- О чем это вы тут шепчетесь? - раздался над головой грозный голос. Моника, неизвестно куда испарившаяся в начале, стояла за спиной. Опять я попала в немую сцену.

Она стояла над нами, злая и обиженная. Еще бы - хотела показать подруге своего будущего мужа, военный трофей, с трудом добытый в боях с соперницами, а тут нате! - стоило отойти на секунду, они уже сидят голова к голове, чуть ли не прижавшись, и о чем-то шепчутся. Ну не нахальство ли? И не стоило даже пытаться объяснить, что никаких видов я на Шейна не имела. Всей душой хотела бы влюбиться, с ним мне было бы легко и просто, но увы - там уже поселился тот, кого я так пыталась ненавидеть.

- Абсолютно ничем, крошка - Шейн расплылся в широченной улыбке. Замечательно. Я бы наверняка ляпнула бы какую-нибудь глупость, которая все испортила бы. - Просто я рассказывал Кей кое-какие секреты о Дьяволе, пришлось подстраховаться, чтоб никто не подслушал.

Он не торопясь отстранился, спокойно и естественно. И правильно, отшатнись он от меня сразу, Мон подумала бы, что тут действительно что-то не то происходит, а тут она сразу успокоилась, повеселела и принялась допытываться:

- Какие такие секреты? Я тоже хочу послушать, - и усевшись с другой стороны, прижалась щекой к его рубашке.

- Нет, малышка, - он дунул ей на волосы. - Я рассказал только Кей, и она уже поклялась тайну не выдавать. А у тебя ни один секрет долго не задержится, так уж извини.

Я просто поразилась его способности говорить женщинам правду, да так, что они ни на что не обижаются, хотя надо бы. Вот и Моника моментально смирилась с тем, что тайна не для нее и утащила Шейна танцевать. Идя на буксире, он обернулся на прощание и сделал знак рукой - потом поговорим. Ладно, потом так потом.

Ну вот, свою миссию в этом заведении я считала выполненной и искренне радовалась, что познакомилась с таким замечательным человеком. Если бы Дьявол хоть немного на него походил... Пробираясь к выходу, я была вынуждена обойти толпу девиц, в гуще которой утопал виновник моих несчастий. Пробраться сквозь нее было делом абсолютно нереальным, но на мое счастье, клубок восторженных девиц сдвинулся и стал перемещаться к сцене. Секунду спустя Его Высочество залезло наверх и зал потряс ужасающий рев, визг и аплодисменты. Я так и не понимала, что тут происходит, пока стоявшая за мной расфуфыренная пигалица не прокричала подруге:

- Смотри, сейчас будет его коронный стриптиз!!!

У меня чуть ухо не заложило от такого вопля, но я не на шутку заинтересовалась. Стриптиз? Дьявол исполняет стриптиз? Разве я могу уйти отсюда, не посмотрев на предмет своего тайного обожания в неглиже? Поэтому я пододвинулась поближе (насколько было возможно при таком аншлаге) и приготовилась смотреть.

Ой, что я увидела... говорят, кое-кто в зале аж лишился чувств от таких эмоций, да и зрелище было незабываемое. Какое у него тело, какие волосы, у меня аж заныло где-то там... Предметы гардеробы падали на пол один за другим, нагота моментально вуалировалась волосами - интересно, он специально этому учился? Профессионально исполнялось, ничего не скажешь...

Под конец на нем остались только плавки-стрип, ну те, у которых на заднице только тонкая полосочка... Вопли девушек перешли в болезненный стон, пигалица сзади только тихонько подвывала от счастья. А меня вдруг зло взяло. Нравлюсь я ему, как же... Чего он ко мне привязался? Подумаешь, споткнулась разок, с какой это стати он меня так отметил среди множества идиоток в городе? Или никак не может смириться, что хоть одна я смогла дать ему отпор? Гордость заела бедняжку? Ну да... покорить единственную соперницу, еще раз доказать свою неотразимость... Я вспомнила слова Шейна и внезапно поняла. Это для меня, только для меня устроен весь этот шабаш со стриптизом. Очередная попытка сломить мое сопротивление, попытка запудрить мне мозги с расчетом на то, что гормоны пересилят разум. Ну ты и подлец, Идеолион...

От внезапного прозрения меня задушила ярость. Сразу вспомнились все мои унижения - на балконе, тут, на пляже в конце концов, люди, столпившиеся и глазеющие на меня, распластанную у его ног, и отвратительный, омерзительный скрип песка на зубах... Я сжала кулаки и рванула к выходу. Но не успела я добраться до дверей, когда бабский стон сменился жутким ревом, а со сцены слетело матерное слово. Обернувшись, я увидела странную картину плавки-стрип песком стекали по ногам божества и желтой горкой сыпались к ногам. Дьявол с обезумевшим лицом закрывался быстро поднятой рубашкой, а песок все сыпался и сыпался... Не пытаясь понять происходящее, я злорадно ухмыльнулась и захлопнула за собой дверь клуба. Ну вот и на твою долю выпало публичное позорище, любимый... Теперь мы точно квиты.

Домой я вернулась также на такси, перед тем, как войти в дом, еще раз проверила состояние почвы за камином - все так же не наблюдалось новых признаков земледельческих работ. Окончательно успокоившись, довольная и счастливая, я отправилась спать. И предчувствия меня совсем не беспокоили... Заглянув в сумку, я обнаружила невесть как туда попавшую записку от Шейна, наверно он как-то умудрился ее мне подкинуть - с приглашением встретиться завтра днем и поговорить обо всем, что меня интересует. Засыпала я, придумывая, какие еще тайны про Иде мне хотелось бы выведать...

Среди ночи мне приснился жуткий кошмар. Мне снилось, будто на закате я катаюсь по морю на катере. Погода стояла тихая и спокойная, солнце ярким блином катилось к горизонту, небо переливалось осенне-багровыми красками и всем своим видом напоминало яичницу-глазунью. Вдруг среди всей этой благодати раздается грохот, очень похожий на выстрелы... Атмосфера вокруг круто меняется, от солнца уже ничего не осталось, небо мгновенно чернеет, откуда ни возьмись налетает холодный шквальный ветер, он кренит лодку к озверевшим в мгновение окна свинцовым волнам. Воды в катере становится все больше, он медленно погружается, и я вместе с ним... Берега не видно, а катер погружается все больше. Пока я еще чувствую опору под ногами, но с каждым мгновением она становится все зыбче. Крики и вопли о помощи тонут в буре, заглушаются ревом стихии, я понимаю, что надежды нет никакой. Спустя мгновение я перестаю чувствовать опору под ногами.