- Андрей Викторович, дело в том, что я не считаю случай с пропажей Ягодкина подходящим для нашего расследования.

Скорее всего, он живет в одном из садоводств Ленобласти и совсем не хочет, чтоб его находили. Он же алкаш, пропащий человек. Вот и пропал. И никакого криминала. Квартиру его никто не забирал... Давайте я займусь работой у Марины Борисовны.

Обнорский сочувственно посмотрел на меня:

- Откуда такая пораженческая позиция? "Нет криминала..." Наша задача состоит в том, чтоб найти криминал даже там, где его нет. Понятно? Работай, Соболина, работай.

Классик уже повернулся, чтобы идти к своему кабинету, когда я сообразила спросить:

- Андрей Викторович, а что такое интрига? То есть как она выглядит в новелле?

- Интрига? Хм, ну это...- Обнорский что-то изобразил руками в пространстве, сильно напоминающее форму женского тела.- Ну... ну ты даешь, Соболина, не знать, что такое интрига. Спроси у Соболина, он знает. И не отвлекай меня по пустякам. Сдача новеллы - десятого, для тебя пятнадцатого, потому что еще придется интригу искать.

***

Было одиннадцать вечера, когда зазвонил телефон. "Наверное, Соболина хотят",- лениво подумала я, уже лежа в кровати. Было слышно, как Соболин дошел до прихожей, взял трубку, затем раздалось его удивленное:

"Аня, это тебя! Какой-то мужик".

- Это Соболина. Слушаю,- я подбежала к телефону.

- Здравствуй, Анечка,- раздался визгливый противный голос.- Угадай, как я узнал твой телефон?

- Не знаю...

- Я позвонил в Союз журналистов, сказал, что я твой младший брат из Белоруссии, вот мне и дали. Как дела?

- Ничего, Вадик, я сейчас немного занята...

- Я тут откопал такую вещь. Скинхеды готовят погромы, я к ним внедрился? Интересно?

- Нет, я занимаюсь совершенно другим делом, розыском.

- Кого ищем?

- Пьяницу одного.

- Какое агентство недвижимости оформляло его квартиру?

- Не знаю, никакое. Мне специалист из "Китеж-града" сказал, что квартира на пропавшем не числится и она не могла быть поводом к убийству.

- Откуда?- впервые за всю историю в голосе Тараканникова послышалась задумчивость. Я повторила. Минуту промолчав, Тараканников мрачно произнес: Ну ты даешь. Так и до инфаркта недалеко. Подожди, я сейчас водки выпью.- В трубке раздался звон посуды, недвусмысленное бульканье и голос Тараканникова вернулся: - Ты знаешь, что теперь мне этим придется заниматься? Ты знаешь, что это за агентство? Там непонятно, кого больше, мошенников или убийц. В каком, говоришь, районе алкаш пропал? В Южном?? И менты не работают? Правильно, а зачем им работать, ведь их бывший сослуживец, господин Бардаков, теперь директор "Китеж-града". Там таких пропавших еще с десяток найдется.- Слова из Вадика вылетали с частотой пулеметной очереди. Я застонала.

- Вадим, давай мы об этом завтра переговорим. И вообще, откуда ты все это знаешь? Позвони мне завтра на работу, было приятно поболтать, пока.- Я молниеносно бросила трубку на телефон и даже прижала ее, словно опасаясь, что оттуда снова прорвется голос Тараканникова.

- Кто это был?- полюбопытствовал Соболин. Узнав, что чокнутый уголовник, он с досадой резюмировал: - Эх, не узнал я его раньше. А то бы он на всю жизнь запомнил, как звонить незнакомым людям в такое время. Теперь он и к тебе пристает.

Надо велеть Григорию не пускать его на порог Агентства.

Тараканников внес в мой спокойный вечер тревогу, сумасшествие и еще какую-то гадость, чем окончательно испортил его. Не то, что бы я восприняла его всерьез, но его слова не давали мне покоя. По крайней мере, я твердо решила завтра проверить слова Артемкина насчет собственника квартиры Ягодкина. Это действительно надо было сделать раньше.

***

- Клянись!- грозный рык донесся из кабинета Спозаранника.

Я в смятении остановилась и осторожно заглянула внутрь. Над столом Спозаранника вздымалась Железняк, растерянно оглядываясь по сторонам, а сам хозяин стола держал ее под оптическим прицелом своих очков.

- Клянись!- снова повторил Глеб Егорович.

- Как?- Нонне было явно не по себе.

Спозаранник быстро сосканировал очками кабинетную местность и все стратегически важные объекты. Его взгляд задержался на дыроколе:

- Клянись на дыроколе!- Спозаранник поставил перед Железняк это священный предмет.- Повторяй за мной: "Клянусь, что впредь не сделаю ни шагу, не поставив непосредственное начальство в известность, всю инициативу буду оформлять в соответствии с требованиями штабной культуры, а именно заведу отдельную папку, в которую буду подшивать ежедневные отчеты об инициативах, которые пожелаю проявить..."

Железняк положила одну руку на дырокол, а вторую почему-то по-пионерски приложила к левому уху и зычно стала вторить Спозараннику: "Клянусь, что впредь..."

Когда она закончила фразу и с ожиданием посмотрела на шефа, Спозаранник довольно улыбнулся и пояснил:

- Все твои инициативы будут обсуждаться на общем собрании сотрудников отдела расследований под председательством начальника отдела.- Глеб Егорович кашлянул и поправил галстук, без того безупречно висевший у него на шее под углом ровно 90 градусов от линии плеча.- Кроме того, обязуюсь... Повторяй, повторяй, Железняк!

Железняк повторила все слова странной клятвы, рожденной в воспаленном мозгу Глеба Егоровича, и напоследок дала маразматическое обещание (так потребовал шеф) не склонять к неформальным отношениям представителей мужского пола в Агентстве, особенно начальников отделов. Это меня поразило больше всего - совсем Егорыч из ума выжил. То мучает своих подчиненных непонятными требованиями, то в подсобке прячется.

К Железняк он больше всего цепляется.

Слава Богу, я не в его отделе...

- Он что, совсем помешался?- спросила я Железняк, пулей выскочившую из кабинета.

- Угу, трус несчастный!- Нонна хищно окинула взглядом коридоры Агентства.- Ты Зудинцева не видела?

- Нет. Я только пришла, Антошка не хотел в садик идти...

- Бывает!- Железняк уже неслась к выходу, гулко стуча каблучищами по паркету.

По-моему, она торопилась вовсе не для того, чтоб отписывать отчеты об инициативах Спозаранику. Честно говоря, мне нравится Нонна, она добрая девушка, но иногда ее энергия меня пугает. Этот постоянный безумный огонь в ее глазах...