Память невольно возвращает меня к знаменательным событиям 1943 года. Воины 1-й польской пехотной дивизии имени Тадеуша Костюшко, сформированной под Рязанью на средства и при бескорыстной помощи Советского Союза и положившей начало Войску Польскому, в 533-ю годовщину победы объединенных славянских сил под Грюнвальдом поклялись: "...Присягаю хранить союзническую верность Советскому Союзу, который дал мне в руки оружие для борьбы с общим врагом. Присягаю хранить братство по оружию с союзной Красной Армией.
Присягаю хранить верность знамени моей дивизии и начертанному на нем девизу наших отцов: "За нашу и вашу свободу"{135}.
12 октября 1943 года 1-я польская пехотная дивизия полковника З. Берлинга, находясь в составе 33-й армии генерала В. Н. Гордова, вместе с советскими соединениями начала наступление на вражескую оборону, овладела деревнями Ползухи и Тригубово (ныне Костюшково). Замечу, что это родина моей матери.
Гитлеровцы оказывали упорное сопротивление, то и дело кидались в контратаки. Кровопролитные бои продолжались и весь следующий день. Враг в течение 13 октября более двадцати раз бомбил боевые порядки атакующих. Он стремился во что бы то ни стало разбить польскую дивизию, придавая этому не только военное, но и политическое значение, так как понимал, что с нее начиналось возрождение регулярных польских войск.
Напряжение нарастало с каждым часом, но гитлеровцам не удалось сломить наступательный порыв советских и польских частей. Вражеская оборона была прорвана.
В ознаменование боевых заслуг многие костюшковцы, как и советские воины, были отмечены орденами и медалями, а командир польского батальона капитан В. Высоцкий и автоматчица А. Кживонь посмертно удостоились звания Героя Советского Союза.
Так, день 12 октября 1943 года стал днем рождения народного Войска Польского. Память об этом живет в сердцах наших братских народов. Мне довелось быть в родных белорусских местах, в Ленино, в 25-ю и 30-ю годовщину этого сражения. Надо сказать, что впечатление осталось неизгладимое, Говоря о том, как наши люди чтят память о советско-польском боевом братстве, заместитель Председателя Совета Министров ПНР К. Ольшевский - глава делегации на праздновании 30-летия Войска Польского подчеркнул: "Это место и связанное с ним историческое событие вы цените столь же высоко, как и мы. Вы возвышаете его до ранга символа. Нас глубоко трогает, что память о боевых подвигах костюшковцев заботливо хранится в умах и сердцах советских людей, передается следующим поколениям".
Вслед за 1-й польской дивизией из поляков-патриотов были сформированы 2-я пехотная дивизия имени Г, Домбровского, 1-я танковая бригада имени героев Вестерплятте, истребительный авиационный полк "Варшава", другие части и соединения. Героически сражались с врагом войска 1-й польской армии, которой командовал генерал С. Г. Поплавский, ставший в апреле 1945 года Героем Советского Союза. Они участвовали в освобождении Варшавы, Быдгоща, Колобжега, Гдыни и Гданьска. В Берлинской операции сражались уже две армии. 2-й польской армией командовал Кароль Сверчевский - известный интернационалист, участник Октябрьской революции в России и гражданской войны в Испании. В составе войск 1-го Украинского фронта эта армия участвовала и в Пражской операции. Польский народ и его воины внесли достойный вклад в общую победу. Они знают, какой ценой она досталась советским людям, и навсегда сохранили память о 600 тысячах их сынов, погибших на польской земле.
В речи на торжественном заседании сейма Польской Народной Республики, посвященном тридцатилетию возрождения Польши, Первый секретарь ЦК ПОРП товарищ Э. Терек сказал: "Мы низко склоняем голову перед памятью тех, кто отдал свою жизнь в борьбе с фашизмом. Никогда не померкнет слава их героических подвигов в истории родины. Благодаря им восторжествовала правда и справедливость, возродился народ.
Я обращаюсь к Вам, товарищ генерал Брежнев, как к участнику освободительного марша великой Красной Армии: передайте советским ветеранам второй мировой войны и семьям павших солдат благодарность нашего народа за их героические подвиги и их жертвы. Передайте всем советским людям самые горячие чувства от польского народа"{136}.
За годы, прошедшие после разгрома гитлеровцев, польский парод преодолел путь, равный исторической эпохе. Народная власть, трудящиеся массы, как это подчеркнул Генеральный секретарь ЦК КПСС товарищ Л. И. Брежнев, выступая на торжествах в Варшаве, "не только вывели страну из военной разрухи - это в конце концов сделано во всех воевавших странах, но и придали ей совершенно другой, в корне отличный от прошлого облик. Была - слаборазвитая, зависимая буржуазно-помещичья Польша. Есть - индустриально развитое социалистическое государство, независимое и суверенное, сильное единством освобожденного народа, пользующееся заслуженным авторитетом на международной арене. Вот в чем суть дела. Вот с чем мы вас сегодня по-братски поздравляем!"{137}
В результате стремительного наступления наших фронтов в Восточной Пруссии, Польше и Западных Карпатах кроме польской земли была освобождена и значительная часть Чехословакии, Восточной Померании. Боевые действия велись на территории Германии.
Красная Армия успешно осуществила свою освободительную миссию и в странах Юго-Восточной Европы. Армейские сводки и сообщения Советского информбюро приносили нам, участникам боев в Польше, радостные вести о все новых и новых победах советского оружия на южном стратегическом фланге советско-германского фронта.
Крупное поражение немецко-фашистские армии понесли в Молдавии и Румынии, где 2-й и 3-й Украинские фронты под командованием генералов армии Р. Я. Малиновского и Ф. И. Толбухина прорвали вражескую оборону на участке в несколько сот километров. Румыния была первой из европейских стран, на территорию которой в конце марта 1944 года вступила Красная Армия. Это предрешило судьбу военно-фашистской диктатуры Антонеску. 23 августа в Бухаресте под руководством коммунистов вспыхнуло восстание. 31 августа в Бухарест вступили советские воины. В освобождении Румынии, которое было завершено 25 октября боями за Сату-Маре и Карей, вместе с Красной Армией принимали участие и румынские войска. В соответствии с Московским соглашением о перемирии для борьбы против гитлеровской армии Румыния в конце войны выставила несколько дивизий. В этой борьбе особенно отличилась 1-я румынская добровольческая дивизия имени Тудора Владимиреску, сформированная в Советском Союзе. Она была создана еще в 1943 году по просьбе находившихся в СССР румынских коммунистов и военнопленный, изъявивших желание с оружием в руках сражаться за избавление своей родины от фашистского ига. Ее воины стали наследниками боевой славы своих предков, которые вместе с русскими и украинцами в составе повстанческой армии Владимиреску громили турецких янычар.
В иных условиях происходило освобождение Болгарии, которая формально не участвовала в войне против Советского Союза. Фашисты понимали, что ее можно ограбить, но заставить болгарский народ повернуть штыки против советских воинов им никогда не удастся. Слишком велики были его симпатии к русскому народу - освободителю от турецкого ига. Еще задолго до прихода Красной Армии болгарский народ благословлял своих отважных партизан и подпольщиков на борьбу против угнетателей и продажного правительства, втянувшего армию в братоубийственную войну с югославами.
Вступление 8 сентября 1944 года на территорию Болгарии войск 3-го Украинского фронта явилось мощным толчком для вооруженного восстания в Софии, начавшегося в ночь на 9-е сентября. В стране образовалось правительство Отечественного фронта, которое объявило войну Германии и ее сателлиту - хортистской Венгрии. Под руководством болгарских коммунистов была создана Народная армия, которая в составе войск 3-го Украинского фронта мужественно сражалась с гитлеровскими войсками.
Советские воины, освобождая Болгарию, прошли по следам прадедов, умножая их былую боевую славу. В Плевне наши бойцы прочли о них слова, вырубленные на мраморе: "Они - богатыри необъятной русской земли, вдохновленные братскими чувствами к порабощенному братскому народу, перешли великую славянскую реку Дунай, вступили на болгарскую землю, разбили полчища врагов, разрушили турецкую тиранию, сломали цепи пятивекового рабства. Своей героической кровью они напоили болгарские нивы, своими богатырскими костями усеяли поле брани. Они отдали самое дорогое - свою жизнь - за наивысшее благо болгарского народа - за его свободу". Спустя несколько лет после Великой Отечественной войны Георгий Димитров так писал о чувствах своего народа к советским друзьям-освободителям: "Он не забудет, что храбрые сыны русского и других народов Советского Союза помогли ему освободиться во второй раз от иностранных завоевателей и на этот раз окончательно, навсегда взять свою судьбу в собственные руки"{138}.