Он плеснул щедрую порцию виски в треснувший бокал. Линда быстро отпила спиртное.

- Идем танцевать, - сказал толстяк, положив руку ей на талию. Она ощутила жар его ладони, проникавший сквозь ткань платья до кожи.

- Не сейчас, - ответила она, пытаясь освободиться.

Он закусил пухлую губу, и тут появился Пол.

- Привет, Бруно. Вижу, ты уже познакомился с Линдой.

Толстяк опустил руку.

- О, так она твоя? - быстро произнес он. - Не понимаю, что они в тебе находят.

Он вытер рот пухлой розовой рукой и лениво отошел в сторону.

Пол засмеялся.

- Не обращайте на него внимания, - сказал он и внезапно посерьезнел:

- Вы просто великолепны, вам это известно? - Он взял ее за руку.

- Спасибо, - сказала Линда. Она всегда смущалась, выслушивая комплименты. Женщина быстро осушила свой бокал. - Я хочу выпить еще.

Он налил ей большую порцию виски, которую она торопливо выпила, почти немедленно ощутив эффект от спиртного.

- Мне надо домой, - неуверенно заявила она, - видите, я опьянела.

- Вижу.

Он прижал ее к стене и стал целовать. Она закрыла глаза, почувствовав, как его язык раздвигает ей губы, проникая внутрь. Его рот был требовательным, настойчивым. Она знала, что ей следует оттолкнуть Пола, но у нее не было сил, и ей не хотелось это делать. Дэвид давно не целовал ее, и она уже забыла, насколько волнующим может быть поцелуй.

- А, вот вы где.

Плаксивый голос показался Линде знакомым, в нем явно присутствовали ноты гнева. Пол выпрямился. Рядом с ним стояла Мелани, пшеничные волосы падали на худенькое порозовевшее лицо девушки.

- Я думала, ты вернешься за мной. - Она с ненавистью посмотрела на Линду. - Или ты был так занят, что не нашел на это время?

- Извини, Мел, мне кажется, я сказал, что мы встретимся здесь.

- Ничего подобного, - она едва не сорвалась на визг. - Как себя чувствует миссис Купер? Вижу, вам уже лучше.

- Прекрати, - резко сказал Пол, уводя девушку от Линды в холл. Слушай, извини меня, но так уж обстоят дела.

- Так обстоят дела? - Ее печальные глаза наполнились слезами.

- Это было прекрасно, но всему приходит конец, так что лучше вовремя поставить точку. Ты по-прежнему нравишься мне, но, понимаешь...

- Нет, не понимаю. И что ты нашел в этой старой кляче? - Она заплакала.

- Ненавижу тебя, Пол.

- Слушай, детка, тебе еще только семнадцать, у тебя будет много парней. Ты быстро забудешь меня. Просто мы не...

- Что мы? - сердито спросила она. - Ненавижу тебя!

Пожав плечами, он вернулся в комнату. Линда беседовала с толстяком.

- Хочешь уйти? - спросил ее Пол.

- Нет.

Глаза женщины блестели. Она сильно опьянела.

- Бруно собирается обучить меня новому танцу.

- Бруно найдет себе другую девушку. Я научу тебя всему, чему ты захочешь научиться.

Бросив на Бруно предостерегающий взгляд, Пол повел Линду в другую комнату, где продолжались танцы, и крепко прижал женщину к себе.

- Я хочу лечь с тобой в постель, - прошептал он.

- Я тоже этого хочу, - шепотом отозвалась она. - То есть не хочу, но это было бы приятно, я... О Боже, мне нужен свежий воздух.

Он снова поцеловал ее. На этот раз она ответила на его поцелуй; их губы дарили друг другу наслаждение. Пол и Линда замерли среди танцующих пар, оказавшись в своем собственном маленьком мирке. Его язык изучал ее рот, и Линду вдруг охватило острое желание. Пол крепко прижал ее к себе и потом отпустил.

- Подожди здесь, - сказал он. - Я принесу твое пальто.

Она терпеливо ждала; от выпитого у нее шумело в голове. Мысли прыгали, голова кружилась. Линде хотелось снова обрести покой в объятиях Пола.

В холле что-то происходило, и Линда направилась туда. Двое парней подрались. Одним оказался толстяк Бруно, другим - индеец, игравший на банджо. Они с бранью катались по полу. Никто их не разнимал.

- Почему они дерутся? - спросила Линда стоявшую рядом с ней девушку.

- Дорогая, Бруно всегда должен с кем-то подраться, - объяснила та. Иначе он не был бы Бруно.

У индейца хлынула кровь из носа. Линду внезапно затошнило. Она пробралась к двери и вышла из дома. Прохладный воздух слегка отрезвил ее. Линда села в свой "мини".

Наконец появился Пол.

- Я забеспокоился, решив, что ты бросила меня.

Сев в машину, он обнял Линду. Она отстранилась от него.

- В чем дело? - спросил Пол.

- Я ужасно себя чувствую. Похоже, меня вытошнит.

- Тогда вернемся в дом, я отведу тебя на второй этаж в ванную.

- Нет, я не хочу возвращаться.

- Тебе сейчас будет лучше.

Он снова обнял ее, и на этот раз она не отодвинулась. Он поцеловал Линду, лаская руками тело женщины.

Ее охватила слабость, голова у Линды кружилась; она закрыла глаза. Линда чувствовала, что Пол касается ее, целует, но все это происходило словно не с ней, а с другой женщиной.

Внезапно от отпустил ее и завел мотор. Линде показалось, что они ехали целую вечность, хотя на самом деле поездка была недолгой. Пол помог Линде выйти из машины; они поднялись по лестнице; оказавшись в комнате, он подтолкнул Линду к кровати.

Она не сопротивлялась, когда он расстегивал "молнию" на ее платье и снимал его, потому что она не верила, что это происходит в действительности.

Он медленно поцеловал ее. Линде было удобно лежать на мягкой кровати. Прикосновение его сильных горячих рук взволновало женщину. Он повернул ее на живот, и она почувствовала, что он расстегивает бюстгальтер.

- Я не здесь, - прошептала она. - Я на другой планете. Я очень пьяна, ты не должен этим пользоваться...

Линда засмеялась.

Он принялся целовать ее спину, и внезапно Линду захватила неуправляемая, безграничная страсть.

- Я люблю тебя, - произнес кто-то из них.

- Я люблю тебя, - отозвался второй. Как приятно быть желанным!

***

Линда проснулась в пять утра. Она открыла глаза и не поверила им. Ее мучила жажда. Веки были тяжелыми, лицо горело. Осмотревшись по сторонам, она увидела, что находится в маленькой неприбранной комнате; спящий Пол растянулся на кровати.

Она медленно поднялась, поискала, что можно набросить на себя. Линде казалось, что ее голова расколется, если она сделает резкое движение. Линда осторожно стянула простыню с постели, завернулась в нее и встала.