– Понятно.

– Ладно, не буду тебе мешать наслаждаться приятным обществом.

На это Лазель лишь улыбнулась. Улыбка не сходила с ее губ, даже когда ментальный контакт оборвался.

Глава клана Инъяиль неотрывно наблюдала за той, что прикорнула на ее плече, впрочем, стараясь не разбудить вампиршу столь пристальным взглядом.

Где-то через четверть часа Алекса все-таки проснулась сама. Переход от сна к бодрствованию был стремительным, как и у всех вампиров. Лазель замерла в ожидании, готовая к любому развитию событий. Но ничего ужасного не произошло. Алекса улыбнулась, потерлась о плечо подруги эдаким кошачьим жестом и проговорила:

– Извини. Я тебе, наверное, все плечо отлежала.

– Глупости, нет конечно.

– Правда?

– Точно тебе говорю!

– Хм…

Магистр Города откинула краешек одеяла и принялась кончиками пальцев изучать вышеупомянутое плечо.

– Что ты делаешь? - кашлянула Лазель.

– Исследую возможный урон, - ответила вампирша, не прекращая занятия.

– Хм, но это уже не плечо.

– Не поверишь, я знаю, - довольная улыбка.

– В самом деле? - перехватывая руку и целуя.

– Зуб даю!

Лазель тихо рассмеялась, потом осторожно спросила:

– Ничего не мучает?

– О чем ты? - хотя за удивлением скрывалось понимание.

– Ты знаешь.

– Пока нет. Пока я даже думать об этом не хочу.

По крайней мере честный ответ, что немаловажно. Возможно, и в самом деле еще не стоит задумываться о прошлом, просто насладиться настоящим.

Глава 41.

Похоже, у меня вошло в привычку при впутывании в очередную заварушку ставить в известность Иветту. Ответственность, етить ее! Главная волчица тотчас предложила присоединится к нашему шабашу, но я отказалась. Столь разросшуюся группу поддержки Андре уж точно воспримет в штыки.

Заручившись "благословением" Иветты, я переоделась и спустилась в зал для тренировок, где и должно было развернуться все действо. Кровавый ритуал и прочее… Оказалось, что мы с Крисом выглядим очень гармонично. На обоих черные джинсы, на нем черная футболка, на мне тоже, только с длинными рукавами. Спортивная обувь. Наряд верлеопарда дополнялся кобурой с пистолетом и двумя кинжалами на берде и голени, причем один тщательно скрыт одеждой. Не удивлюсь, если имеются и еще какие-нибудь сюрпризы.

Что до Андре, то он выглядел почти обыденно в полуспортивных льняных брюках и рубашке. Волосы заплетены в тугую косу. Оружия я не видела, но, если присмотреться, то можно понять, что он едва ли не светится всевозможными защитными щитами. Весьма мудро.

Снова столик с кинжалом и снова зеркало. Оно мне уже почти родным стало.

Проверив остроту кинжала, Андре попросил:

– Встаньте за мной, пожалуйста, чтобы не экранировать.

– Так нормально? - мы встали в трех шагах за спиной мага, почти плечом к плечу с Крисом.

– Вполне. Надеюсь, резонанса не будет.

– Чем это чревато?

– Срывом поисков. А теперь ш-ш. Я начинаю.

Андре провел рукой по поверхности зеркала, словно начертил замысловатую руну. Стекло тотчас задрожало как живое, и больше всего теперь напоминало водную гладь.

Удовлетворившись результатом, маг взялся за кинжал. С таким длинным волнообразным лезвием можно смело на кабана ходить. Кинжал был точно по руке Андре. Наверняка, сделан на заказ.

Держа кинжал в правой руке, маг обхватил лезвие левой и резко дернул. Не самый лучший способ. Так можно и без пальцев остаться с эдаким свинорезом.

Зашипев от боли, Андре наблюдал, как кровь заполняет ладонь. Проговорив что-то певуче-длинное, маг резко прижал окровавленную ладонь к зеркалу. По поверхности пошла такая рябь, что на миг мне показалось - Андре сейчас вообще внутрь провалится. Но этого не случилось.

Андре отнял руку от зеркала, и на стекле остался набрякший отпечаток ладони. А маг продолжал говорить:

– Кровь сильнее слова, кровь есть жизнь. Найди жизнь, укажи путь, отринь препятствие. Найди ведьму, что носит имя Эрика!

Зеркало тотчас засияло в ответ, кроме отпечатка ладони. Кажется, это сияние было обращено внутрь. Под его действием кровь заклокотала, едва ли не вскипая, и раздалась в стороны, на миг приняв очертания девушки, потом распространилась дальше. Это никоим образом не походило на карту, скорее на мириады щупалец, опять же, направленных в глубь зеркала. Словно в какой-то футуристический тоннель смотришь, летя в него.

Вдруг вместо щупалец появилось что-то вроде кляксы. Андре усмехнулся, обронив:

– Вот ты где! Сейчас нащупаем точнее.

Щупальца снова "ожили" и теперь шарили по чему-то сферическому. Изучив объект "тактильно", они перешли к атаке, старясь вонзиться в сферу со всего маху.

Долгое время ничего не происходило, только мельтешение в глазах. Во всяком случае, у меня. Потом сфера стала темнеть, пока не приобрела черный цвет.

– Странная защита, - буркнул Андре, не открываясь от своего занятия. Кажется, даже не моргая. - Похоже на демоническую.

Именно в этот момент одно из "щупалец" пробило сферу, и тотчас за ним ринулись другие, увеличивая дыру, разрушая сферу вконец. Когда она пала, Андре воскликнул:

– Есть!

Тотчас зеркало прояснилось, в нем стали появляться, сменяясь, образы улицы, дома, подъезда, лестничной клетки, квартиры, женской фигуры…

– Все, ухватил.

– Видно было не очень четко, - заметил Крис.

– Зачем со всей силы стучать в дверь? - усмехнулся маг.

Одним взмахом руки он потушил зеркало, потом тряхнул порезанной рукой и вытер ее платком. От ран не осталось и следа.

Покончив с личной гигиеной, Андре обронил:

– А теперь откроем переход. Вы не передумали?

– И не надейся, - усмехнулась я.

– Что ж…

Отработанным до автоматизма движением Андре совершил несколько пассов, создавших пространственную дверь. Закончив, он сказал:

– Прошу за мной.

и мы поспешили, а то мало ли… Не хотелось бы, чтобы переход захлопнулся прямо перед нашим носом.

Эрика только-только вернулась от вампиров, когда ее охватил приступ неясной тревоги, и он все усиливался. Сглотнув, ведьма прислушалась к собственным чувствам и ощущениям. Сначала подумала, что ей показалось… И все-таки прислушалась тщательнее.

На сей раз подозрения превратились в уверенность. Липкий ужас сжал сердце так, что оно, кажется, на какое-то время и биться перестало. С большим трудом взяв себя в руки, Эрика кинулась к зеркалу. Никогда еще ей не хотелось столь скорого появления демона!

От волнения взывание получилось лишь со второй попытки.

– Что за спешка? - проворчал Морбиус, появляясь, но, увидев побелевшее лицо ведьмы, больше ничего не сказал, лишь выжидательно уставился на нее.

– Этот… Верховный взломал мою защиту! Он догадался!

– Дура! Не об этом нужно сейчас думать! - прокаркал демон. - А о том, что он скоро будет здесь! Небось, уже вектора перемещения настроил.

– Значит, у меня очень мало времени, чтобы скрыться.

– Куда? Все равно найдет. Лучше подготовься к встрече. Это твой шанс отомстить лично.

– Но… но… я… - залепетала девушка, явно не горя стать рукой возмездия.

– Подойди ко мне.

Эрика сделала шаг вперед, и Морбиус просто вышел к ней из зеркала, пробормотав:

– Своеволие ни к чему, девочка. Пришло время напомнить, чем плачено за твою силу.

Девушка лишь кивнула с отсутствующим видом. А демон покровительственно положил руку ей на затылок, притягивая ближе, и заговорил прямо на ухо:

– Вот, что тебе нужно будет сделать, чтобы раз и навсегда расправиться с тем мерзавцем, что убил твою мать…

Благо на лестничной клетке, когда мы вышли из пространственного перехода, никого не оказалось. Иначе визгу было бы! Только я подумала, что если кто-то из соседей уши о входную дверь греет, как Андре выдул из ладоней какой-то порошок и тихо сказал: