– Я так понимаю, все подозрения падают на Кая, - задумчиво проговорил Андре.

– Но он же считай еще ребенок, и от него не исходит магии. Он оборотень. Вот в чем загвоздка.

– А вдруг маг-перевертышь?

– Даже если так, он слишком молод для магии такого уровня.

– В этом я с тобой согласен. А ты не думала о том, что у этого Кая может быть сила сродни твоей?

– Конечно думала. Но он вервольф.

– И что из этого? Ты же сама говорила, что у вервольфов был аналог Сейши-Кодар.

– Я и сейчас этого не отрицаю. Вервольфы ведут свое начало от валькирий, равно как кошачьи - от Сейши-Кодар.

– Так может одна из валькирий возродилась в Кае?

– Это исключено.

– Почему? Ты же…

– Дело не в этом. Кай - парень. А валькирия не может возродиться в мужском теле - это для нее позор и автоматическое лишение сил.

– Почему?

– Хм, это давняя история. Валькирии - всегда были женщинами. Их предводительница была любовницей Одина. Мужчин-вервольфов не было. Со временем, поддавшись на уговоры своих воительниц, Один сделал оборотнем одного из своих человеческих отпрысков - Сигурда. Но тому не сиделось на месте, и он отправился в Египет. Он услышал о нас и возжелал, чтобы или Ашана или Кашин стали его женами и дали начало новой расе.

Надо сказать, он был еще тем самонадеянным болваном. Мы прогнали его, отрубив хвост. А когда он, опозоренный, вернулся домой, валькирии, прознав о случившемся, поклялись, что ни одна из них не ляжет с Сигурдом, и ни одна женщина не понесет от него.

– Постой, но тогда вервольфы просто вымерли бы, как вид, - вставил Андре.

– У валькирий все-таки были дети. Подозревают, что от Фенрира. Желая спрятать их, валькирии растили отпрысков среди людей. Вот так было положено начало вервольфам.

– Значит, возрождение валькирии в мужском теле исключается?

– Именно так.

– Тогда, в рифму будет сказано, полная фигня получается.

– Это ты мне объясняешь? - усмехнулась я. - Да я под каждым этим словом подписаться готова.

– Я, конечно, могу навести справки, но уже сейчас готов утверждать, что нет в твоих краях ни одного мага такого уровня.

– Может, это не маг, а какое-нибудь другое… существо, - предположила я.

– Какое? Вампир, ангел, демон?

– Хм, ну первого я бы узнала, насчет второго и третьего не уверена. Но с демонами встречаться доводилось, - задумчиво проговорила я.

– Давай я все-таки приеду, и мы вместе во всем разберемся, - снова предложил Андре, и я снова возразила:

– Нет, Андре. Я уже говорила, почему этого лучше не делать. Мы и так вляпались дальше некуда. Скоро Иветта, глядишь, Эда на бой вызовет. А твой приезд лишь усугубит наше и без того незавидное положение.

– Мне все равно, - горячо возразил Андре.

– Но мне-то нет, - я попыталась его урезонить. - Пойми, здесь живут мои родители, и сестра тоже. Мне сюда еще приезжать не раз и не два. Будь оно по-другому, я бы давно Эдду рога-то поотшибала. А так приходиться и политику блюсти. Так что ты уж лучше останься в городе.

– Значит, ты будешь на баррикадах последний лифчик рвать, а я дома отсиживаться?

Он сказал это с такой наигранной обидой, что я чуть не заржала прямо в трубку. Как удержалась - понятия не имею. Проглотив смех, но все еще пробиваемая на "хи-хи", я сказала:

– Извини, но именно так лучше всего поступить. Я бы тоже очень хотела тебя видеть, но пока лучше не надо.

– Неужели ты действительно соскучилась по мне? - голос Андре опять стал чарующе-соблазнительным, теплым шелком обнимающим сердце. Так и хотелось растаять. Но вместо этого я фыркнула:

– Я не такая уж бесчувственная. Вот вернусь… - я так и не договорила свою "страшную" угрозу, но Андре спросил:

– Могу я твердо на это рассчитывать?

Я многозначительно хохотнула и сказала:

– Там видно будет. Так я уговорила тебя остаться дома?

– Ладно, уговорила.

– Вот и замечательно.

– Я еще не договорил.

– Да, что?

– Остаюсь при условии, что ты каждый день будешь мне отзванивать и говорить, как у тебя идут дела. Нет звонка - значит что-то случилось, и я немедленно срываюсь с места и еду к тебе. Согласна?

– Слушай, ты говоришь, прям как мать родная, - усмехнулась я.

– Просто я волнуюсь. Ведь ты - мое сокровище! Так ты согласна?

– Ладно, согласна. И когда у нас время контрольного созвона?

– Давай до четырех часов дня.

– Годиться. Ладно, пора прощаться. У меня еще куча дел.

– Хорошо. Только, Лео, пожалуйста, будь осторожна. Уж слишком диковинные дела у вас там творятся.

– Постараюсь. Пока, Андре.

– Пока.

Он за меня волнуется, и сильно. Приятно, черт побери! Стоило мне об этом подумать, как совесть выдала мне незначительный укол по поводу того, что можно было и не заставлять Андре волноваться. Но я успешно справилась с этим чувством.

Отложив мобильный, я поняла, что не дурственно было бы позавтракать. Война войной, а обед по расписанию.

На кухне я встретила лишь Тину. Похоже, она тоже недавно встала, и пришла сюда с тем же намереньем, что и я - позавтракать.

– Что-то ты сегодня рано встала, - сказала сестра, разливая чай.

– Правда?

– Ну, раньше, чем обычно.

– Да я и вернулась не слишком поздно, - пожала я плечами.

– Это смотря для кого, - усмехнулась Тина.

– Что, мама уже применяла к тебе допрос с пристрастием, относительно того, где я пропадаю вечерами, а то и ночами?

– Пока без пристрастия. Но уже пошли в ход различные посулы.

– А ты что?

– А что я? Говорю, что у друзей, и что ты мне о своих похождениях не отчитываешься.

– Молодец. Не колись, держись до последнего.

– Стараюсь изо всех сил.

Изготавливая себе сложносочиненный бутерброд из сыра, колбасы, майонеза и огурчика, я вздохнула:

– И когда мама поймет, что я выросла, что не нужно контролировать каждый мой шаг? Боюсь, что никогда.

– Да, вовремя ты свалила в город, - проговорила Тина, покушаясь на мой бутерброд, и получив по носу. - Если бы ты осталась, то ни за что не смогла бы держать в секрете свою сущность.

– Да нет, смогла бы.

– Но это бы стоило колоссальных усилий.

– Вот тут ты права, - вздохнула я, и сестре удалось-таки стащить один бутерброд. Плутишка!

– Так для чего Иветта-то приехала?

– По делам.

– И это по ним ты почти каждый вечер мотаешься? - продолжала расспросы Тина.

– Да, по ним.

– Какая ты сегодня… разговорчивая!

– Какая есть. Хочу напомнить тебе одно замечательное выражение: "меньше знаешь - лучше спишь".

– Ну… Я же не мама, я никому не скажу!

– Все равно, есть вещи, которые тебе лучше не знать. Не из-за того, что я тебе не доверяю, вовсе нет.

– Что-то опасное? - обеспокоено спросила сестра. В проницательности ей не откажешь.

– Все может быть, Тина. Все может быть, - задумчиво проговорила я, допивая чай.

– Ты уж, сестричка, пожалуйста, будь поосторожнее, - тихо попросила Тина. - Не нравится мне это.

Я обняла сестру и сказала, поцеловав:

– Я постараюсь. Все будет хорошо, так или иначе.

– Обещаешь?

– Сделаю все возможное.

– Ты не волнуйся из-за мамы. Я буду прикрывать тебя до последнего. Она ничего не узнает, во всяком случае от меня.

– Спасибо, солнце, - улыбнулась я.