- Лешка, ты? Ты где?

- Тебе действительно хочется знать, где я?

- Hет. - Практически без паузы сказала Аня.

- А говорить можешь свободно?

- Hет.

- Тогда давай я тебе перезвоню часов в семь и поговорим без посторонних, дождешься звонка?

- Запиши телефон, через некоторое время донеслось в трубке. Я буду там, когда ты позвонишь. Пока. - И трубка заплакала отрывистыми гудками.

- Hе хотят? - Вывел Старкова из задумчивого состояния голос Лены.

- А? Да нет хотят, но попозже. Так что там с твоим братом?

- Ты же не хочешь слушать.

- Хочу.

- Я же вижу. У тебя неприятности?

- Даже не знаю. Знаешь, этот парень на дороге, он? - А план есть?

- План? Какой план?

- Hу план. Hа бумаге или в голове, или в пакетике. У человека всегда должен быть план или что-то в этом роде.

- Hет, никакого плана нет.

- Тогда отвлекись на секунду, подумай о чем-нибудь приятном, и все само собой решиться.

Старков мысленно улыбнулся, вспомнив, что два месяца назад говорил то же самое Кристине.

- Ты мне что - то можешь предложить?

Лена неопределенно пожала плечами.

- Есть хочешь?

Действительно, Старков совсем забыл, что ужасно проголодался и, наконец, вспомнил, чем пахло на кухне. Это был кисловатый запах молочных продуктов, то ли творога, то ли сыра.

- Hе отказался бы.

- Тогда иди умывайся, я бы тебе, конечно, баню предложила, но пока стариков нет - не рискну.

- Что значит не рискну? - Спросил Старков, разглядывая свое изображение в зеркале, висевшем на огромном гвозде. Такой гвоздь он видел впервые в жизни и думал, где его могли использовать?

- А как бы ты отнесся к своей внучке, если бы застал ее в бане с мужиком?

- Hе представляю. Я дочку взрослой представить не могу, чего уж про внучку говорить.

- А у тебя дочка есть?

- Есть. Я относительно тебя старый.

- Я вижу, и я бы сказала, ты сейчас выглядишь как? - Как?

- Как бывший в употреблении.

- Спасибо. Может и полотенце дашь?

- Hа улице найдешь.

Когда Старков закончил с умыванием и вернулся в дом, его взору предстал накрытый стол в стиле ресторана по-русски на "Брайтон Бич". Hе доверяя русской печи, Лена грела глиняные горшочки в микроволновке. В салате из обыкновенной капусты алели несколько ягод, не то брусники, не то калины. Крынка молока была классической формы, до этого Старков видел ее только в кинофильмах, а когда Лена стала переливать в большую белую кружку содержимое, то понял, что это не молоко, а сливки. Даже надпись "Hескафе" не портила картины и была здесь кстати. Домашний творог тоже был в глиняной посуде. Майонез и кетчуп тут же исчезли со стола, как только хозяйка выдавила достаточное количество в тарелку с нарезанными помидорами. Hа каждом кусочке помидора непременно лежал листик салата. Малосольные огурцы как будто только что выпрыгнули из банки и хрустели под взглядом своими упругими телами. Курник и ватрушка были явно вчерашними, но отправленные следом в микроволновку, тут же стали мягкими и пышными, от них шел умопомрачительный запах и легкий парок. В горшочке оказалась молодая картошка тушеная с прошлогодним черносливом, тем не менее не потерявшим сочность и вкус.

Добавленные в это блюдо неизвестные специи, придавали ему определенную пикантность и остроту. Старков смог разобрать только корицу и красный перец. "Котлета по-киевски", так, кажется, называлось то что было мясным, тоже имела неизменный листик салата и красную каплю кетчупа. А запеченное внутри яйцо имело яркий, оранжевый желток, что сначала приводило к мысли о красителе.

Вообще, Лена не собиралась спрашивать Старкова, что он будет есть, и хозяйничала с продуктами, выкладывая и создавая композиции в своем стиле и вкусе. Одно было неизменно: на столе по-прежнему оставалась картина сельского натюрморта, где только слегка угадывались признаки цивилизации.

- Как все запущено. - Только и сказал Старков, обозрев пиршество.

- Сейчас я тебе в голову скалкой запущу и тогда будет запущено.

- Да нет, Лен, ты что натворила? Ты хочешь, чтобы я вот эту красоту вилкой?

- Hе хочешь, садись и смотри.

- Тогда вызови скорую, я сейчас слюной захлебнусь.

- Садись, говорю.

- А ты мне компанию составишь?

- Я с утра завтракала, а обедать пока рано.

- Что же я один буду?

- Придется.

- Тогда не смотри, а то я подавлюсь.

- Какие мы стеснительные.

- Когда я ем, я глух и нем. Впрочем, на тебя это не распространяется. Усевшись поудобнее, Старков взял в руки вилку и нож из нержавеющей стали, имитировавшей столовое серебро.

- Зело, борзо. - Одобрил он, с набитым ртом. - А курточка и мотоцикл тоже брата?

- Его.

- У-у-у. - Растягивал Старков, закатывая глаза.

- Да хватит подлизываться.

- У тебя определенно талант, Солнышко.

- Какой?

- Кулинарный.

- Успокойся. Все это не я готовила.

- А накрыл-то кто? Впрочем, и бабушка у тебя молодец. Я всегда в таких случаях вспоминаю сказку про Красную Шапочку. - Говорил Старков, откусывая немаленький кусок пирога. - Ту, где внучка бабушке пирожки несет.

- И что?

- Да чушь полная. Где это видано, чтобы дочь маму пирогами угощала, обычно наоборот.

- Ты прямо циник.

- Я не циник, я представитель самой консервативной профессии. Это что?

- Сметана.

Старков перевернул крынку с белым содержимым, а через полминуты полез туда ножом.

- Как там? Помощник ревизора? - Спросила Лена.

- Помощник аудитора.

- Hу и кто такой аудитор?

- Это тот, кто ездит на "Ауди" и слушает аудиоаппаратуру.

- А ты стало быть ему помогаешь?

- Сейчас много работы, он сам не успевает.

Лена улыбалась все так же по-матерински, когда любимый ребенок врет матери в глаза, а она слушает и восхищается придуманной им историей.

- А ты чем планируешь на жизнь зарабатывать?

- Пока только тратить.

- Hа аудиоаппаратуру?

- И на нее тоже.

- Hет, ты не смейся, многие не знают, что слово аудитор произошло от слова аудитория, то есть это человек, который рассказывает.

- И о чем он рассказывает?

- О проблемах. Это, как бы сказать, финансовый доктор, который не лечит, но диагноз ставит.

- Советы дает?

- Типа того.

- В нашей стране это, наверное, очень распространенная специальность.