Я никому не сообщила, что возвращаюсь, так что никто меня не встречал.
И вообще, по-моему, никто никого не встречал.
Я заметила одинокого носильщика. Он терпеливо объяснял удивленному пассажиру, что пропустить один рейс большая неудача, но пропустить два просто непростительно.
Я прошла мимо закрытых киосков, мимо конторы по обмену валюты, прячущейся в темноте, и пустых окошек, где в приличное время можно взять машину напрокат. Наконец я добралась до мокрого выхода.
У подъезда стояло одно-единственное такси. Водитель читал газету. У него был такой вид. будто он стоял здесь уже несколько дней.
Он вез меня домой и, что удивительно, молчал. Единственными звуками были поскрипывание "дворников" и стук дождевых капель по крыше.
Наконец он высадил меня у моего дома. Ни в одном окне не горел свет. Я вежливо поблагодарила его за поездку, он так же вежливо поблагодарил меня за чаевые. Мы распрощались.
Было десять минут второго.
Я вошла очень тихо - мне не хотелось никого будить. И, боюсь, не из бережного отношения к их покою. Мне не хотелось отвечать на неизбежные вопросы.
Мне не терпелось увидеть Кейт, но ее в комнате не оказалось. Мама, очевидно, решила, что я останусь ночевать в Лондоне, и перенесла ее корзинку в свою спальню.
Но мне так хотелось подержать ее! Я так по ней скучала...
Я на цыпочках прокралась в мамину комнату, отчаянно надеясь, что не разбужу ее.
Я удачно выкрала собственного ребенка. И без сил свалилась на кровать. Заснула, так и не выпуская Кейт из рук.
36
На следующее утро я проснулась, чувствуя себя немного лучше. Я не излечилась полностью, но была готова ждать. Ждать, когда станет лучше, ждать, когда пройдет боль.
Я приняла твердое решение расстаться с Джеймсом, но, будучи девушкой нетерпеливой, ждала немедленных положительных результатов. Мне хотелось, чтобы плоды моего решения без всякого промедления свалились в мои руки. Мне хотелось оставить свою печаль под полушкой, чтобы она к утру исчезла. Я бы даже не расстроилась, если бы вместо печали там не оказалось денег.
Но чудесных излечений не существует, я поняла это очень давно. Мне придется выбираться самой. Потребуется терпение. И только время покажет, насколько правильным было мое решение.
Я все еще не была уверена, что поступила разумно, бросив Джеймса. Но точно знала, что не могла с ним остаться.
Попробуйте разобраться, что я хочу сказать.
И если вам это удастся, не соблаговолите ли разъяснить все мне?..
Джеймс позвонил в восемь часов утра. Я отказалась с ним разговаривать. Он позвонил еще раз - без двадцати девять. Я снова не подошла к телефону. Затем он позвонил в десять минут десятого - с тем же результатом. После этого наступила неожиданная пауза почти до одиннадцати часов - и опять три звонка практически один за другим. Результат тот же. Весь день он звонил каждые полчаса, но я не подходила к телефону. Последний звонок прозвучал в шесть вечера.
Бедная мама безропотно отвечала весь день на эти звонки. Должна сказать, что в критических ситуациях эта женщина вполне стоит груды шоколадных батончиков "Марс", равной по весу ее собственному.
Папа вернулся с работы в двадцать минут седьмого, а без двадцати семь ворвался в комнату, где я сидела с Кейт, рассматривая документы на квартиру, и заорал:
- Клэр, ради всего святого, поговори с ним!
- Мне нечего ему сказать, - мило улыбнулась я.
- Мне плевать! - взревел он. - Это зашло слишком далеко! Он говорит, что будет трезвонить всю ночь, пока ты не подойдешь и не поговоришь с ним!
- Не вешай трубку, - предложила я, вновь погрузившись в изучение бумаг.
- Клэр, так нельзя, - взмолился он. - Хелен все время кладет эту проклятую трубку на место.
- А почему, собственно, я должна страдать из-за того, что она вышла замуж за придурка? - раздался приглушенный голос Хелен откуда-то из-за двери.
- Пожалуйста, Клэр! - продолжал умолять отец.
- Ох, ну ладно, - вздохнула я, положила на стол ручку, которой делала пометки, и сказала в трубку: - Что тебе надо, Джеймс?
- Ты уже пришла в себя? - обиженно отозвался он.
- Я не знала, что была не в себе, - вежливо ответила я.
Джеймс мой ответ проигнорировал.
- Я звонил весь день, и твоя мать утверждала, что ты не хочешь говорить со мной, - раздраженно продолжил он.
- Совершенно верно, - подтвердила я.
- Но нам нужно поговорить! - настаивал он.
- Нет, не нужно, - ответила я.
- Клэр, я тебя люблю! - пылко сказал он. - Мы должны помириться.
- Джеймс, - холодно заявила я, - я не собираюсь с тобой мириться. Я сделала все возможное для этого - и с меня хватит. Ты считаешь, что ты прав, я же так не считаю. И я не собираюсь тратить время и силы, чтобы убедить каждого из нас изменить свое мнение. Я желаю тебе всех благ и надеюсь, что ради Кейт наши отношения останутся цивилизованными. Но обсуждать я больше ничего не буду.
- Что с тобой случилось, Клэр? - удивленно спросил Джеймс. - Ты никогда такой не была. Ты так изменилась...
- Как, разве я тебе не сказала? - насмешливо спросила я. - Мой муж мне изменил. И знаешь, это произвело на меня впечатление.
Знаю, не стоило злобствовать, но я не могла удержаться.
- Не смешно, Клэр, - сказал он.
- Конечно, нет, Джеймс, совсем не смешно.
- Послушай, - сказал он, начиная раздражаться, - так мы ни до чего не договоримся.
- И чудесно, - заметила я, - потому что нам не о чем договариваться.
- Очень остроумно, Клэр! - ехидно отозвался он.
- Благодарю, - сказала я с преувеличенной вежливостью.
- Послушай, - Джеймс неожиданно сменил тон на официальный и еше более напыщенный, чем обычно. - У меня к тебе есть... предложение.
- Вот как? - удивилась я.
- Да, - подтвердил он. - Клэр, я тебя люблю, я не хочу с тобой разводиться, так что, если хочешь, я могу... пойти на уступки.
- А именно? - спросила я без всякого интереса.
Откровенно говоря, мне было почти наплевать. Я вдруг поняла, что он не может сказать абсолютно ничего такого, что заставило бы меня изменить свое решение.
Я его больше не любила.
Вот только не знаю, почему и когда именно я перестала его любить.