Иветта рассмеялась и, приобняв меня, сказала:

– Вот именно так и поступим, - потом опять посерьезнела и поинтересовалась, - Что от тебя хотела Жанна?

– Предложила встретиться завтра и поговорить.

– Но о чем ей с тобой говорить?

– Понятия не имею. Но, мне кажется, ей что-то известно.

– А вдруг это ловушка? - осторожно предположила Ами.

– Вряд ли, - возразила Иветта. - Вряд ли волчица ее уровня станет так подставляться - это же для нее верная смерть.

– Давай я с тобой пойду, - предложил Крис. - Я же твой телохранитель.

– Это так, - улыбнулась я. - Но вряд ли Жанна рассчитывает на то, что я приду с группой товарищей. Я схожу одна.

– Но зачем этот неоправданный риск? - спросила Глория. - Ведь все уже решено.

– Все решено, вызов брошен и принят, но если остался еще хоть один шанс не допустить эту схватку, я должна его использовать!

– Волнуешься? - улыбнулась Иветта.

– Беспокоюсь. Я уже говорила, что ваши с Эдом силы практически равны. Но я не видела и не знаю, каков он в бою. Одно могу сказать, пока я живу и дышу, я никому не позволю убить тебя. Для этого им придется переступить через мой бездыханный труп.

– Спасибо, - как-то очень тихо ответила Иветта. - Лучшей кайо и пожелать нельзя.

Но не от этих слов, а от взгляда Глории меня защемило сердце. Искренняя благодарность, почти благоговение. Она сама не могла сказать такого, пока у нее еще недостаточно сил для подобных заявлений, поэтому Глория была признательна мне за то, что сказала я. Она и правда больше не видела во мне соперницы.

Не в силах видеть такие обнаженные чувства, я перевела взгляд на Ами. Что было немногим лучше, так как ее лицо выражало чистое беспокойство. Вслух она ничего не сказала, но не нужно обладать сверхпроницательностью, чтобы догадаться о причине этой тревоги. Еще слишком свежо было ее воспоминание о той моей битве с Кшати, и о том, каких сил и травм стоила победа над ним. Правда все уже давно зажило без следа. Но память - она такая штука, из нее просто так, по желанию, кусок не выкинешь.

Я похлопала Ами по руке, проговорив:

– Все будет хорошо.

– Так или иначе - будет, - подтвердила Иветта.

– А может, я все-таки с тобой? - осторожно спросил Крис. - Даже заходить не буду. На улице постою, покурю…

– Ты же не куришь!

– Это неважно.

– А знаешь, чертовски сложно быть твоим телохранителем, Лео.

– Никто и не говорил, что будет легко, - хмыкнула я. - А ты думал в сказку попал?

– Нет, не думал, - честно признался Крис. - Но я от службы не отказываюсь. Пусть тебя и трудно охранять, но меня все устраивает, - и уже тише, смотря на дорогу, - Мне кажется, спустя долгие годя, я наконец-то нашел в твоем прайде дом. Кстати, приехали уже.

– Замечательно, - улыбнулась Иветта. Я все еще переваривала слова Криса. - Лео, Ами, зайдете к нам?

– Да нет, мы, наверное, лучше домой поедем. Не хочу лишний раз беспокоить родителей, - честно говоря, я уже устала выяснять с ними отношения, особенно с мамой.

– Ладно, как знаешь. Завтра, как закончишь задушевные беседы с Жанной, позвони пожалуйста, чтобы я знала, как все прошло, и не пора ли звать на выручку группу захвата.

– Хорошо-хорошо, - улыбнулась я.

Крис, как обычно, довез нас до дома, где мы с Ами тотчас разбрелись по комнатам - спать. Похоже, Ами хотела о чем-то поговорить, но уж слишком усталой я себя чувствовала. Поэтому решила, что если захочет, то поговорим об этом завтра. А сейчас спать, спать и спать, как завещал… неважно кто.

Но на следующий день мы так и не поговорили. Встала я не совсем рано, а точнее поздно, так что пришлось собираться в экстренном порядке. Иветте, сообщить о том, что я выехала, я звонила уже из машины. Все-таки хорошо, что я приехала к родителям не на автобусе или электричке.

Внезапно я вспомнила, что обещала Андре созваниваться каждый день. А время-то четвертый час… Тааак, где мой мобильный? Вообще-то по закону за рулем можно разговаривать только через хендсфри, ну да на то, что не положено, у нас давно положено. К тому же, кому тут бдить? Полтора стража закона на всю округу.

Андре ответил сразу, причем первой его фразой было:

– Я так и знал, что ты дотянешь до последнего!

– Неправда ваша, еще больше получаса.

– Как много! - рассмеялся Андре, смехом облегчения, и у меня тотчас мурашки поскакали. - Ладно, рассказывай, что у тебя там произошло за последние сутки.

– Да ничего такого сверхудивительного. Вызов брошен. Завтра Иветта будет драться с Эдом, один на один, вожак против вожака, - и я пересказала ему события прошлого вечера. А когда закончила, Андре фыркнул:

– Этот Эд, по-моему, сильно не в себе! Он же просто нарвался на вызов.

– В том-то и дело. Кай, конечно, его подопечный, но вот так вот слепо ограждать его от всего…

– Ты все еще думаешь, что между ними сговор, что Кай замешан?

– Я уже ничего не думаю и во всем сомневаюсь, - огрызнулась я. - Бардак! Сплошные непонятки кругом.

– Дааа, и я никак не смогу помочь тебе прояснить ситуацию, - сокрушенно вздохнул Андре.

– То есть?

– Я навел справки. На десятки километров от твоего города нет ни одной более-менее сильной ведьмы или колдуна. Оборотни есть, две семьи вампиров имеются, но магов… Только пяток бабок-ворожей. Последний относительно серьезный магический всплеск произошел в твоих краях лет десять назад. Воронок тьмы, врат света не наблюдается, - как по написанному отчитался Андре.

– У вас что, всемирная магическая сеть?

– Что-то вроде, - я знала, что он улыбается. - Я же возглавляю Совет магов. Поэтому располагаю нужной информацией.

– Ясненько. Ладно, пока. А то я тут уже к дому подъезжаю.

– Буду с нетерпением ждать твоего звонка. Расскажешь, как все прошло?

– Хорошо.

Я отключилась и почти одновременно с этим нажала на тормоз. Передо мной высился дом Жанны. Дом как дом, почти как у нас. Кирпичная кладка, крытая железом крыша. Крепкий такой домик. Из тех, что уже не приусадебный, но еще не городской.

Я все еще задавалась вопросом, о чем Жанна собирается со мной говорить, пока поднималась по трем ступенькам маленького крылечка.

Глава 35.

Звонок я так и не нашла, поэтому просто постучала в дверь. Почти тотчас, слегка скрипнув, она отворилась. Не без участия Жанны. Верволчица прямо с порога протянула мне руку для приветствия, и я ее приняла. Получилось хорошее, крепкое рукопожатие старых друзей.

Жанна казалась как-то свободнее, чем в стае. На ней были простые джинсы и тонкий свитер. Обычная домашняя одежда. И еще тапочки типа сланцы на ногах. Она улыбнулась:

– Я рада, что ты все-таки пришла, Лео. Проходи в дом. На улице все-таки холодно.

Я вошла. Изнутри дом оказался милым, уютным и недавно отремонтированным. До того все чистенькое и свежее. Просто глаз радуется.

– Ты живешь здесь одна? - спросила я, скорее из вежливости. Правда, такой дом великоват для одного человека.

– Этот дом принадлежит мне и… - на лицо Жанны набежала тень, и она быстро сказала, - Я живу здесь вместе с братом.

Словно в подтверждение ее слов из комнаты выглянул Макс, кивнул мне и вновь скрылся. Все так же молчалив, как всегда.

– Раздевайся, давай я повешу твою куртку, - суетилась Жанна. - Вот тапочки, проходи в гостиную.

Гостиная оказалась миленькой комнатой: пушистый ковер на полу, диван, два кресла возле телевизора, который вольготно устроился на самой большой полке стеллажа во всю стену. Остальные полки с переменным успехом занимали книги, видеокассеты, диски и различные вещицы.

Я села на диван, Жанна рядом, и тут же спохватилась:

– Может, чаю или кофе?

– Нет, спасибо, - вежливо отказалась я. - Мы ведь, кажется, собирались поговорить.

– Да, конечно, - кивнула верволчица. Но, видно, что-то мешало ей перейти прямо к делу, поэтому она начала издалека, - Когда ты приехала к нам, Лео, ты мне очень понравилась. Мне кажется, у нас много общего. Тогда я еще подумала, что ты и правда можешь стать достойной кайо нашему вожаку.