- В городе стрелять не хотелось бы. Тебя ищут, меня ищут. Встретимся ещё где-нибудь. А как ты свою машину утопил, любопытно?

- Откуда знаешь, кто тебе все говорит?

- А никто, сам видел, когда мимо проезжал.

- Ты вместе со Святым теперь?

- Нет, я ещё погожу. За Святым мне ещё рано. Еще один твой контейнер остался. Кстати, почему Казбек едет отдельно от вас?

- Узнаешь сам, собака.

- Будешь ругаться - дальше не повезу. Нехорошо слюной брызгать.

- Гусар, хоть я тебя и ненавижу, но уважаю за порядочность. То, что я тебе скажу, стоит большого бакшиша. Но у меня личные счеты, и мне за это платить не надо.

Буташев напомнил о двенадцати трупах и убитом Святове.

- Знаю, что Святой, слава Богу, тоже погиб. Был бы живой - сразу за два преступления можно брать. И за сожженный "мерседес" с телами, и за убийство охранника при разбойном нападении.

Гусаров вместе с коллегами из уголовного розыска отрабатывал версии по разбою на площади Ленина. Средь бела дня четверо в милицейской форме остановили машину, в которой одна фирма перевозила деньги из банка. Одного охранника ударили ножом, второго избили, отняли пистолеты. В фургоне оказалось восемьсот тысяч долларов! По одной из версий Андрей вышел на святовских, выписал даже ордер на его задержание. А Святов возьми и подохни! Вроде бы застрелили его и сожгли вместе с другими убитыми. Хотя с чего бы сжигать бандитам своего босса вместе с другими уродами? Что-то не клеилось, но разбираться при таком вале преступлений было некогда, да и поручено это было угрозыску. Умерла так умерла, как говорится.

- Это сделал Наумов Арсений Павлович.

- Сдаешь, Буташев?

- Он беспредельщик, он убил моих людей.

- Кто бы говорил - беспредельщик. Обманщик, фальшивомонетчик, грабитель, содержатель рабов двадцатого века, международный террорист, перевозящий ядерное топливо. Так что, Казбек приболел?

- Скушай Наумова, и достаточно. А за контейнеры ещё рассчитаемся.

- Может, и за проезд рассчитаешься?

Буташев достал бумажник.

- Я пошутил, Руслан. У нас твоих денег как грязи. Покажи, Ваня.

Харитоненко, не спускавший глаз с чеченцев, живехонько показал початую пачку пятидесятитысячных банкнот.

Буташев сверкнул глазами:

- Ничего, пошути пока.

Пассажиры вышли у гостиницы "Санкт-Петербург", урожденной "Ленинград".

В "Европе" Магомеда и Вахира отпустили сразу после установления личности. Документы были в порядке. Приехали вчера, не зарегистрировались...

- Спать хотел. Просил регистрировать сегодня. Платил только.

Раньше оперативников их личности "установили" собровцы. По-своему. Ворвавшись в номер и, не зная, кто там, сколько и с чем, естественно, сразу уложили обоих на пол.

- Где бронежилеты?

- Какой жилеты?

- Вопросы? Ты не понял?

Чеченцы зло молчали, а "броников" в номере не было. Никифоров доложил Сергееву.

- С чего-то ведь возник весь этот переполох?! Теперь вряд ли найдем контейнеры в этом отелище. Кошмар какой-то. Дезактивацию будут делать. На нас бочку покатят, что проморгали.

Гусаров ехал по набережной.

- Ваня, кажется, наша работа подходит к концу. Остался Казбек. Где он - не знаю. Знаков свыше давно не было. Может, что-то с Галией случилось? Или Кади не до нас? Война все-таки. Война...

Подъехав к метро "Петроградская", Гусаров купил жетоны и позвонил Сергееву. Генерал, возвращавшийся в машине на Литейный, взял "моторолу".

- Борис Константинович! Это Гусаров. Контейнеры взяли?

- Ищут еще.

- Они были в номере, я вам писал.

- В номере задержали двоих.

- Это они! Бронежилеты нашли?

- Не было там жилетов. Все перекопали. Задержанные молчат.

- Ясно... Еще один вопрос. Посмотрите Наумова Арсения Павловича на причастность к трупам в "мерседесе" и к разбою на площади Ленина.

- Андрей, ты бы приехал и все выложил.

- Не могу пока, вы же знаете, меня ищут. Пока разберутся, а у меня нет на это времени. Очень надеюсь, что вы мне верите.

Повесив трубку, Гусаров побежал к машине.

- Ваня, достань дозиметр!

Харитоненко включил прибор и воскликнул:

- У тебя не "Жигули", а СС-20! Мы пронизаны лучами, как Бахрамовский шашлык шампурами.

- Провел-таки Русик! Назад в гостиницу к Буташеву!

- Что, Казбек там?

- Нет, мы ещё с теми двумя не разделались.

- Надо выпить срочно!

- Очумел? Я за рулем.

- Выйди и выпей. Или глотай свои таблетки. А я - водочку. И надо менять машину.

В номере "Санкт-Петербурга" Арно, Важа и Захир усадили Буташева в кресло и сели напротив.

- Здесь у нас неплохой бизнес. Но для всех окружающих мы - лица несуществующей кавказской национальности. Люди не разделяют нас, обида на армянина рикошетит во все другие народности, как и на грузина, аварца и любого другого выходца с Кавказа или Закавказья. Прокол любого из нас беда для всех. Нельзя настраивать против себя местное население, милицию и авторитетов. Сегодня будет большой разговор местных - сходняк. Надо ли участвовать? Мы втроем уже решили, что надо присутствовать на переговорах. А ты?

Буташев оценивал собравшихся по-разному. Кто круче, кто тише, но и все вместе они не могли с ним соперничать.

- Зачем? - спросил он.

- Усто Руслан, идет война России с Чечней. Не осуди, но вам сейчас лучше не высовываться. Нас будут грести вместе с вами под одну гребенку. Тем более если твои сородичи планируют здесь теракты.

Буташев недовольно посмотрел на Важу.

- Причем тут война и правительства? Твоя Грузия тоже воевала с Абхазией, Азербайджан с Арменией. Кто сейчас не воюет? При чем здесь наш бизнес?

- При том, что Чечня воюет именно с Россией. Если ты взорвешь здесь кого-то из своих конкурентов, укажут на тебя. Если я кого-то взорву, укажут снова на тебя. А люди будут смотреть на нас как на твоих сообщников, и с ними станет трудно вести дело. Мы даже согласны уступить кое в чем, чтобы предупредить разборки с местными.

- Захир, я тебе не давал советов. Вас в Петербурге во много раз больше, чем чеченцев. Вы оккупировали половину уличных торговых точек. Скорее вы восстанавливаете народ против всех нас. У меня иной бизнес. Торговлю я почти не трогаю.

- Так ты не против сходки?

- Я подумаю. Важа встал.

- Надо быть там, Руслан. Они хотят.

- Меня нет в городе, я проездом.

За дверью кто-то кричал. Послышался топот.

Ивану затея понравилась. Вбежав на второй этаж гостиницы "Санкт-Петербург", он сразу заметил, что цифры на дозиметре ожили.

Харитоненко заполошно заорал со странным акцентом:

- Эттеншн! Радиация! Дозиметр, си сюда!

Подбегая к группам "импортных", совал под нос экранчик прибора, чем ввергал в ужас цивилизованную публику. В глубине холла поднялись двое с сумками и поспешили уйти. Иван пошел следом, продолжая понравившийся ему спектакль. Его остановил парень в гражданском костюме с удостоверением, но Харитоненко это только подстегнуло.

- Ви толко посмотреть! Много рентген в час! Или секунд, не знаю правилно.

Сотрудник спецслужбы был озадачен. Когда не знаешь, как поступить звони руководству.

Главное - вовремя доложить. Махмуд и Чары, подбежав к номеру, где находился их босс, постучали. Сразу же рядом оказались другие крепкие парни.

Важа с большим неудовольствием открыл дверь, выглянул в коридор.

- Какой-то сумасшедший кричит, что все заражено. И ваши люди пришли.

Опять! Можно подумать, что эти иностранцы только и делают, что замеряют уровень радиации.

Подошедшему Буташеву Ибрагим доложил по-чеченски:

- Это тот, что был с Гусаровым. Они вернулись.

- Скоро здесь будет милиция, - повернулся Руслан к коллегам. Возможно, мы ещё встретимся вечером.

Уходя, он услышал за спиной коварное:

- Я же вам говорил!

Все втайне его ненавидят. До этой чертовой войны никто не посмел бы обсуждать его всуе. Президент переусердствовал со своим суверенитетом. Можно было бы действовать гибче, идти на уступки Москве. Как действует он. Надо сдавать то, что менее важно, чтобы брать более ценное. Президента занесло. Нормально ведь жил. Почти ничего не производя из-за бегства с предприятий специалистов - русских, Чечня все продолжала получать поставки различных грузов. И ничего! Так надо же было ещё и бравировать этим! Вон сколько конкурентов у Буташева! Сколько кругом микрогосударств! Такая же иерархия. Лидер, армия, разведка, производство. Все то же самое. Те же сферы влияния... Границы их то расширяются, то сужаются. Его враги думают, что он, Буташев, теперь ослабнет. Его людей не так много здесь, человек тридцать. Но для хорошей работы он может собрать сразу сто пятьдесят боевиков. Люди покупаются. И чем дальше - тем дешевле. Он бы занялся сейчас укреплением своих позиций, но ещё не завершена операция. Дело чести довезти контейнеры. Гусаров! Кость в горле. Надо было рискнуть, пристрелить его там же, в его машине. Кстати, приехал ли его, Буташева, шофер?