— Постоянно дежурят двое.
— Запомните, если возникнет малейшая вероятность психических отклонений…
— Люди предупреждены. Процесс будет немедленно прерван.
— Вернемся к лицу, — перебил коллегу бархатный. Он тоже пригладил волосы на затылке и, изогнувшись, похожим движением заглянул в зеркальце. — На мой взгляд, идентичность полная.
В воздухе, разделенные невидимой чертой, повисли два мужских фотопортрета. Один принадлежал мужчине «творческого» возраста, лет шестидесяти. Волевой подбородок, вертикальные морщины на лбу, холодные серые глаза. Строгий деловой костюм, бриллиантовая заколка на узле галстука. На втором снимке был вроде бы тот же человек, но лишенный растительности на голове, опухший, с шеей, закованной в гипсовый корсет, и слезящимися щелочками вместо глаз.
— «Ноги Брайля» выдали девяносто четыре процента идентичности, — подтвердил высокий, закидывая в рот жевательную пластинку. — Выше можно и не мечтать.
— Выше не надо, — кивнул бархатный. — Проследите, чтобы никто из персонала клиники не пронюхал!
— Не беспокойтесь. Мы держим весь этаж в полной изоляции, остальных пациентов переселили на третий. Если бы не упрямство профессора, не пришлось бы привлекать столько сил.
— Ладненько, — бархатный бросил взгляд на часы, — Продолжайте работать, и никаких звонков, как и прежде. Общаемся только живьем и только в этой машине. Через две недели мы прибудем в это же время, привезем одежду и команду спецов. Логопеда, стилистов и пиарщиков.
Он извлек чип со снимками и раздавил его кончиком ножа.
— Да, вот еще… — вспомнил высокий, нахлобучивая шляпу. — Он постоянно спрашивает насчет женщины…
Человек за рулем пожал плечами и завел мотор.
— Продержитесь хотя бы полмесяца, пока мы готовим стрим, — сказал бархатный. — Твердите ему каждые пять минут, что Полонский — это лучший в мире сенсорик и лучший в городе актер. Что на него вся надежда, что избежать нестабильности перед выборами можно только одним путем.
— Мы так и делаем, но…
— Не перебивайте. Обещайте ему, что замещать Сибиренко придется от силы два месяца, пока не будут обнародованы результаты его страшных экспериментов, и все в таком духе…
— Он на все согласен, дело не в этом. Он жутко горд, что выполняет столь важную работу, и уверен, что мы представляем Управление… Его не интересуют деньги, он едва заглянул в договор, который мы с таким трудом сочиняли…
— Так в чем же проблема?!
— Полонский психует из-за этой бабы, любовницы Льва. Он спрашивает, нельзя ли как-нибудь на время реализации сценария избавить его от семьи Сибиренко, но оставить ему…
— Любовницу?! Вот уж действительно актеришка… Это невозможно, — быстро нашелся напарник. — Лев Сибиренко всегда на виду, он нам нужен на саммите в Думе, на двух балах, и, наконец, в предвыборной команде. Но вы Полонскому обещайте все что угодно, хоть гарем… Скажите, что после выполнения задания, спустя два месяца, он сможет купить себе остров и забрать эту куклу с собой.
Высокий козырнул двумя пальцами и захлопнул за собой дверцу. Тонированное стекло салона поползло вниз.
— Когда вы планируете замену? — отрывисто спросила у «шофера» Марина Симак.
— Через две недели Сибиренко ложится на обследование. Мы организовали ему небольшую мигрень и подозрение на онкологию. Трех суток нам хватит, чтобы снять стрим и перенести его Полонскому.
— Вы уверены в том, что этот Полонский — действительно лучший?
— Так точно, Сибиренко сам отобрал его из тысячи кандидатов, когда запускал «Шербет». Его психика выдержала двойное вложение и даже подпольную раскодировку. Он потрясающий сенсорик, и… Я хотел вам предложить…
— Я слушаю.
— Не «выключать» Полонского по окончании двух месяцев. Отдать ему эту бабу, и пусть играются хоть всю жизнь… Для вашего плана это оптимальнее, чем устранение Сибиренко. Никакого шума и лишней драки за кресло.
— Всю жизнь? Смелый шаг… Но ведь речь идет только о частичном замещении. А вы не боитесь, что он очнется, или ему кто-то поможет?
— Согласен, опасность всегда существует. Однако при полном замещении сложится абсурдная ситуация: мы не сможем им манипулировать. Есть мнение, что лучше иметь периодические трения с живым Сибиренко, чем выпустить его шоу из рук. Тем более всегда остается его болезненная кнопка. Актера мы всегда прижмем к ногтю.
— Эта женщина? Как ее?.. Ксана?..
— Так точно. — Мужчина разлепил тонкие губы и вежливо хихикнул. — Смешно сказать, но даже после снятия предыдущего стрима он влюблен в нее…
— Но последний уровень вы же не сняли?
— Естественно, нет. Он потеряет все навыки оперативной работы… И вдобавок может опять втюриться в свою настоящую жену.
— Не вижу ничего смешного, это опаснее всего. — Госпожа Симак выдохнула дым. — Они ведь могут сговориться, вы не рассматривали такой вариант?
— Тогда придется устранить обоих. К тому моменту вырастим нового Сибиренко.
— Я передам ваше мнение в Москву. Но никто еще, насколько я помню, не оставлял человека в чужом стриме дольше трех месяцев. Насколько это опасно?
— Вот заодно и оценим, насколько опасно. А руководить каналом Полонский сможет не хуже настоящего Сибиренко.
— Интересно… — Женщина щелкнула зажигалкой. — В целом я удовлетворена. Я передам, что работа над проектом идет успешно… Главное, чтобы не прервалась работа над новыми шоу!
Мужчина тонко оскалился.
— Шоу продолжается, госпожа. Шоу всегда продолжается.
31. ВОСЕМЬ ПРОЦЕНТОВ
Вторые сутки ничего не болело.
Костадиса волновало, что наш способ связи окажется неудобным, но все получилось как нельзя лучше. В три часа ночи я поднялся с кровати, подошел к окну и отдернул шторы. Этого достаточно. Спустя пару секунд вбежали двое, запихали меня в постель; я спрятал от встревоженных сидельцев свой смех в подушку.
В четырех километрах от окна клиники человек оторвался от сверхмощной оптики и доложил, что операция началась.
В восемь утра у нянек состоялась пересменка. Я видел их стертые физиономии и чувствовал себя ангелом смерти. Я теперь знаю, каково это, когда держишь чужие жизни в руках. Я мог бы их спасти одним словом и подсознательно ждал какого-то малейшего сигнала, божьего знака. Возможно, подошла бы даже теплая улыбка, дружеский хлопок по плечу, пошлый анекдот, в конце концов…
Но никто мне не улыбнулся.
В восемь пятнадцать пришла на обход дама-профессор с двумя ассистентами, которые помогали на всех этапах. Их мне было жаль, но я повторял себе, что нас не пожалеют. Все трое ночевали в здании клиники, на моем этаже. Я уже понял, что федералы никого отсюда не выпускают.
Профессор отметила стопроцентный успех. Тотальный мейкап завершился. Сама она с трудом запудрила круги под глазами.
В восемь двадцать две мне принесли легкий завтрак. Предстояли занятия на тренажерах, затем общение с логопедом и постановка мимики. Рабочий день специалистов начинался в девять, я слышал, как они здоровались с дневной сменой агентов на кухне.
В соседней комнате, где круглосуточно бодрствовали два «психолога», прозвенел сигнал внешнего вызова. Салат, который я поглощал с напускным оптимизмом, застрял в глотке. Костадис предупреждал, что охране дана команда меня застрелить при малейшем подозрении на вторжение.
Невозможно было услышать, о чем говорил охранник, но минуту спустя звякнул лифт. Я продолжал с улыбкой идиота запихивать в себя зелень. Наверное, в тот момент я бы мог прожевать пластмассовую тарелку и ничего бы не заметил.
В приемной раздались громкие голоса. Стараясь передвигаться как можно беззаботнее, я отхлебнул сока и вяло прошествовал к двери в туалет. В ту секунду, когда за мной затянулись тонкие жалюзи, в палату отворилась дверь из коридора.
В сопровождении моего «бархатного» друга на пороге стояла Марина Симак.
Операция вступила во вторую фазу. Вторая фаза предписывала мне запрыгнуть в пустую ванну и не высовываться, пока не позовут. Но я не смог себя заставить скорчиться на дне корыта. Неприятно лежать и ждать, когда тебе выстрелят в затылок. Поэтому я просто упал плашмя на пол и продолжал наблюдать в щелочку. Мужчина с бархатным голосом сегодня не сказал ни слова, он вежливо придержал Марину на пороге, зашел сам, а следом просочились еще двое. Этих двоих я сразу узнал, несмотря на умелый грим. Оба работали вышибалами в «Бирюзовом кролике».