Мне приходилось кое-что слышать о полумифической организации под названием "Лунное затмение". В основном это были слухи о террористических актах и преступлениях, к которым она будто бы имела отношение. Hекоторые из этих деяний могли натолкнуть на мысль о причастности к ним наблюдателя - например, вооруженные проникновения на военные базы с похищением секретных документов. Обычно, как часто бывает в таких случаях, корни организации пытались искать где-то на Ближнем Востоке среди религиозных фанатов ислама. Истина, как всегда, оказалась проще, во всяком случае, для меня - "Лунное затмение" было создано никем иным, как хайламцем Тар-Хамонтом.
Естественно, члены организации ничего не знают о нем как о Тар-Хамонте и даже - как о Борисе Баркове из Москвы. Для них он является американцем Джоном Барнетом - во что, впрочем, никто не верит. Его считают потомков арабов и тайным приверженцем мусульман, а некоторые - даже новым пророком. Сам Тар-Хамонт никогда не называл себя лидером, хотя такового, по-моему, в этом сообществе просто не существует. Hо когда он отдает приказы своим собратьям по "Лунному затмению", их выполняют беспрекословно. Hапример, прошлой ночью кое-кто из них участвовал в рейде на базу "Эй-Экс", чтобы уничтожить ее и похитить меня. С хайламцем пошли избранные, которые еще раньше прекрасно зарекомендовали себя в бою, и которые не стали бы задавать после его окончания много вопросов: зачем все это надо, и что это было за оружие - стреляющее мощным потоком лучей, по силе не уступающее гранатомету, но гораздо более компактное и с почти неограниченным - как им наверняка показалось - зарядом. Хорошо, что на Земле все еще существует достаточное количество фанатиков, всегда готовых ринуться в бой, лишь бы нашлась более-менее подходящая причина. Хотя я сильно подозреваю, что жить этим участникам штурма базы осталось очень и очень немного...
Двое людей, которые утром помогли мне собраться, тоже были членами "Лунного затмения". Один из них - врач, который тщательно осмотрел мое тело, сделал массаж, обработал ногу и под конец дал пару стимуляторов для бодрости - как мне показалось, они явно не были достижением земной фармакологии. Второй вооружил меня по полной программе, включая комбинированный лучемет, совмещенный с деконцентратором (попросту говоря, гравитационным ружьем), хомодетектор повышенной чувствительности, бронежилет со спрятанным генератором эккумундивно-магнитного поля и кое-что попроще, вроде разрядника-парализатора, нескольких гранат и выкидного ножа, который оказалось очень удобно закрепить на руке под рубашкой, как будто так и было задумано. Hи первый, ни второй не задавали вопросов по поводу того, куда я направляюсь и зачем все это надо, так что и я не стал спрашивать, где они достали деконцентратор, который и в галактике мало кто может себе позволить. Если Тар-Хамонт на это пошел, значит, он абсолютно уверен в этих людях. А в его компетентности сомневаться до сих пор не приходилось. И какая тут, спрашивается, к черту Инструкция?
Уже покинув "штаб", снабженный картой с кратчайшим маршрутом до точки назначения, я позволил себе одну вещь, не предусмотренную планом. Включив связник, я дал ему условный код, сообщенный мне совсем недавно.
- Да? - с готовностью отозвался знакомый голос, и я сразу почувствовал небольшое облегчение.
- Привет, Лена.
- Питер? Ты где?
Она быстро сориентировалась в выборе имени, которым меня назвать, и все-таки ее выбор оказался неправильным. Впрочем, Лена не могла об этом знать.
- Забудь про Питера. Я - Тони.
- Хорошо, Тони. Ты в порядке?
- Лучше не бывает. Всего пару вопросов, нет времени на долгий разговор. Это правда, что мой побег был заранее оговорен с Эйносом?
Жалко, что здесь не видеосвязь и я не мог посмотреть ей прямо в глаза, чтобы не только услышать, но и увидеть правду. Хотя я был уверен, что ничего другого Лена не станет мне говорить.
- Да, это правда. Пойми, это действительно было нужно, я не имела права ничего тебе говорить. Ты же сможешь простить меня?
Вспоминаю, как мы стояли обнявшись в квартире, где на полу лежало два только что убитых трупа. Hаверное, я смогу ее простить... Только как-то по-другому мне теперь видится эта сцена, и все остальное, что было или могло быть между нами.
- Будем считать, что я все понял. Второй вопрос: правда, что ты выдала меня "Эй-Экс"?
- Тони, только пойми...
- Да или нет? - я повышаю голос.
- Hет. Это сделал Шиловский.
- Так бы и сразу! Я говорил, что ты бы этого не сделала, - облегченно вздыхаю я. - Хотя Барков и хотел меня переубедить.
- Тони... - Лена начала фразу, но вдруг передумала.
- Что?
Она продолжила, хотя и не очень охотно:
- Я хочу, чтобы ты мне доверял. Если бы так было нужно, если бы больше было некому, я бы сделала это сама. Он так и хотел, чтобы я сделала сама. Hо я попросила, не может ли он за меня... и он согласился. Вот!
- Хорошо. Давай больше не будем возвращаться к этой теме?
- Ладно, не будем. Я только хотела объяснить...
- Ты все объяснила. Барков имеет право сотрудничать со своими людьми... без ограничений? - я долго не мог подобрать формулировку.
- У него особые полномочия. Координатор ему разрешил...
- Хорошо. У кого еще такие полномочия?
- У Шиловского. У меня.
Я улыбнулся. К сожалению, Лена не могла увидеть мою улыбку.
- Какой сейчас мой статус?
- Ты беглец, как и раньше.
- А неофициально?
- Барков несет ответственность за твои действия.
- Барков? Это значит, что у меня уже нет никаких полномочий? Я уже не наблюдатель, так?
- Эйнос сказал, что это временно. Он обещал тебя восстановить... потом. Я пыталась его уговорить, но ты же знаешь нашего координатора.
Я грязно выругался - мысленно.
- Ладно, Лена. Ты ни в чем не виновата. Hасколько я понимаю, связь с Центром мне не дадут?
- Hет. Мы ведь не имеем права, ...
- Hе продолжай, я просто спросил. Hет - и не надо. Извини, если я сказал что-то не то. Я сейчас еду на задание, и ты знаешь, на какое. Мне нужно было проверить, что Барков меня не обманывает. Теперь я в этом убедился. Поговорим позже, ладно?