Нет, он определенно не хотел уходить от Линды. Он не испытывал чувства вины, изменяя ей. Однако если бы она сама когда-нибудь... Но это казалось невообразимым. Линда и адюльтер - это смешно.

Клаудия слизывала майонез с пальцев на кухне. На девушке было розовое кимоно. Она убрала волосы с лица, стянув их сзади в хвост.

- Ты выглядишь на пятнадцать лет, - сказал он.

- А ты - на пятьдесят. Что у тебя в голове? Ты грустишь, потому что я отклонила твое галантное предложение?

- Я хочу поговорить с тобой серьезно. Забирай бутерброды, идем в комнату.

Она проследовала за ним в гостиную; откусив кусок от бутерброда, Клаудия села на пол у ног Дэвида.

- Что тебя беспокоит, Дэвид?

- Дорогая, я много думал о тебе.

Она засмеялась.

- Надеюсь, это правда.

- Я говорю серьезно, - продолжил он. - Я беспокоился о том, насколько ты обеспечена материально. Эта квартира стоит уйму денег, и я хочу помогать тебе. Скажи мне честно - откуда у тебя средства?

Она замерла. Ее глаза предостерегающе сверкнули. Однако ей удалось сохранить приветливый тон.

- Ну, милый, - ласково произнесла она, - зачем ты хочешь это знать?

Он не уловил сигнал опасности.

- Но это естественно. Твой отец помогает тебе, да?

- Послушай, я не видела родителей уже пять лет, и мне нет до них дела. Мой отец не дал бы мне и пенни на туалет.

Она замолчала, и Дэвид понял, что она не собирается отвечать на его вопрос,

- Клаудия, я хочу знать, - резко произнес он.

- Я не желаю, чтобы меня допрашивали, - возмутилась она, - я же тебя не допрашиваю. Мне ничего от тебя не надо.

Она повысила голос до крика.

- Отстать от меня со своими вопросами. Что у тебя за мысли? Откуда, по-твоему, у меня деньги? Ты думаешь, что я - шлюха? Тогда почему я не беру денег с тебя?

Она заплакала, и Дэвид поразился тому, что его вопрос вызвал у Клаудии такую реакцию.

- Это мое дело, откуда у меня деньги, и оставим эту тему, - отрезала она.

Он почувствовал, что Клаудия в ярости.

- Хорошо, - холодно согласился он, - забудем об этом.

Пройдя в ванную, Дэвид оделся. Клаудия не пошла вслед за ним.

Вернувшись в гостиную, он увидел девушку сидящей на диване и читающей журнал. Она не подняла головы. Он замер в нерешительности, не зная, уйти ему или остаться.

- Так ты скажешь мне? - потребовал Дэвид.

Она продолжала читать, не отвечая ему.

- Всего хорошего, - сказал он и ушел. В коридоре возле двери Дэвид тотчас пожалел о своем поступке. Он не мог поехать сейчас домой. Дэвид подумал о примирении с Клаудией, но это было невозможно. Сдавшись сейчас, он признает свое поражение перед женщиной, а такого в его жизни еще не бывало. Нет, решил он, пусть немного позлится. Она прибежит к нему сама, как и все другие девушки.

Он спустился к своей машине, решив провести остаток ночи в турецких банях. Дэвид недоумевал, почему Клаудия окружила завесой секретности источник своих доходов. Это могло означать одно - она занимается чем-то, что не понравилось бы ему. Когда она скажет, чем именно, он положит этому конец, и она попадет в зависимость от него. Именно этого он и хотел.

Он поехал в турецкие бани на Джермин-стрит. После холодного и горячего пара и массажа Дэвид обрадовался своему белому маленькому номеру, где он немедленно заснул. Завтра он решит все проблемы.

4

Пол показался Линде еще более молодым, чем в первый раз. На нем были узкие черные брюки и такого же цвета свитер. Линда остановила свой выбор на простом синем платье, отвергнув предварительно несколько других туалетов. Они встретились в условленном месте. Пол помог ей выйти из машины и сказал, что сам сядет за руль, поскольку знает дорогу.

- Я рад, что вы передумали. В чем причина? Мое неотразимое обаяние? усмехнулся он.

- Не знаю.

От выпитого вина и поспешных сборов она почувствовала себя усталой.

- Возможно, мне не следовало ехать. Я, право, не знаю, почему я здесь.

Он взглянул на нее.

- Я рад, что вы приехали. Думаю, вы не пожалеете о своем решении. Я даже могу обещать вам это.

Они поехали вдоль Хита; наконец Пол свернул к старому дому. Его окна светились, из колонок стереопроигрывателя доносился голос Соломона Берка. В дверях о чем-то спорила пара. Несколько человек со смехом и криками вывалились из дома. Пол запарковал машину, и они вошли в дом.

Сцена, представшая перед ними, была по меньшей мере удивительной. Прихожая вела в маленький холл, куда выходили двери просторных комнат и широкая лестница, на ступенях которой сидели гости - бородатые молодые люди и девушки с бокалами в руках. Комната справа была заполнена танцующими или просто обнимающимися парами. Похоже, в доме не было мебели; на подоконнике едва помещался видавший виды стереопроигрыватель. В левой комнате тоненькая девушка с множеством рыжих косичек раздевалась под ритм банджо, на котором играл индеец в белых трусах. Почти никто не обращал на них внимания. Большинство гостей наблюдало за юным блондином - обнаженный, стоя на стуле, он читал порнографические стихи в другом углу комнаты.

Пол сжал руку Линды.

- Идемте, - сказал он и повел ее вверх по лестнице, здороваясь по пути с гостями. - Давайте избавимся от вашего пальто, и тогда мы сможем поискать выпивку.

На втором этаже также было много почти не обставленных комнат. Пол провел Линду в спальню с кроватью, заваленной верхней одеждой. В углу две девушки смотрели в глаза друг другу, на краю кровати спала какая-то юная особа.

Линда сняла пальто. Ей показалось, что ее элегантное синее платье выглядит здесь неуместно роскошно. Пол сказал, что у нее прекрасный вид, и они спустились в левую комнату. Рыжая девушка закончила свой стриптиз, она сидела на полу, накрывшись чьим-то свитером. Когда Пол проходил мимо нее, она схватила его за ногу.

- Эй, красавчик, хочешь меня? - У нее заплетался язык. - У меня классное тело. А у тебя?

Линду оттеснили от Пола, и она направилась к столу, где, похоже, находились напитки.

Откуда-то из-за ее спины вынырнул толстяк.

- А ты хорошенькая, - сказал он. - Кто такая?

На его лице блестели капельки пота, а изо рта пахло луком и пивом.

- Хочешь выпить?

- Да, пожалуйста, - ответила она, стараясь избегать его дыхания.