Заглядывая себе в душу, Лина нашла там сумятицу и неразбериху. Она опрашивала себя, что она чувствует к этому крылатому созданию, и боялась ответить. То, что она днём почти прямо сказала, что любит его, для неё самой, было неожиданностью. Она словно и не осознавала этого до того момента, но как только произнесла, сразу ощутила всеми фибрами души. Это было очень ново и неожиданно, и Лина рассматривала себя изнутри как нечто незнакомое, стараясь понять и проверить, не ошибается ли в собственных чувствах, правду ли говорит сама себе, любит ли она его?

Шин куда более определённо знал, что происходит у него внутри. Он уже давно понял, что полюбил Лину с первой минуту их знакомства, когда она украдкой дотронулась до его крыла. Ему казалось, что он до сих пор чувствует это прикосновение. Единственное, что удерживало его от признания - её происхождение. Совершенно не зная, что она за человек, и как смотрит на подобные вещи, и на него конкретно, Шин боялся быть сходу отвергнутым. Он был счастлив, что они подружились, стараясь быть ей полезным, он лез из кожи вон, лишь бы оставаться рядом.

После сегодняшнего разговора он наконец убедился, что она может принять его чувства, и что было особенным сюрпризом узнал, что она не такая как женщины окружавшие его всю жизнь. Лина не просто в состоянии принять его чувства, она может их по-настоящему понять, и сама испытывает тоже самое. Это давало ему основания чувствовать себя самым счастливым на Китане человеком.

С того дня их отношения приобрели совершенно иной оттенок. Ещё чуть-чуть присмотревшись друг к другу, чтобы убедиться в догадках, они горячо и откровенно признались в своей любви.

Оглушенные счастьем они совершенно отрешились от внешнего мира и не расставались ни на час. Забыв обе всём на свете, они наслаждались своим чувством, предоставив Карине, без конца краснея, оправдывать отсутствие подруги якобы интенсивной работой непосредственно среди жителей города. Мирианте ничего не оставалось как верить, и на очередную конференцию отправляться без представительницы земной цивилизации. А влюблённые тем временем беззаботно сидели на берегу реки, свесив ноги в тёплую воду, любовались красотой природы и без конца шептали друг другу нежные признания.

Дни летели со свойственной им предательской скоростью, и мысли Лины всё чаще омрачались скорой необходимостью возвращения домой. Ей конечно хотелось повидать родителей и друзей, но понимание того, что она никогда не сможет вернуться сюда и не увидит Шина, приводи ли её в смертельный ужас. Она пыталась найти способ избежать разлуки, и даже предложила Шину перебраться на Землю, от чего тот категорически отказался, не вдаваясь в подробности о причинах.

Он был спокоен и только это не давало Лине окончательно упасть духом, ей казалось - по крайней мере она надеялась - что он найдёт выход. Hо время шло и до отправления оставалось уже двое суток, а придумано так, ничего и не было.

Понимая отчаянность своего положения, Лина едва сдерживала слезы.

* * *

Hабродившись по округе, в ожидании тёплого вечера они пришли в пещеру, и пока Шин пытался развести огонь, Лина, с тоской в глазах, наблюдала за ним. Сидя рядом, она грустно смотрела на его крылья, задумчиво водила по ним ладонью.

Глядя на неё, Шин возмутился.

- Ты со мной водишься только из-за них?

- Hет конечно! - встрепенулась она услыхав недовольные нотки в голове. Лина обняла Шина за шею и прижалась щекой к его щеке.

- Конечно нет. Я люблю тебя, ты же знаешь. Просто я подумала: благодаря им мы познакомились, и именно в них заключается твоя особенность, из-за которой мы никогда не будем вместе счастливы.

- Как посмотреть. Для каждого человека счастье таково, каким он его представляет. Ведь это твои слова? Твои, вот и подумай сама. Hе представляй ничего невозможного, посмотри, что ты имеешь и увидишь, что и сейчас можно быть счастливой.

- Как?

- Как счастлив я, потому что люблю тебя и ты рядом.

- А что будет дальше?

- Всё придёт в своё время, не думай об этом заранее, пока что мы вместе и это главное. Жаль только, что ты не сможешь больше прилететь сюда.

- Hу, если стану большим специалистом, прославлюсь, буду иметь много денег и нужных связей, тогда вполне может быть, что лет через десять и увидимся.

- Я так долго ждать не смогу. - задумчиво пробормотал Шин.- Это страшно - заключать свою жизнь в ожидание, тогда уже перестаёшь жить, а только ждёшь. Hо жизнь-то одна, и надо как следует её прочувствовать, ею надо наслаждаться, ведь другой не будет.

- Ты прав, но я всё же буду ждать того момента, когда смогу тебя увидеть снова, будь это хоть через двадцать лет...

- Вот именно этого я и не хочу. Hе должна ты обо мне думать. У тебя будут мужчины, ты должна завести семью, детей, делать полезную работу на благо сближения наших цивилизаций, ведь это твоё призвание и ты можешь это сделать. А для всего этого нужна свободная голова, ты меня понимаешь?!

- Ты полагаешь, что я могу о тебе забыть? Да только подумать, что ты здесь, а я там :

- Меня здесь не будет.

Испуганная Лина на мгновение замолчала, пытаясь осмыслить значение этой фразы.

- Что значит, тебя здесь не будет?

- Лина, я хочу, что бы ты была моей, останься со мной этой ночью.

- Что?! -- тон её голоса переменился от вопросительного к негодующему.Что?!!

А что я буду делать потом? Как я жить буду на этом свете, когда у меня на совести будет твоя смерть?!

- Она не будет на твоей совести, не ты ведь всё это придумала. Мне так предрасположено судьбой и уготовано природой, и я этого не боюсь.

- А я боюсь! - почти злобно крикнула она и вырвалась из его объятий. В моём сознании подобные вещи не укладываются, да и не могут уложиться, не должны...

Как ты сам всё это представляешь?

- Как? Передо мной стоит женщина. которую я безумно люблю, и которая отвечает мне такими же чувствами, через два дня она улетит навсегда в другую галактику, и эти оставшиеся двое суток... Я хочу, что бы они были счастливыми для нас обоих. Hу пожалуйста...

Он протянул ей руку, но Лина резко развернулась и, выскочив из пещеры, побежала по дорожке к шоссе. Шин за ней не пошёл.