал, кто-то стоял с белым и потрясенным лицом, не было похоже, что эти люди только что отравили свою подругу и теперь пытаются скрыть это. Лейтенант тут же забыл о наркотиках.

- Поймите нас, мы ж тоже люди, - сказал хозяин, - не хочется, чтобы женькино имя трепали попусту. Вы ж понимаете... - и он открыл бумажник.

Лейтенант сглотнул.

- А если это убийство? - сказал он.

- Поверьте, - твердо сказал хозяин, - это не убийство. Шесть человек видели, как она сама, добровольно, приняла эту гадость.

- А что это было? - спросил Петр Степанович.

- А я почем знаю? - сказал хозяин, вынимая из бумажника стодоллоровые купюры.

- Так надо выяснить, как этот наркотик к ней попал... - начал было лейтенант, но собеседник, видимо, устав играть в кошки-мышки, спросил напрямую:

- Сколько?

Петр Степанович замялся: в 1994 году было трудно угадать, какую сумму денег считает большой твой собеседник. А маленькую называть не хотелось. Хозяин тем временем не спеша отсчитывал стодоллоровые купюры.

- Пожалуй, хватит, - сказал он и, глянув на Петра Степановича, добавил еще несколько, - значит, договорились? - и, разделив пачку надвое, вручил деньги своим собеседникам.

- Подписано - и с плеч долой, - сказал лейтенант, пряча доллары в карман.

Когда уехали скорая и милиция, все тут же бросились собирать вещи. Но еще до этого Альперович поймал Антона на лестнице и спросил:

- Покурить нету?

Антон покачал головой. Ожидая появления милиции, он спустил в унитаз всю траву - вдруг бы стали обыскивать? - и теперь жалел об этом. Пара хапок ему бы не повредила, а так приходилось утешаться фантазией о белой конопле, вырастающей на дне канализации из семян марихуаны, пустивших корни. Эта белая (из-за отсутствия солнечного света) конопля была настоящей легендой все слышали о ней, но никто не пробовал сам. Слухи о ее силе тоже ходили разные: одни говорили, что это полный улет, другие - что это даже хуже подмосковной травы, совершенно безмазовая вещь.

- Жалко, - сказал Андрей и пошел к себе. - Я бы сейчас раскурился.

Он еще вечером учуял запах травы, когда Антон тянул в саду свой косяк. Андрей прогуливался с Лерой, та рассказывала об Англии, где провела последние несколько лет, а он все больше слушал, явно думая о своем. На одной из полян парка, окружавшего дом, они наткнулись на Антона, безмятежно смотревшего в чернеющее на глазах небо, куда уплывал горький дымок.

- Ага, - сказал Андрей, - узнаю запах. Трава?

Антон протянул косяк, Андрей покачал головой, а Лера сделала одну затяжку.

- Я с Англии не курила ни разу, - сказала она скорее Андрею, чем Антону.

- Как там в Англии? - спросил Антон, - в Sabresonic была?

Sabresonic было название модного лондонского клуба, о котором он несколько месяцев назад прочел в прошлогоднем номере журнала The Face.

- Ага, - сказала Лера, - и в Sabresonic, и в The Ministry of Sound. Но самое крутое в Лондоне - это андеграундные партиз.

- А это что такое? - Антон сделал затяжку и протянул ей.

- Ну, хаус-вечеринки не в клубах. Оупен эйры и не только. Три года назад их проводили за городом, за M25 Orbital motorway. Ты знаешь -Orbital от того и Orbital, да?

- Ты любишь Orbital? - с уважением сказал Антон.

Он был потрясен. Меньше всего он ожидал найти здесь человека, разбирающегося в современном техно и английской рэйв-культуре. Спросить тридцатилетнюю толстую тетку о Sabersonic было типичным травяным приколом. Ее ответ поверг Антона в шок. В какой-то момент он даже стал подозревать, что на самом деле Лера говорит о чем-то своем, а ему только по обкурке кажется, что они беседуют об эсид хаусе и, как она это называла, клаббинге. Беседа, впрочем, увлекла его, и он даже не заметил, как куда-то исчез Андрей, а они с Лерой переместились в его комнату.

Сейчас, глядя на Леру, трудно было поверить, что что-то произошло между ними этой ночью. Она просто не обращала на него внимания, точно так же, как и все остальные. Может быть, это и есть тот самый феминизм, о котором они тоже говорили вчера - трахнуться и забыть?

Через полчаса все уже снова толпились в холле, вокруг стола, на котором еще недавно лежало увезенное в морг тело. Антон заглянул в комнату, где ночевала Женя, - ее вещи уже были собраны, и, помогая Роману вынести чемодан, он вдруг увидел валявшуюся под столом бумажку. Подняв ее, он увидел слова "Возвращайся, сделав круг", написанные сверху, а дальше какие-то алхимические символы, стрелочки и кружочки.

Он как раз рассматривал ее, когда в комнату вошел Леня. Антон сразу заметил его покрасневшие глаза, будто он только что плакал.

- Вот, смотрите, - сказал он и протянул ему бумажку. Леня глянул, словно не видя, скомкал ее и бросил в угол, пробормотав: "Чушь какая-то". Антон хотел было поднять ее, но услышал, что Владимир зовет всех в зал.

- Друзья, я попрошу минутку внимания.

Он стоял посреди комнаты, двумя руками опираясь на круглый стол и нависая над ним как над кафедрой. На секунду Антону показалось, что сейчас он скажет надгробное слово, словно священник в церкви. Но Владимир сказал:

- Вот мент, подписывая бумаги, сказал что-то вроде "подписано - и с плеч долой". Но для меня это не так. Мы все помним, что Женя сказала перед смертью: она получила эту отраву здесь. И, значит, кто-то из нас привез это сюда. Я не хочу милиции, следствия и разборок, но хочу знать, по чьей вине она погибла. Кто дал ей эту дрянь, как бы она ни называлась.