Но выданная телевидением информация звучала совсем по-другому.

-- Что это они врут! -- подскочил Незнайка. -- "Дружок" не мог никого покалечить! У него программа такая, чтобы коротышек выручать, а не калечить! Вообще, пора тут всех вывести на чистую воду, задурили тут всем головы...

-- Ладно, ладно, ты, главное, не волнуйся, -- сказал Пончик. -- Наши скоро что-нибудь придумают.

-- А сами мы на что? Мы вообще зачем сюда прилетели? ЧетвЕртый день здесь околачиваемся, велосипед изобрели, а ничего полезного для экспедиции так и не узнали.

-- Ну знаешь, мы здесь тоже не одни четвЕртый день. Тут поумнее нас есть профессора с академиками. Вот где они, интересно?

-- Да, правда. -- Незнайка вспомнил про Злючкина и Ярилу, по вине которых они здесь вообще-то и оказались. -- Странно, что о них ничего не слышно...

-- Вот то-то и оно, сиди и не рыпайся. Распорядись-ка лучше там насчЕт завтрака.

Незнайка вздохнул и набрал номер портье.

Но вместо завтрака в номер явился он сам и, рассыпавшись в извинениях, попросил плату за три дня и по возможности на какое-то время вперЕд. Пончик выпроводил его, пообещав заплатить.

-- Вот ещЕ хамство! -- начал он кипятиться после ухода портье. -- Какое они имеют право требовать вперЕд! Завтра же перееду в другую гостиницу, пусть только накормят сначала!..

Устав кричать, он сел за телефон и начал обзванивать магазины, в которых изобретателями были куплены вчера громоздкие вещи, ни одна из которых не могла им пригодиться. С хозяевами магазинов Пончик говорил тихо и вежливо, легко уступая.

Вскоре от них начали приходить посыльные и забирать вещи обратно, рассчитываясь наличными.

Выручить, однако, удалось не только не половину, но и не четверть, а только пятую часть от затраченных денег. Но, учитывая, что только одна приобретенная Пончиком шуба стоила сто двадцать фертингов, сложилась все-таки вполне приличная сумма, которой хватило, чтобы расплатиться за номер и дать задаток ещЕ на три дня вперед.

После этого в гостиную как ни в чем не бывало вкатили завтрак, такой же большой и вкусный, как раньше.

-- Вот так! -- сказал Пончик, усаживаясь за стол и потирая руки. -Фертинги делают здесь всЕ! Ты вот что, позвони ещЕ этому Пудлу, попроси ещЕ пару сотен в счет аванса. Мне, видишь ли, деньги очень нужны.

Незнайка недовольно окинул взором разложенную на полу железную дорогу, которая требовала для себя все больше и больше затрат.

-- Звони, звони, -- сказал Пончик. -- Теперь твоя очередь деньги искать.

Незнайка вздохнул и взялся за телефон.

К середине дня, к несказанной радости Пончика, они получили ещЕ тысячу фертингов. Г-н Пудл предупредил, что уже завтра начнется большая рекламная кампания по продаже велосипеда. Подготовка к ней велась в строжайшем секрете.

Глава десятая

Изобретатели велосипеда на пороге славы, дальнейшее сохранение инкогнито невозможно. Ночь перед началом рекламной кампании

Вечером в дверь гостиничного номера, где жили изобретатели, громко постучали. Из коридора доносилась шумная возня и голоса. Пончик открыл дверь, и в номер ворвалась шумная ватага коротышек со свертками, чехлами, штативами, рулонами, проводами, осветительной и записывающей аппаратурой. Пончик бросился на пол собирать железную дорогу, Незнайка вскочил с кресла.

-- Вы -- Незнайка, -- ткнула в него пальцем энергичная малышка, судя по всему главная.

Незнайка подумал, что всЕ раскрыто и теперь к ним приехали с телевидения, чтобы состряпать новый сенсационный репортаж о космических путешественниках. Пончик, которому только что раздавили локомотив, повЕл себя решительно.

-- А вы кто такие? -- сказал он довольно угрожающе, наступая животом на малышку.

Та сделала шаг назад, но тут же бойко представилась, протянув руку:

-- Хлопушка, старший администратор рекламного бюро "Пудл-экспресс". Ведь господин Пудл вас предупредил?

Подумав секунду, Пончик растянул губы в улыбке и пожал протянутую руку. То же самое сделал, глядя на него, и Незнайка.

Минуту спустя Хлопушка уже уверенно всеми командовала, и Пончик едва успевал убирать из-под ног рекламщиков и прятать в коробки своЕ железнодорожное хозяйство.

Рекламщики развернули белый экран, перед ним собрали и поставили на подножку новенький сверкающий велосипед -- с ярко-красной рамой, кожаным седлом и хромированными деталями.

Пока настраивали аппаратуру, Хлопушка велела изобретателям одеться как-нибудь эффектно и броско.

-- А это ещЕ зачем? -- испугался Незнайка, вспомнив про инкогнито.

-- Как это "зачем"? Вся рекламная кампания построена на ваших образах. Представьте: два наивных мечтателя долгое время изобретают никому не нужные и не понятные вещи, все вокруг считают их безнадЕжными неудачниками. И вдруг всЕ меняется! Деньги, успех, благодарные лица владельцев велосипедов и всЕ такое, вам понятно?

Незнайка растерянно молчал, но Пончик деловито сказал за него и за себя:

-- Нам всЕ понятно, госпожа Хлопушка. Делайте свою работу.

В течение последующего часа Незнайка и Пончик примеряли всевозможные яркие майки, рубашки, куртки и комбинезоны, извлекаемые из объЕмистого чемодана. Но всякий раз Хлопушка морщилась, говорила "не то", и приятели снова переодевались.

Наконец, когда весь реквизит был перемерен и отвергнут, она, помолчав немного, обратилась к изобретателям:

-- Слушайте, малыши, а что вы вообще-то по жизни носите?

Едва они вышли в гостиную, переодевшись из гостиничных халатов в свои обычные вещи, раздались единодушные аплодисменты. Это было именно то, что нужно. Своими собственными нарядами Незнайка и Пончик попадали, что называется, в десятку. Теперь они выглядели так, как надо -- как чудаки-неудачники, которым неожиданно подфартило.

Только после этого закипела настоящая работа.

Изобретатели по очереди садились на велосипед, облокачивались о него в разных позах, стояли рядом и неслись на велосипеде с горы. ВсЕ это происходило на фоне леса, морского побережья, в горах, в большом городе и в пустыне. Фоном служили закрепляемые поочередно на экране яркие фотоплакаты, а велосипед в необходимом положении удерживался при помощи специальной подставки и лежащих на полу ассистентов. Колеса раскручивались на валиках, в результате чего на снимках получались "смазанные" спицы, и это создавало полную иллюзию движения. Вентилятором гнали встречный ветер, из-за которого Незнайке приходилось хвататься одной рукой за шляпу, к полному восторгу присутствовавших.