Хотя каждый новый сказ не был похож на предыдущий, в каждом слове, сорвавшимся с уст рассказчицы, в каждом её телодвижении и взгляде ощущалась какая-то неведомая и всеобъемлющая сила, временно дремлющая, но готовая проснуться из-за любого ненароком изданного звука.

Вот так и сейчас Лёше казалось, что нечто подобное, что каким-то образом вылезло из бабушкиных рассказов, наблюдает за ним своим пристальным взором и только и ждёт момента, дабы накинуться и разорвать бедное маленькое беззащитное тельце на мелкие кусочки. Но в бабушкиных рассказах частенько бывало, что на помощь людям приходил некий герой, который был силён как бык и хитёр как змея. В данном случае на него вряд ли можно было положиться.

«Главное-это как можно лучше спрятаться и не показываться!» — подумал Лёша.

В данной ситуации это было правильным решением. И прятаться надо было быстро, пока чудище не нашло его. Вот перед Лёшей старая изба его бабушки. Ему ничего не оставалось делать, как вбежать в неё и спрятаться под кроватью. Страх пробирал его до костей, по всему телу бежали мурашки огромными толпами. Но на улице была тишина, зверская тишина. Он не знал, сколько он пролежал, может минуту, а может и час; время словно остановилось и не собиралось идти вновь. И вдруг:

— Что это?.. Не пойму… Как будто бы какой-то шорох или чья-то поступь за окном. Как бы то ни было, но это мне не кажется… — хотел, было, ещё что-то добавить Лёша, но мысль оборвалась, так и не будучи законченной.

За окном действительно кто-то шёл медленными размеренными шагами, никуда особо не спеша. Как будто охотник загнал дичь в яму и теперь медленно приближается к ней с ружьём наперевес, а рядом бежит его верная собака, злобно пыхтя. Было ощущение присутствия в комнате каких-то высших сил, которые всё видели, но не хотели встревать до поры, а может и вообще принявших роль наблюдателей и решивших лишь немного порезвиться с беззащитным человеком.

Пока Лёша собирался с мыслями, все звуки вновь пропали, и стало почти абсолютно тихо. Глаза паренька начали медленно расширяться и лезть на лоб. Весь он обратился в слух, пытаясь определить направление угрозы. Вдруг совершенно без причины стали холодеть кисти рук. Со всех сторон послышался гул, быстро переходящий в оглушительный рёв, который стал выливаться в бой барабанов.

Будучи не в силах остановить этот бой или, по крайней мере, противостоять ему, Лёша схватился руками за уши и повалился на пол, сильно ударившись при этом локтём правой руки, но он не ощущал боли. Комната поплыла перед глазами, его стало швырять из стороны в сторону.

— Проснись, дядя! — кричало ему в лицо какое-то невысокое существо. Леша, наконец, пришёл в себя и мутным взглядом посмотрел на мальчика лет восьми в рваной куртке, который не переставал его трясти изо всех сил.

— Что?.. — сплёвывая кровь, спросил Лёша у мальчугана.

— Дядя-а-а-а! Там… маму… доски упали, она упала! Дя-а-дя-а-а! — с этими словами мальчик потянул дядю за рукав.

Ничего не понимая и вертя головой, как вытащенный на свет совёнок, Лёша ещё раз сплюнул, утёрся свободным рукавом и попытался встать. Болела спина и очень хотелось водки, но он неимоверным усилием воли поборол в себе боль и несвоевременное желание спиртных напитков. Хватаясь свободной левой рукой за выпирающие кирпичи, он поднялся на ноги, но, бессердечно увлекаемый за собой ребёнком, любящем свою маму, не смог устоять и, вступив во что-то скользкое, повалился на твёрдый асфальт. Мгновенно оценив ситуацию, ребёнок бросился помогать дядьке, что принесло свои плоды: Лёша, неестественно выгнувшись и кувырнувшись через голову, принял таки вертикальное положение.

Вновь собравшись с мыслями и с удовольствием заметив, что земля, наконец, находится именно под ногами, он обратил внимание, что настойчивый ребёнок до сих пор тянет его за рукав.

— Ребёнку, цветку новой жизни, надо помочь, ибо, — начал какую-то длинную фразу Лёша, но забыл что хотел сказать, вследствие чего просто быстро пошёл за мальчиком, хромая на обе ноги.

— А что, говядину уже не продают? — не в тему спросил Лёша на ходу и сильно задумался, почему же он до сих пор не купил говядину. Мальчик метнул на него взгляд такой злобный, что Лёша тут же забыл про всякую говядину. Через несколько секунд он понял о чём кричал мальчик. Картина была однозначной: упали строительные леса и, по видимому, под них попала мама этого мальчика, ибо из под одной кучи больших занозистых досок высовывалась подрагивающая женская рука.

Он метнулся в сторону этой кучи, но снова упал, но во время падения всё-таки успел разглядеть, что дело обстояло несколько лучше, чем было видно с первого взгляда. Дело в том, что леса не задели женщину, а упали неподалёку от неё, сама же она была, видимо, оглушена упавшими с лесов досками. Он подполз к ней поближе и убедился, что она жива. Дыхание было ровным, женщина была без сознания. Лёша прислонил её к стене и несильно, но настойчиво потряс за плечо. Женщина что-то замычала и начала мотать головой.

Всё это время её сын находился рядом и наблюдал за всеми манипуляциями Лёши. Но, услышав произносимые его мамой бессвязные звуки, он пришёл в восторг. Он бросился к ней, достаточно некультурно оттолкнув Лёшу, после чего стал её трясти, постоянно громко сообщая, что он, её любимый сынуля, рядом, что он её любил и никогда её не оставит. Наконец, мама открыла глаза и чисто машинально обняла своего сына, который к тому времени успел разразиться плачем по поводу долгого молчания мамы.

Лёша, стоявший неподалёку, ещё раз сплюнул, хотя кровь уже не шла. Радость по поводу воссоединения матери и ребёнка наполнила его сердце. Он бы ещё постоял и полюбовался этим умиляющим зрелищем, но спина напомнила о себе ноющей болью под обеими лопатками. Приняв позу буквы "Г" и оглянувшись по сторонам, он обнаружил слева от себя свободную улицу и медленно пошёл по ней.

— Козлы! — негодующе рыкнул Лёша и погрозил кулаком пустому окну на третьем этаже.

Зайдя за угол дома, он обнаружил скамейку и немедленно плюхнулся на неё. Ощущение недовыполненного долга витало в воздухе и Лёша пытался сообразить что оно тут делает.

— Что же я мог не сделать? Что? — задавался он вопросом, за которым последовал уже ставший риторическим вопрос — И кто же в этом виноват?

Тут он заметил сидящего на ближней скамейке бомжа в пальто. Бомж пристально смотрел на него и скрежетал на редкость белыми зубами. Правую руку он держал на ухе так, как будто оно болело, а левой пытался сколупнуть ещё не отвалившуюся краску со скамьи.

— Что смотришь?! Щас дам и во второе ухо, чтоб совсем оглох! — разразился резким криком Лёша и, помедлив немного, добавил, — денег нету.

Бомжа, похоже, не интересовали деньги; ему было интересно откуда это тут появился человек. Бомж продолжал безмолвно и неотрывно смотреть на Лёшу, пока удивление на его лице не прошло и не сменилось какой-то уверенностью. Бомж усмехнулся чему-то своему, но промолчал.

В Лёше сменялись чувства со скоростью света: то ему хотелось вдарить этому бомжу со всей возможной силой, то хотелось его отвести в кафе и накормить. Но Лёша постепенно перестал интересовать бомжа, ибо лицо его расплылось в улыбке и он расслаблено развалился на скамье, почёсывая бока. Лёша тоже немного расслабился и тут же вспомнил, что у него сильно болела спина. Он медленно поднялся и поковылял на встречу солнцу. Бомж тоже встал и пошёл в противоположном направлении.

Лёше повезло: пройдя несколько улиц, он обнаружил больницу и зашёл в неё. Там его наскоро осмотрел врач и сообщил, что ничего страшного нет, просто ушиб спину. Врач сказал, что необходим отдых и всё пройдёт, и вышел покурить. Через минуту зашла медсестра и спросила, не знает ли Лёша чего-нибудь про взрыв магазина. Он сказал, что как раз оттуда и пришёл. Медсестра несказанно обрадовалась, как будто выиграла крупную сумму в лотерею, и сообщила, что раз так, то к нему через минуту подойдут хранители правопорядка и немного расспросят его, после чего вышла.