Он перебрал все мыслимые и немыслимые позиции, они катались по полу, ползали по кровати, сидели на стуле, чуть не обрушили подоконник, барахтались в ванной, захлебывались жидкостью, источаемой из их тел, задыхались от грубости и нежности, и когда в полном изнеможении отпрянули друг от друга, то их глаза поблескивали как тлеющие угли, а от кожи поднимался легкий пар. За все это время они не произнесли ни одного слова.

3.

В её взгляде сквозила застенчивая признательность. Она прикоснулась к его твердым, устало-равнодушным губам, и в этом медленном поцелуе было то, что никакие слова не выразили бы.

- Возьми его, - попросил он, не открывая глаз. - Пожалуйста!

- Мне говорить запрещаешь, а сам...

Он молча взял её за голову и мягко, но настойчиво двинул её вниз, к своим широко раскинутым ногам.

- Он стал ещё больше, - шепнула она. - И как я все это вынесу?

- Глаза боятся, а рот делает, - сказал он. И тут же пожалел, что опошлил ситуацию. Но она, казалось, не обратила внимания на это, скользнув меж его ног и положив ладони на его пупок.

Он зажмурился, приготовившись к новым ощущениям, но неожиданно прямо над его головой пронзительно заверещала сирена.

- Что это? - испугалась она. - Неужели всё кончилось, не успев начаться? Да? Да!

Он видел, как её ладонь испарилась с его живота, и вся она, такая ласковая, милая и теплая, истончилась, став бесплотной и прозрачной, как привидение. Да и с ним самим произошло нечто странное: в мгновенье ока он, как кусок пластилина, умялся, скатался в шарик, съежился, сжался и превратился в точку.

Точка ярко мерцала во тьме секунду-другую, потом стала медленно сереть, пока совсем не поблекла и не погасла...

4.

- Чёрт! Опять свет отключили, - с досады он хлопнул мышкой по коврику. - Чтоб им пусто было, этим энергетикам...

В открытую форточку вливался тяжелый, густой воздух, сдобренный запахами полыни, смородины и созревающих груш. Вентилятор, который Виктор приспособил над столом так, чтобы он дул прямо в лицо, перестал натужно гудеть, и хотя толку от его стараний было мало, но он хоть как-то освежал разгоряченное лицо. А теперь, когда электричество отключили, духота стала невыносимой.

Виктор не стал искать свечу. Зачем? Время позднее, третий час ночи пошел. Все равно надо ложиться спать.

Он вышел на балкон, чтобы выкурить последнюю сигарету. В коммерческом киоске, который стоял напротив, продавщица зажгла две свечи. Они, как магнит, притягивали со всей округи комаров и ночных бабочек. Серое трепещущее облачко колыхалось, распадалось, сбивалось в тугой темный комок и снова расслаивалось.

Наблюдая за этим бесконечным танцем, Виктор, усмехнувшись, подумал о том, что каждое из этих насекомых одиноко, и они, так же, как и люди, стараются прицепиться друг к другу, лишь бы не остаться наедине с кромешной мглой, и так же, как люди, не отличают искусственного огня от света яростного светила. Но им на это наплевать...

"Да, наплевать на это, - подумал Виктор. - Секс - это самый древний и самый простой способ самопознания. Бабочка трахается, потому что существует. А человек занимается тем же самым, чтобы доказать: я люблю - значит, существую. Но чем же они, в таком случае, отличаются друг от друга? Пихая часть своего тела в тело другого человека, испытываешь наслаждение, но всегда ли это любовь? Господи, да в отличие от той же бабочки, это еще и не акт творения: презервативы, контрацептивы или обычный кусочек кислого лимона не дают возникнуть новой жизни. Но, может быть, что-то очень важное появляется в нас самих? Два человека - это два сообщающихся сосуда, и вольно-невольно перетекают друг в друга, даже если находятся один от другого за сотни километров..."

Та женщина, которая только что молча отдавалась ему в какой-то занюханной гостинице, жила в Иркутске. Она никогда не бывала в Хабаровске, так же, как и он, - видел её родной город лишь на открытках да на карте. Их свел Интернет.

Как-то Виктор зашел на один из сайтов знакомств, из любопытства стал читать объявления женщин, и вдруг наткнулся на такое: "У меня в жизни было много чего, но не было самого необычного - любви. Кто может убедить меня в том, что она существует?"

Он ответил. Написал что-то очень сумбурное о том чувстве, что движет солнце и светила, и о том, что расстояние - не преграда, потому что самые великие события на самом деле происходят в голове: любовь - это не только химические реакции организма, и не только игра гормонов, это еще и мистерия, разыгрываемая мозгом.

Она откликнулась. Электронная почта мгновенно доставляла их письма друг другу, и неожиданно возникло ощущение, что они находятся рядом, и не беда, что не видят один другого, потому как самое главное случилось: их души обнялись, срослись, объединились. А может быть, и не души, а сознание.

Это было довольно странное чувство, не похожее ни на что из того, что Виктор до этого испытывал. Он теперь знал, что та женщина из Иркутска, назвавшаяся Виолеттой, всегда поймет смутность его настроений, поддержит его, ободрит, расскажет что-нибудь очень веселое или, напротив, погрустит вместе с ним.

Наконец, он предложил Виолетте встретиться в одном виртуальном кафе. Это была одна из тех "болтанок", где путешествующие во Всемирной Сети запросто знакомились друг с другом, заигрывали, флиртовали, обсуждали какие-то свои проблемы, болтали о том - о сём. И тут можно было поговорить тет-а-тет, используя приват-систему : диалог двоих был виден на экране монитора только им - говори о чем хочешь, не стесняясь ни проявлений чувств, ни крепких выражений, ни вдруг нахлынувшей нежности, в общем, они были одни, и были вольны делать все, что только взбредёт в голову.

И той гостиницы, куда он привел эту женщину, тоже на самом деле не было. Он её выдумал, и она азартно поддержала и эту, и другие его фантазии. Еще никогда и ни с кем ему не было так хорошо. Они обходились без всех этих смешных, нелепых нежностей, им хватало несколько десятков слов, потому что главным был язык тела, поэзия движений и жестов, энергия страсти и что-то такое, чему трудно подобрать определение. Но это было явно не нечто романтически возвышенное, а, скорее, низменное, грубое и очень простое - как иголка и нитка, как болт и гайка, как ветка хризантемы в вазе, как пестик и ступка...