"Ну и ладно, -- подумал Хантер. -- Мы и добивались того, чтобы эта штука убралась из нашего мира. Интересно, что останется на месте пенька, когда он исчезнет вовсе? Яма? Ровное место?"

И еще семена... Все-таки чем они являются? Когда бомба разнесла дерево, выяснилось, -что каждый висевший на его ветках плод был под завязку набит этими семенами. Причем вполне созревшими. Почему лендлорды открывали только один плод в год?

Хантер устало прикрыл глаза. Все тело у него болело, словно его усердно обработали молотильным цепом. Теперь можно было отдохнуть. И забыть, к чертовой бабушке, обо всем... обо всем... даже о семенах священного дерева.

После взрыва их всех буквально засыпало этими семенами, и если они в самом деле чем-то опасны, суетиться поздно. Остается только ждать и надеяться, что пронесет.

-- Кстати, -- сказал Христиан. -- Лисандра., а тебе обязательно пить именно человеческую кровь? Вампирша хитро улыбнулась.

-- А тебе обязательно есть пирожные, пить пиво, лопать жаркое? Может быть, ты можешь прожить на заплесневелых сухарях и обычной воде?

-- Если надо будет, то смогу, -- твердо сказал Христиан. -- Если будет очень надо.

-- А я -- нет, -- сказала Лисандра. -- И вообще, я пошутила. Нужны вы мне! Вот посижу с вами, отдохну и полечу по своим делам. А если вы надумаете меня сейчас пришить, то лучше и не пытаться. И выслеживать меня смысла не имеет. Как вы заметили, солнечный свет для меня теперь не опасен. А стало быть, мне вовсе не обязательно спать днем. Как вы меня теперь выследите?

Хантер подумал, что она права. Конечно. она -- монстр, которого следует убить. Вот только сейчас у них не было для этого не сил, ни возможности. И вообще, почему именно эта вампирша постоянно появляется на его пути? Случайность . ли это? Почему она раз за разом спасает ему жизнь? Даже сейчас. Ведь она запросто могла швырнуть бомбу-в него. Причем убила бы одним ударом двух зайцев. Уничтожила бы опасного врага и избавилась от бомбы. Несмотря на это, она швырнула бомбу в сторону, в дерево.

Почему?

Может быть. она в него влюблена?

Хантер улыбнулся.

Нет, так не бывает. Любовь монстра и охотника на монстров?

А впрочем... почему и нет? По крайней мере это предположение многое объясняет. Очень многое.

Он открыл глаза и с интересом посмотрел на Лисандру.

Та сейчас же приняла очень недоступный вид и, снова собрав в воздухе горсть семян, кинула их в Христиана. Юноша взял на руки кота, подошел к Хантеру и, сев рядом, спросил:

-- В самом деле, что мы с ней будем делать?

-- А ничего. -- сказал Хантер. -- Она права. Если мы сейчас затеем драку, то она нас хорошенько отделает. Тебе надо было спросить о другом. Что она намерена делать с нами?

-- Ладно, живите, -- Лисандра милостиво махнула рукой. -- Я не такая, как вы. Мне вовсе не обязательно, увидев кого-то на себя не похожего, сейчас же стремиться его во что бы то ни стало убить.

-- Впрочем, -- сказал Хантер, -- у меня есть ощущение, что мы еще встретимся.

-- Конечно, -- промолвила вампирша. -- Эта история еще не закончена. У нее будет продолжение. Обязательно будет. Потом.

Она довольно хихикнула, потянулась за новой порцией семян и вдруг удивленно уставилась на Хантера.

-- У меня что, рога выросли? -- спросил тот. Лисандра судорожно сглотнула, потерла глаза и снова посмотрела на Хантера, а потом и на Христиана. Лицо ее становилось все более и более удивленным.

-- Что происходит?

Хантер встревожился всерьез. Лисандра была не из тех, кто занимается глупыми шутками.

-- Не знаю, как насчет рогов, -- хихикнула вампирша. -- Но какие-то странные разноцветные нити у тебя на голове выросли точно. С ними у тебя довольно забавный вид,

-- Нити? -- ошарашенно переспросил Хантер.

-- Ну да, они самые, -- Лисандра весело засмеялась. -- Кстати, они, оказывается, есть даже у кошки. Вот потеха-то, вот умора.

-- Умора... -- мрачно сказал Хантер. -- Значит, это все очень смешно?

-- Да что происходит? -- спросил Христиан. -- Ну, нити она какие-то увидела.

-- Нити? -- Хантер ударил себя кулаком по ноге. -"Нити судьбы, вот что это. Понимаешь? И она их видит... Теперь дошло?

-- Но с чего она вдруг стала видеть нити судьбы?

-- Из-за семян священного дерева. Сказав это, Хантер нервно вытащил из кармана сигарету, прикурил ее и зло посмотрел на Лисандру.

-- Ага, -- сказала вампирша. -- Стало быть. я стала такой же, как вы? И тоже могу заниматься всякими штучками-дрючками? Видеть нити судьбы, обходить стороной проклятия?

-- Мало видеть нити судьбы, -- назидательным тоном сказал Христиан. -Надо еще в них разбираться. Знать, что они обозначают. Понимаешь? А этому нужно учиться. Интересно, кто возьмет тебя в ученики?

-- Все равно, -- весело хохотнула вампирша. -- Теперь вам меня ни в жизнь не поймать.

Хантер поморщился.

При чем тут Лисандра? Дело совсем не в ней. А в семенах, вот в чем.

Он теперь знал, для чего маги каждый год проводили ритуал открытия плода священного дерева. Для того, чтобы появлялись новые люди, способные видеть нити судьбы. Маги рассеивали семена по ветру, и те разлетались по всему миру. Может быть, семена даже каким-то образом умели находить людей, обладающих определенными свойствами.

Да, наверняка умели. Иначе как можно объяснить, что среди тех, кто вдруг начинал видеть нити судьбы, были только мальчики? А может быть, и не умели. Может, эти свойства придавали им лендлорды? Что-то же они делали с семенами, перед тем как развеять их по ветру? Сигарета обожгла ему пальцы, и Хантер машинально отбросил ее в сторону.

Да, скорее всего верно последнее предположение. И доказательство у него перед глазами. Лисандра. Женщина. Да еще, к тому же, и вампирша.

-- Эй, Хантер, послушай, -- сказал Христиан. -- Но если эти семена такие вредные, то их надо немедленно уничтожить.

-- Поздно, -- ответил охотник. -- Большую часть их унес ветер. Они такие легкие, что будут летать долго, очень долго. И конечно, разлетятся по всему миру. Миллионы и миллионы семян.

-- Дьявол меня побери! -- воскликнула вампирша.

-- Вот-вот, -- почти ласково сказал Хантер. -- Пройдет совсем немного времени, и большая часть населения этого мира тоже станет видеть нити судьбы. Лисандра, как ты думаешь, сможет ли человек, способный видеть нити судьбы, определить по ним, что идущий навстречу прохожий -- вампир?