- Хорошо. Где твой шестой?

* * *

Они со Стефаном лежали рядом. Несмотря на бесконечный день, отнявший все силы, сон не шел - сказывалась передозировка спорамина.

- Как вы нашли меня так быстро? Когда обнаружили, что я ушел?

- Очень скоро. Мы несколько часов крутились на орбите. И Линда вызвала тебя - может, ты уже закончил свои дела. И вдруг - нет импульса. Знаем, уйти не мог, на такое даже наши фанаты не станут уговаривать. Значит, остается только один вариант, самый невероятный и чудовищный. Попадали мы в шлюпы и назад. Показалось, что шлюпы шли целую вечность. По крайней мере, мне кажется, каждый успел тебя раз десять похоронить. Мы в глаза друг другу боялись смотреть. Примчались на Блок - камера черная, оплавленная, но к счастью - пустая, значит, успело тебя выбросить из нее. Сначала обрадовались, к центральному компьютеру кинулись... Вот тогда точно руки опустились. Где ты? Где искать тебя? Я знаешь, что в тот момент для себя понял? Я бы тебе не сказал, если бы не твои слова, что к лугарам уйдешь. А мы? Сейчас я понимаю, насколько тут все серьезно и не так, как нам представлялось. И ты прав, ты им нужен... Но нам - тоже. Знаешь, мне в детстве игрушку подарили... Вижу, вроде бы сборная, но, вроде, и нет - ничто не сдвигается, как монолит. И вдруг я за какой-то стерженек потянул - она взяла и рассыпалась на фрагменты. Вот ты для нас тот стержень и есть.

- Стеф, - поморщился Андрей, - ты как-то нехорошо о ребятах...

- Нет, постой, не возражай мне, я о ребятах очень хорошо думаю. Но каждый из нас... Как бы тебе сказать... У каждого есть свои пустоты чего-то не хватает. А ты обладаешь талантом эти пустоты заполнять, и каждый становится сильнее, способным гораздо на большее, - это ведь счастье. С другим руководителем мы были бы другими. Понимаешь ли ты меня?

- Ты говоришь лишнее, Стеф, и не по делу. Нервы, что ли? Прекрати.

- Ладно, как скажешь. В общем, в тот же день к вечеру мы уже всех перебудоражили, все наши институты на ноги поставили. А к утру впали в отчаяние - ни проблеска надежды. Есть какие-то долгосрочные программы, да и то, в них больше гипотетического, на воде вилами писано, как говаривали предки. Тогда мы потребовали дать о тебе сообщение по всем информационным каналам - вдруг кто-то ведет частные исследования. Какие именно - понятия не имели, никто из нас не знал, что именно мы ищем - искали шанс. И вот когда эта информация прошла по всем системам, с нами запросил связи лаборант какой-то станции, черт знает где расположенной, на каком-то астероиде, что ли. Это и оказался твой спаситель. Мы его когда на экране увидели - чуть не отключились с досады - пацан лопоухий, представляешь - в очках! Но после нескольких его слов мы готовы были экран лобызать, тут же затребовали для него спецрейс. Глебом его зовут. Поступал в наше заведение, причем непременно в хронотрансаторы, сразу получил отвод по физическим данным и с горя попросил работу в глубоком космосе. Но на нашем деле он сдвинутый, а от этого уже не уйдешь. Продолжал работать над темой, которую еще в колледже начал - "Остаточные полевые возмущения, спровоцированные энергетическим пробоем хронополей". У парня не было элементарного оборудования, но были гениальные мозги и потрясающая интуиция. Убей не пойму, как в таких условиях он сделал теоретическую разработку прибора, регистратора этих возмущений. Ну, ты понимаешь? После перехода в хрональном поле вроде стрелочки остается - куда ты ушел.

- Здорово! Помнится, что-то я об этом слышал, но на уровне гипотезы.

- Вот! Это и оказалось то самое, что мы искали! Надо было собрать этот его прибор и молиться, чтобы он

заработал. Времени было в обрез, и мы работали, как черти, препараты горстями глотали - возмущения-то эти имеют тенденцию исчезать со временем.

- Выходит, хорошо молились, - засмеялся Андрей.

- Не знаю, кто как, а вот пацан тот, похоже, в самом деле молился. Причем, знаешь на кого? Портрет мы твой поставили, ну вроде как с нами ты. Так он на тебя смотрит, и губы шевелятся. Вообще, Глеб этот, гениальный парнишка, я не преувеличиваю. Доводку на ходу делал. Ты заметил, когда мы тебя на Блок вернули, там только наши были? Это потому, что часов на десять еще работы было. А Глеб посидел с компьютером, покумекал и говорит: "Делаем так и так". Мы часа в три уложились и включили. И самое удивительное заработало! И этот его аппарат, приставочка махонькая, вывела нас прямо на тебя.

- Значит, когда я на Блоке буянил, Глеб там был?

- Ну конечно!

- Я никого не видел посторонних.

- Небось, за кресло куда-нибудь забился, - засмеялся Стеф. Зевс-громовержец гневаться изволил.

- Кхм-м, - смущенно кашлянул Андрей. - Неловко вышло. Уж его-то я обязан был поблагодарить.

- Для него лучшей благодарностью будет, если ты в Отряд его возьмешь. Пусть работает и учится. Он уже наш человек. Для него хронотрансаторы Боги, а Разведчики, так вообще Олимп. И талантище у него к нашему делу от самого Бога, точно. Если он тебе с первого взгляда не покажется, так я лично им займусь. Слово даю, я ему такие мускулы наращу! Возьми его, Граф.

- Возьму, - рассмеялся Андрей, - с таким протеже как не взять. Если успею.

Стефан поскучнел.

- Думаешь, в самом деле, уволить могут?

- Хочу думать, что нет. Ты мне вот что скажи: значит, обо мне сообщали по всем каналам, тотальная информация была?

- О-о! - простонал Стефан. - Тотальнее не бывает! Как они нам мешали первое время! Откуда только не запрашивали информацию посвежее. В конце концов мы наорали на Калныньша - мы злые были, он нас трогать боялся, - и ему пришлось срочно сочинить приказ о формировании специальной информ-группы. Они регулярно выходили на все каналы с сообщением о ходе событий.

- Вот это хорошо. Значит, я имею право потребовать референдума, и есть шанс, что люди меня поддержат.

- О чем это ты?

- Да все думаю, что мне делать с лугарами. Ты мне хорошую мысль подкинул.

- Никакую мысль я тебе не кидал. Какой референдум? О чем?

- Хватит на сегодня, Стеф. Все ты узнаешь, куда я без вас? Только прежде я должен хорошо подумать.

* * *

На рассвете вернулась Линда, передала Стефану новые пакеты СМП, и он ушел к раненым. Андрею было довольно одного взгляда на нее, чтобы понять на Базе что-то случилось.