- Ты что, Люси, - опешил Пафнутий. - Она же мне все мое детство...
- Ты уже мужик, Влад, а не пацан! Кончилось твое детство. Шо ты здесь с ней розарий развести хочешь? Или ты забыл?
Люси многозначительно подняла вверх палец. - Да-а-а, - принимая правоту слов жены, протянул Пафнутий. - Как же тогда быть? - А так! Недельку ей отпусти и в Шурюпинск. Даже билет ей сам купи. Верь мне, дешевле встанет! Пафнутий чесал за ухом. - Сука! - выговорил он гневно. - Хто? - заинтересовалась Люси. - Да, ситуация, сука, паскудная. Я так любил тетю Пальмиру, так!.. А, ладно, - он отмахнулся, поднялся с табурета и пошел ворочать тетин скарб дальше.
Вода в ванной бешено неслась из крана. Тетя Пальмира напевала за дверью и фыркала от столичного удовольствия.
"Конечно, Люси права! У нас и времени особенно нет. А если, действительно, гости ходить перестанут, кого же я исцелять буду? Нет, тетя моя дорогая, любимая! Недельку и домой! В Шурюпинское!"
Пафнутий не ошибся. Детская память и тут не подвела его. То, что тетя называла городом, было в самом деле засранной деревенькой, где все перекосилось, покрылось плесенью, пылью, а на кладбище жили жирные шурюпинские хорьки, если можно так выразиться, единственная достопримечательность тамошних мест. Да и то. Вонь стояла от этой достопримечательности такая, что запросто могло подуматься: "Ну, здесь где-то поблизости свиноферма, и свинины невпроворот!" А оказывалось на поверку совсем не так. Хотя аборигены и посейчас утверждают, что мясо шурюпинского хоря - это такой деликатесс!..
Когда тетя вывалилась из ванны гладкая, как выдра и блестящая, как алюминиевая сковорода, Люси уже знала, что с ней делать. По квартире плавал аромат горохового ростовского супца, придавая на этот раз уроженке казачьей вольницы необыкновенную уверенность в собственных силах.
"Так что дело в шляпе!" - улыбалась тетушке прямо в лицо Люси. - "Дело в шляпе, тетушка!"
Отобедали. Попили чайку. Тут тетя схватилась и полетела в туалет. Она задвинула щеколду. На секунду все замерло, а потом громовыми нарастающими волнами из уборной покатились в кухню раскаты баталий. Царь Горох лез у тети отовсюду, чуть ли не из ушей, угрожая подорвать позиции противника и прорвать оборону, но тетя, сначала - во время чаепития - сдерживавшая было чудовищный натиск, решила пойти на тактическую хитрость, и выпускала помаленьку газы, сидя на фиолетовом Вадичкином толчке.
- А чего она тебя, Влад, Вадичкой называет? - начала издалека Люси, якобы для того, чтобы приглушить треск из уборной.
- А, не знаю. Думаю, что она уверена, что меня Вадимом зовут. В паспорт-то мой она не заглядывала. Услышала в детстве Вадичка, с тех пор и зовет.
- А-а-а, - будто удовлетворенная мужниной болтовней, вытянула Люси. А-а, ты ее проверил бы, Влад, слышь? Ведь она больной человек. Может надо помочь?
- Ты думаешь, Люси? - серьезно собрав морщины на лбу в звезду, посмотрел на жену Пафнутий. - А пожалуй! Мы-то с тобой ничего. Сидим, разговариваем, а она... Бедная!
- Да, поддакнула Люси. - Я прихотовлю приборы, Влад?!
- Давай, давай. Свечу в комоде возьми, пожалуйста, а то на фанере которая, так та коптит...
- Конечно, Влад, тетя все-таки, - Люси сходила с ума от радости.
Она, как никогда ранее, была уверена в убойной силе мужниного колдовства.
"Найдем сейчас порчу, отведем к целителям, а там хлядь - как и не бывало!" - напевала Люси.
* * *
Штанги Пафнутия скрестились над тетиной головой так стремительно, что выскочила искра. - О! - вскричала Люси. - Шо?! - встрепенулась тетя Пальмира. - Да ничего, ничего, тетя, просто искорка выскочила, - Пафнутий, напрягшись, развел штанги и замер.
- Ис-ко-рка, - повторила нараспев тетя. - Есть порча, - начал трагически Пафнутий. - И не шуточная, тетя, у тебя порча! Люси поднесла ко рту носовой платок и не то чихнула, не то фыркнула. Впрочем тете было не до нее.
- А шо за порча-то, Вадичка? - робея, выясняла она. - Отчего она?
Люси не зевала: - Это, тетя Пальмира, если хто-нибудь из ваших недрухов схлазит вас. Она и висит на позвоночнике, висит себе, висит, а человек живет, улыбается. Потом какая-нибудь критическая ситуация - раз и в ящик! - чесала без обиняков по-пупырински Люси.
Тетя это разом поняла, приняла и озаботилась: - А шо ж делать, Вадичка? - обратилась она к парившему над ее головой судье. - Как что?! - будто читая по букварю, без запинки отбарабанил тот. - Завтра пойдем к целителям, они ее и снимут, твою порчу. Я бы и сам, да...
- Нет-нет, Влад! - кинулась спасать будто мужа Люси. - Ты не можешь еще, ты ж не очистился, тебе ж еще нельзя!
- Да, правда! - сокрушенно согласился Пафнутий. - А так бы и ходить никуда не надо было! - вздохнул он.
- А почему завтра? - заторопилась тетя. - Сегодня уж вечер, темно, да и футбол сегодня, - вырвалось у племянника, - наши с Америкой, на УЕФА...
Тут он осекся. Люси сверлила своего идиота взглядом. "Сейчас эта корова почувствует профанацию и все!" - кричало ей сердце. - "Выручай, Люсенька! Себя выручай!" И она схватила тетю под руку, бормоча и шепча:
- Вам надо подхотовиться, дорохая. Это же не шуточное дело. Вы даже не подозреваете, как это серьезно! Я вон семь лет мучилась-мучилась, скиталась по свету, не знала, куда деваться от себя... Хорошо Влада встретила. Он посмотрел на меня и сразу ховорит: "Порча!" Проверили - точно, проклятая. Баба какая-то насадила...
Пафнутий, раскрыв рот, смотрел на жену и тетю. Ничего подобного с ним и Люси никогда не происходило. Она сама влезла к нему в кровать после вечеринки, да так прилепилась, что Пафнутию даже отдирать ее не хотелось. А уж много времени спустя он начал на эти курсы колдунов ходить. А Люсенькина порча... Так надо ж было пациентам что-нибудь да привести в пример!
А Люси шла дальше: - Так Влад мне все определил. Кохда, хде, большая ли, правда, Влад?! - Угу! - подтверждая свою репутацию, кивнул Пафнутий. Тетя обмякла и попросилась спать. Люси с энтузиазмом взбила ей подушку, подвела к кровати и уложила, погасив свет и пожелав тете спокойной ночи.
- И безоблачных снов, как в наших краях ховорят! - прибавила она, улыбаясь.
Затворив дверь в тетину комнату, Люси приложила палец к губам, тссыкнула на мужа, и опрометью бросилась в туалет.