- Спрячь голову и люк закрой! Или хочешь, чтобы снайпер тебе башку отстрелил?

Настала очередь Соседа беспрекословно послушать мое наставление. Он закрыл люк и недовольно фыркнул:

- Не вижу я так ни фига!

- Ничего, неделю сидел на одном месте, все видел! А от пяти минут не убудет!

- Тебе хорошо говорить!

- А чего хорошего? Если подобьют, все равно вместе сгорим.

- Не каркай, скажешь тоже, "подобьют"...

Минут двадцать мы на полной скорости неслись по улицам Грозного. Искали знакомые здания, но ничего интересного не нашли, - все вокруг одинаково грязное, серое и разрушенное. Изуродованное войной.

"Берлин 45-го" - уныло подумал я, но Сосед перебил:

- Сталинград 43-го.

Обогнув какой-то обгорелый кинотеатр (или Дом Культуры), выезжаем на небольшую квадратную площадь. Картина впечатляющая - повсюду дымят подбитые танки, БМП и БТРы, а вперемешку с оторванными башнями, колесами, траками и бронелистами валяются обезображенные людские трупы. Не знаю чьи - наши или духовские. Скорее всего - вперемешку. Кто-то, контролирующий опоясывающие площадь четырехэтажки, завидев нашу движущуюся бэшку, открывает огонь из автоматов и гранатометов. Что-то попадает в установленный на нашей башне прожектор и взрывает его. Но мы едем дальше.

На пути попадаются и наши солдаты, перебегающие дорогу в разных направлениях и необращающие на коробочку никакого внимания, и боевики, сидящие на обочине и удивленно глазеющие вслед нашей, быстро удаляющейся от них, БМП.

Несколько раз, круто вырулив из кварталов, мы едва не наезжали на женщин славянской наружности. Они стояли скученными группами по четыре-пять человек вдоль узких дорог. Держали какие-то таблички в руках. У некоторых таблички висели на груди. Сосед притормозил около одной из женщин. Не по сезону легко одетая, худая седовласая мать держала в руках белый самодельный плакат, где большими черными буквами было написано: "Ищу сына, ф.и.о., 1975 г.р. из 131 омсбр ". Мурашки побежали по моей спине, когда я, прочитав страшные слова плаката, представил на месте этой несчастной женщины свою мать. Не дай Бог ей оказаться в таком положении!

- Вот дерьмо! - только и смог подумать я о трагедии этих людей.

- Да, бардак! - откликнулся Сосед не отрываясь от управления скачущей по колдобинам коробочки. - Не повезло. Влетели люди по-крупному!

Дорогу преградила искусственно насыпанная преграда.

- Приехали, бля! - разочаровался я.

- Гребаный город! - заорал Сосед, пытаясь с первого наскока преодолеть внезапно возникшее препятствие. Не тут-то было, подергавшись и покрутившись на месте, мы заглохли:

- Приехали, бля-буду-мантана!

Не успели мы отдышаться и оглядеться, как к машине подбежали трое.

- Вас к нам на помощь прислали? А что так долго? - увидев мою голову, поднимающуюся из открытого люка, спросил один из них.

- Вы где катались, паразиты? Целый час прошел, как мне передали, что вы выехали к нам! - прокричал другой, с эсведэшкой в руках.

- Да мы не к вам, мы своих ищем! - ответил я. Но его мой ответ как-то мало волновал:

- А что, вы только двое? Где остальные? Почему десантное отделение пустое? Я еще с вами разберусь, обезьяны!

- Вы зачем так орете? - на свет появился бойкий на язык Сосед. - Вы кто?

- Майор ***, разведбат *** вдд, - перестал ругаться тот, который был со снайперской винтовкой. - Вы что, не к нам?

- Нет, товарищ майор, мы своих ищем, - вежливо улыбнулся Сосед и вкратце описал офицеру наши последние злоключения.

- Тогда понятно. Но рядом ваших нет. Это точно. Рядом только чечены. Мы отсюда второй день выйти не можем, технику ждем. Но на вашу БМП мы все не полезем. Нужны еще две коробки. Плюс убитые и раненые, - почесал подбородок майор. - Слушайте, вы лучше здесь останьтесь, помогите нам, а завтра я вам помогу. Придет техника - вместе отсюда и выйдем. Потом найдем ваше подразделение, обещаю. Ну как, согласны?

- А куда матросу деваться из подводной лодки? Согласны! - бодро кивнул Сосед.

Мы помогли разведчикам сгруппироваться и закрепиться на обозначенной местности - быстро подготовились к ночной обороне кирпичной двухподъездной пятиэтажки. Заложили камнями и кирпичами окна, завалили барахлом проходы, заминировали подвальные лестницы. Притаились и ждали врага у самодельных бойниц - я с РПК, Сосед с ПКТ. Но никто на нас не напал. Где-то сбоку стреляли, но ближе к нам - тишина. И хорошо, что так.

Стемнело. Дело запахло ужином. Разведчики обещали угостить чем-то вкусненьким, и мы с нетерпением ждали приглашения к столу. Скоро оно последовало:

- Мужики, айда, бросайте свой трактор, пошли кушать.

- Идем-идем, сейчас, - сразу выскочил я.

Мы вошли в одну из квартир на первом этаже, где нас уже ждали пятеро разведчиков. Все устроились на полу, так как мебель отсутствовала полностью, видимо мародеры поработали на славу, вытащив из оставленных квартир все нажитое бежавшими хозяевами имущество.

Подкрепились холодной кашей-сечкой и тушенкой. Попили полупрозрачного чаю с сахаром. Все обыденно, ничего вкусненького. Мы уже встали и, поблагодарив пацанов за радушный прием, собирались отойти на позиции, когда новые хозяева квартиры вспомнили о самом главном.

- Мужики, мне кажется, что что-то грустно мы сидим. Может, дербалызнем по стаканчику? - воровато оглядываясь, спросил один из разведчиков, сам худой и нескладный как Буратино.

- А че, есть? - обрадовался Сосед. - А то я думаю - обещали чего-то необычного, а кормят гречкой.

- Обижаешь, - скривился "Буратино" и слегка постучал указательным пальцем себе под подбородок. - У нас без этого дела - большие дела не делаются. А просидеть здесь целую ночь - это большое дело. Но лишь бы оно не стало последним.

- Я тоже выпью. Устал я от этой жизни. Не знаю, что дальше делать. Одно только остается: напиться и забыться, - прошептал я и добавил погромче, главное лишнего не перепить.

Все дружно засмеялись. Усатый разведчик, из-за своих густых темных усов казавшийся старше остальных, достал две бутылки водки. Не тостуя и не чокаясь, мы живо выжрали его сорокоградусные припасы. Все расслабившись и разговорились. И только я сидел молча. Ворошил охапку чьих-то рваных тряпок, сконфуженно молчал и слушал невеселые рассуждения своих новых братьев по оружию.

- Че молчишь? - подвыпивший усатый толкнул меня в плечо. - Как, говоришь, тебя зовут?

- Усман.

- Усман? Ты че, Усман, мусульманин что-ли? - заулыбался усатый. - Я ведь тоже! Тоже мусульманин!

- Ну и хорошо, - спокойно отозвался я.

- Как это: "хорошо"? - усатый поднялся на ноги.

- Так, хорошо, не плохо же, - ответил я и тоже встал.

- Это не просто "хорошо", это здорово! Братан! Абы! Как дела? Ты откуда? - пьяный разведчик обнял меня и потрепал по плечам. - Брат, братишка, братуха! Мы же братья с тобой, братья! Братья!

- Братья! - подтвердил я. - Мусульмане!

- Слушай, брат, оставайся у нас! - вдруг осенило усатого. - Будешь разведчиком! Вместе будем чеченов мочить! За нас, за Родину, за разведку, за ВДВ!

- Точно, оставайтесь с нами, - подтвердил опьяневший майор. - На вот, Усман, возьми мой офицерский ремень. Я, боевой офицер ВДВ, дарю тебе свой ремень как родному младшему брату, носи на здоровье.

- Спасибо, - пробормотал я неуверенно. Но тут же добавил:

- Спасибо, товарищ майор! Служу Отечеству!

- На вот, я тебе тельник свой дарю! - усатый уже скинул бушлат и, стянув тельняшку, протянул ее мне. - На, одевай.

Я скинул свое вонючее белье и натянул подаренную тельняшку, на удивление оказавшуюся почти свежей. Усатый обнял меня и погладил по голове:

- Все, теперь мы точно кровные братья!

- Мы - элита, мы - разведка ВДВ! - вторил ему я.

- Служу России! - ударил кулаком по полу майор.

- Служу России! - растроганный до глубины души, я прослезился. Вслед за мной не стерпели и остальные. Вытирая сопли и слезы, еще минут десять мы обнимали и тискали друг друга. Потом мы уснули.