– Хорошо, - наконец выдавил Юлий. Остальные кивнули.

– Также расспросите всех, не сталкивался ли кто с подобным. Любая информация, которая поможет выздоровлению Сергея, будет должным образом вознаграждена. Объявите всем. Не только вампирам, но и другим общинам.

– Будет исполнено, - эхом откликнулись вампиры.

– Юлий, ответственным за поиски этого единорога назначаю тебя. Поговори с Полиной. Может то, что она видела, тебе поможет.

– Хорошо, Магистр.

– Засим все. Я жду результатов.

Доверенные Магистра Города направились к выходу, когда Алекса окликнула:

– Юлий, задержись.

– Да, госпожа.

Вампирша подождала, когда остальные уйдут, потом проговорила:

– У меня будет к тебе еще одно поручение.

– Внимательно слушаю вас.

– Как можно скорее найти опытную ведьму или мага, чьей сильной стороной является заклятье Застывшего Времени. Неважно, сколько запросит, важен эффект.

– Понимаю, исполню, - на миг в глазах Юлия мелькнуло искреннее участие, но он поспешил ниже склонить голову, дабы этого не заметили. Будучи сильной натурой, Алекса мало кому позволяла жалеть себя. Вампир сильно сомневался, что входит в этот узкий круг посвященных. Поэтому он поспешил удалиться, дабы делом доказать собственную преданность.

Алекса осталась с Лазель и Полиной. Погладив подопечную по голове, вампирша попросила:

– Расскажешь тогда Юлию все, что видела.

– Да, конечно, - девушка положила голову на колени Алексы. - Я так виновата!

– Нет, милая. Твоей вины в этом нет. Никто не мог предугадать подобного, - пальцы успокаивающе перебирали короткие черные волосы. - Так что и не думай винить себя в чем-то. Ты сделала даже больше, чем могла. А сейчас лучше иди, поспи. Уже совсем скоро рассвет.

– Да… Мы остаемся здесь?

– Да. И, наверное, надолго. Так будет лучше. Иди, готовься ко сну. Я зайду к тебе.

– Спасибо.

Юная вампирша нехотя поднялась и вышла. Глядя ей вслед, Алекса пробормотала:

– Бедная девочка! Стать свидетельницей такого!

– Она справиться, - уверенно заявила Лазель, положив руку на плечо подруги. - С нашей помощью.

– Конечно, - вздохнула Магистр Города и скорее инстинктивно, чем сознательно, потерлась о руку Лазель.

– Ты-то сама как? - обеспокоено поинтересовалась глава клана Инъяиль.

– Да мне-то что? Не меня проткнули рогом, - горькая улыбка.

– Ты понимаешь, о чем я, Алекса.

– Понимаю. Но как тут скажешь? У меня словно что-то оборвалось внутри. Сергей столько сделал для меня, так мне дорог… И вот… Это больно.

Вместо ответа Лазель лишь крепче обняла подругу, а та продолжила:

– Но я не могу, не имею права расклеиваться! Еще есть шанс, и я должна его использовать. Использовать все возможное! - вампирша в сердцах ударила кулаком по колену.

– Ш-ш, ты больше не одна, - постаралась успокоить ее Лазель. - Вредно держать все в себе. Я буду рядом, я помогу, родная моя.

– Спасибо. Да, ты ведь хотела связаться с матерью, а скоро рассвет…

– Это не играет роли. Я же не Полина. Солнце не накладывает ограничений на мои способности. А вот тебе лучше отдохнуть.

– Не сейчас, позже. Пойдем, надо уложить Полину. Ей тоже не легко.

– Она справится, - уверила Лазель. Ее больше волновала сама Алекса. За внешней силой, как за броней, скрывалось ранимое сердце, хоть Магистр Города почти никогда этого не демонстрировала.

Стоило им выйти из зала, как почти сразу столкнулись с Ариэль и Габриелем. Те обеспокоено воззрились на Лазель, но та жестом показала "не сейчас!", и те сразу удалились, не желая досаждать своим присутствием.

Глава 18.

Утро добрым не бывает, я снова в этом убедилась! Проснувшись раньше Андре, я решила заняться завтраком. Уж не знаю, сможет ли он поесть после вчерашнего, но попытаться стоило.

Позвав Федора, я согласовала с ним диетическое меню для нашего больного, а также выспросила подробности о вчерашнем появлении Андре дома. Обеспокоенный домовой выложил все, как на духу. Рассказал, что маг вернулся в образе единорога, и что кровь на этом самом роге заметил, и что не в себе, кажется, Андре был. Словно с первого взгляда и дома-то не узнал.

Пока мы разговаривали и готовили, виновник нашего беспокойства так и не спустился. Поэтому, погрузив завтрак на поднос, я снова поднялась в спальню.

Андре не спал. Он сидел в центре разворошенной постели, схватившись за голову. Когда я поставила поднос на столик, маг поднял на меня абсолютно потерянный взгляд и спросил:

– Что все-таки вчера было?

– Ты совсем ничего не помнишь? - я присела на край кровати и провела рукой по его лбу. Прохладный и влажный от испарины. Температуры вроде нет.

– Помню, но очень отрывочно.

– А что именно?

– Помню, что мы, вроде, встречались. Потом… потом ты меня выхаживала, так как меня всего буквально наизнанку выворачивало.

– Да. Ты еще сказал, что тебя опоили. А что было между этим? Я оставила тебя в ресторане вполне себе вменяемого.

– В ресторане? - Андре с силой сжал виски, словно это могло помочь вспомнить, потом охнул, а его губы враз побелели.

– Что? Ты что-то вспомнил?

– Да, кровь. Много крови. Она заливает скатерть, и на мне тоже. Похоже, я совершил что-то ужасное!

– А может, это глюки от подмешанного зелья?

– Хм… Я при тебе что-то пил или ел?

– Нет, только вино пригубил. Мы не успели сделать заказ.

– Вино… Количество зелий, которые на меня подействуют, ограничено, а уж чтобы я не почувствовал ни привкуса, ни запаха… Странно.

– Может, зелье как раз коряво сработало, вот тебе и кажется всякая мерзость?

– Как бы не хотелось в это верить, но вряд ли. К тому же ты сама видела, что на мне была кровь.

– Ну, видела, - нехотя призналась я. Андре и так выглядел донельзя подавленным и расстроенным.

– Вот. Ее уж точно не глюками навеяло. И эта кровь точно не моя. Так что прогнозы малоутешительные.

– То есть?

– Боюсь, я кого-то убил этой ночью, - обреченно вздохнул Андре, пряча лицо в ладонях.

– Почему сразу убил?

– Ты же знаешь: мой рог - смертельное оружие.

На этот раз маг так нервно сглотнул, что я тут же поинтересовалась:

– Тебе опять плохо? Тошнит?

– Нет. Мне противно. Странно, что ты еще не послала меня ко всем чертям.

– С чего вдруг? - искренне удивилась я.

– Я безумный убийца. Лишил жизни ни в чем неповинное существо. Как бы там ни было, а жизнь не вернуть.

– Ты же не вчера родился, и тебе уже доводилось…

– Убивать? Да. Но на моих руках не было крови невинных, а вот теперь… Там случайно нигде черные волосы не пробиваются?

– Глупости! Это не повод становиться Проклятым единорогом.

– Менялись и из-за меньшего.

– Ну-ну. А некоторые седеют в двадцать лет. Не накручивай себя. Надо сначала вообще разобраться, что произошло, а уж потом рвать на жопе волосы, если уж так хочется.

– Умеешь ты простимулировать! - горько усмехнулся Андре.

– Уж какая есть. А вот за фразу на тему, как мне не противно, тебе вообще уши надрать нужно! Тоже мне, нашел херувима с нимбом. На моем счету не так уж мало неблаговидных поступков, всякое было, и устраивать по этому поводу трагедь не актуально.

– Но я люблю тебя такой, какая ты есть.

– А я, значит, так просто, пописать зашла? - фыркнула я, нахмурившись.

– Извини, - Андре тотчас поспешил загладить свою вину и приобнять меня.

– Что-то ты мне не нравишься, - ответила я, всматриваясь в эти синие-синие глаза.

– В каком смысле?

– Как-то уж слишком сильно повлияли на тебя эти события.

– Может, я совершил нечто гораздо более ужасное, чем помню и ощущаю?

– Ага, ты в беспамятном состоянии стырил и взорвал атомную бомбу! - фыркнула я. - Нет, мне кажется, тут что-то другое замешано.

– Что же? Я с удовольствием послушаю твои предположения, - маг выжидательно уставился на меня.