И вообще все трое были похожи друг на друга.

У всех короткие стрижки.

Я хочу сказать, очень короткие стрижки.

Ку была практически лысой.

Зато Атланта с короткими, пушистыми, светлыми волосами не выглядела гадким утенком. Если присмотреться, она была вполне симпатичной. Честно говоря, она немного напоминала Кейт.

"Это может означать, что Адам, если он и в самом деле педофил, влюблен в нее по уши", - с тоской подумала я.

Я ревновала, чего уж тут скрывать!

Все четверо болтали о вчерашней вечеринке.

Мне очень хотелось, чтобы они ушли, чтобы мы снова остались одни. Мое лицо болело от усилий выглядеть веселой, хотя они не обращали на меня внимания, а весело болтали между собой и смеялись.

Создавалось впечатление, что троица решила задержаться надолго. Сердце мое упало, когда они подтащили стулья и уселись вокруг нашего крошечного столика, практически на коленях у Адама.

Я заметила, что ни одна из них не принесла даже чашки чая.

Наверное, мне не следует их осуждать. Им приходится экономить деньги, чтобы купить пиво и наркотики. Но когда одна из них принялась за булку, мою булку, я едва не расплакалась.

Мне хотелось топнуть ногой и истерически закричать:

- Это моя булка. Адам купил ее мне!

Но я сдержалась.

Я явно была не на своем месте. Да и глупо было надеяться, что такая, как я, может занять место в жизни такого мужчины, как Адам. Он молод, хорош собой, у него вся жизнь впереди. Я же чувствовала себя усталой, старой и глупой.

Адам продолжал болтать с девушками. Я встала и снова прицепила себе на грудь упряжь Кейт. Потом я наклонилась и довольно резко взяла Кейт из рук Адама, прервав тем самым оживленный разговор о какой-то Оливии Берк, которая, по-видимому, вчера на вечеринке сделала Малколму Тревису минет на глазах у всех присутствующих.

Даже жалость к себе и плохое настроение не помешали мне заметить, что Адам не высказал никакого порицания в адрес Оливии. Но он не одобрил поведения Малколма, у которого была постоянная девушка по имени Алисой. Оливия о ней не знала.

- Этот парень мерзавец, - сказал Адам. - Он проявил неуважение сразу к двум женщинам.

Браво, Адам!

Когда я взяла Кейт у Адама, она начала реветь. Что ж, я ее хорошо понимала.

Адам повернулся и удивленно взглянул на меня.

- Ты ведь не уходишь? - спросил он.

- Да нет, ухожу, - как можно спокойнее заявила я. - Кейт устала, и ей скоро нужно менять подгузник.

Я повернулась к потрясающим девицам.

- Пока, - сказала я. - Приятно было познакомиться.

"По крайней мере, никто не может обвинить меня в невежливости", удовлетворенно подумала я.

- Пока, - хором сказали они. - Пока, Кейт.

И тут мне стало стыдно.

Они все - милые девушки. Это у меня проблемы. Это я чувствую себя неуверенно и ревную. И веду себя как капризный и испорченный ребенок.

Я стала пробираться прочь, нагруженная ребенком, пакетами и комплексом неполноценности, но стараясь выглядеть достойно и беззаботно.

Адам поймал меня за руку, не успела я пройти и двух футов.

Если уж совсем честно, что не всегда легко, именно этого я от него и ждала.

- Клэр, куда это ты направилась? - удивленно спросил он.

- Домой, - пробормотала я.

Я очень надеялась, что он не догадается о моей ревности.

- Слушай, ты извини, - сказал он, глядя мне в глаза. - Они тебя раздражают?

- Нет, - возразила я. - Они очень милые.

- Не обязательно быть такой вежливой, - заявил он, обеспокоенно глядя на меня. - Я знаю, такой женщине, как ты, они должны показаться маленькими глупышками.

- Да нет, - настаивала я, - они в порядке.

Я чувствовала себя ужасно.

Мне не нравилась компания этих девиц только потому, что я ревновала к ним Адама, а вовсе не потому, что я была зрелой и надменной.

А Адам приписывает мне всякие благородные мотивы. Называет меня умной, когда на самом деле я - испорченная паршивка, по-детски требующая его полного внимания.

- Честно, они очень милые девушки, - сказал он. - Но я хотел побыть с тобой и Кейт. Просто не знал, как помешать им сесть за наш столик, чтобы не показаться грубым, - пояснил он.

- Да все нормально, - настаивала я. - Но сейчас мне надо идти.

- Ты уверена? - спросил он, стоя очень близко ко мне.

- Уверена, - подтвердила я.

- В самом деле? - спросил он, наклоняясь еще ближе.

- В самом деле.

Но я не двигалась с места.

Мне хотелось вечно так стоять, поближе к нему.

На мгновение мне даже захотелось, чтобы он поцеловал меня, но рассчитывать на это в толпе из нескольких тысяч человек не приходилось. Не говоря уже о том, что Кейт скорее всего задохнется в своей упряжи, если Адам меня обнимет.

- Мне проводить тебя до машины? - спросил он.

- Да нет, Адам, в этом нет необходимости.

- Мы скоро увидимся, - тихо пообещал он.

- Да, - улыбнулась я.

И тут он вдруг положил мне руки на плечи, притянул к себе (очень осторожно, стараясь не навредить Кейт) и легонько поцеловал в лоб.

Я закрыла глаза, чтобы полностью насладиться моментом. Затаила дыхание, не в состоянии поверить, что это случилось. Губы у него были твердые и теплые.

Пахло от него мылом и теплой чистой кожей.

Сквозь шум и гвалт, окружающий нас, я услышала, как кто-то сказал:

- Смотри, вон опять та же парочка!

- Какая? - спросил другой голос.

- Ну, помнишь, которая ссорилась вчера у спортзала.

Голоса принадлежали двум девушкам, которым повезло быть свидетелями нашей вчерашней ссоры.

Господи, неужели это было всего лишь вчера?

Они продолжали громко обсуждать нас.

- Ну, конечно, это они. Похоже, они помирились.

- Жалко!

Я открыла глаза и взглянула на Адама. Мы дружно рассмеялись.

- Нам теперь только не хватает того мужика с пивными бутылками, сказал он.

- Тогда мне действительно лучше уйти, - заявила я.

Выходя из кафе, я прошла мимо тех девушек.

- Слушай, я уверена, что вчера у нее ребенка не было, - сказала одна.

- Как ты думаешь, это его ребенок? - спросила другая.

Я продолжала идти.

Я чувствовала его поцелуй на своем лбу всю дорогу до дома.

Да знаю я, знаю: поцелуй в лоб имеет мало отношения к сексу. Я затрудняюсь назвать вам хотя бы один шведский фильм, где кого-то целовали в лоб.