Первая колонна в составе 28 батальонов, 8 эскадронов, 72 пеших и 24 конных орудий и роты саперов получила задачу двигаться от Николаева на Вишнев. Начальник колонны - командир 7-го пехотного корпуса генерал-лейтенант Раевский.
Вторая колонна в составе 21 батальона, 20 эскадронов, 72 пеших и 12 конных орудий и одного казачьего полка должна была двигаться от Николаева на Воложин. Начальник колонны - командир 8-го пехотного корпуса генерал-лейтенант Бороздин. Для каждой колонны были выделены особые авангарды. Авангард первой колонны составляли Новороссийский и Черниговский драгунские полки, а авангард второй колонны - Ахтырский гусарский и один казачий полки. Арьергард армии должен был составлять конный отряд Васильчикова, усиленный Нарвским пехотным и 6-м егерским полками.
Однако свое решение направить армию двумя колоннами по двум дорогам Багратион не считал окончательным. В зависимости от обстановки он предполагал двинуть армию одной колонной через Бакшты на Воложин.
Утром 22 июня (4 июля) войска 2-й Западной армии начали переправу через Неман у Николаева. К исходу дня удалось переправить лишь части второй колонны. Остальные войска должны были закончить переправу 23 июня (5 июля) ранним утром.
Вечером 22 июня (4 июля) в Николаев прибыл Багратион со своим штабом. Здесь он получил донесение от Дорохова (из Воложина) с сообщением, что его отряд, отрезанный от 1-й Западной армии и преследуемый противником, двигается на присоединение ко 2-й Западной армии. Дорохов просил указаний Багратиона. Тогда же поступил рапорт от Платова, который сообщал о боях с противником, проведенных казачьим корпусом вечером 21 июня (3 июля) и утром 22 июня (4 июля) южнее Вишнева, а также о сосредоточении в Вишневе крупных сил неприятельских войск.
Из анализа обоих донесший Багратион сделал совершенно правильный вывод о том, что противник уже вышел на пути движения 2-й Западной армии. Теперь армии предстояло не совершать крайне опасный фланговый марш, а пробиваться через войска противника. Несмотря на невыгодно складывавшуюся обстановку, Багратион решил продолжать осуществление поставленной задачи. С этой целью он просил Платова сковать противника в районе Вишнева и быть готовым совместно с войсками 2-й Западной армии нанести удар в тыл неприятелю, разбить его и обеспечить возможность соединения с 1-й Западной армией. Отряду Дорохова Багратион приказал возможно дольше удерживать Воложин и лишь в крайнем случае отходить на Кайданов.
Одновременно Багратион внес некоторые изменения в принятый 21 июня (3 июля) походный порядок 2-й Западной армии. Приказом, отданным поздно вечером 22 июня (4 июля), Багратион установил следующий походный порядок. Армия 23 июня (5 июля) сосредоточивалась у м. Бакшты в готовности начать движение одной колонной на Боложин. Авангард армии под начальством генерал-адъютанта Васильчикова составляли Ахтырский гусарский и один казачий полки. Сводная гренадерская дивизия, Нарвский пехотный и 5-й егерский полки и конно-артиллерийская рота. Всего в авангарде было 12 батальонов, 8 эскадронов, 12 конных орудий и один казачий полк.
Главные силы должны были двигаться двумя эшелонами.
Первый эшелон составляли войска 7-го пехотного корпуса,
Второй эшелон - войска 8-го пехотного корпуса.
Во главе каждой колонны Багратион приказал иметь по одной саперной роте для исправления дорог и мостов. Арьергард армии составлял 4-й кавалерийский корпус.
Всем частям было предписано идти возможно более широким фронтом на случай внезапной встречи с противником, а обоз еще сократить, оставив в Николаеве все продовольственные и лазаретные повозки и все экипажи под прикрытием одного батальона конвоя главной квартиры и одного казачьего полка.
В целях обеспечения скрытности марша Багратион приказал на биваках больших огней не разводить.
Принимая это решение, Багратион хорошо понимал те невероятные трудности, с которыми предстояло встретиться войскам его армии. Позднее в рапорте Александру он писал: "Обозрение за Неманом дорог и местоположений, ведущих от Николаева к Вишневу и Воложину через леса и болота, весьма неудобных для быстрого хода войск, и прибылая в Немане от сильных дождей вода, затруднившая очень мою переправу, представляли мне уже большие затруднения к переходу пространства, мне предлежавшего, занятого войсками неприятельскими". Поэтому, возможно, уже тогда он сомневался в успехе намеченного плана действий, но все же, выполняя волю царя, надеялся прорваться со своими войсками от Николаева на соединение с 1-й Западной армией.
Однако в ночь на 23 июня (5 июля) Багратион получил тревожные известия о переходе в наступление войск правого крыла наполеоновской армии и выходе их к Слониму со стороны Волковыска, а также к Липнишкам со стороны Гродно. Это обстоятельство внесло в обстановку существенное изменение. Раньше, когда войска правого крыла наполеоновской армии бездействовали, 2-я Западная армия могла совершать марш на Вилейку, не опасаясь за свой тыл. Теперь, когда противник перешел в наступление и на правом крыле своего фронта, создавалась реальная угроза тылу 2-й Западной армии, и с этой угрозой нельзя было не считаться.
Внимательно оценив сложившуюся обстановку, Багратион понял, что даже если бы 2-й Западной армии удалось опрокинуть войска Даву и прорваться на соединение с 1-й Западной армией, она потеряла бы много людей, лишилась бы всех обозов с военным имуществом и оказалась бы настолько ослабленной, что после соединения не принесла бы сколько-нибудь существенной пользы общему делу. В случае же неудачи прорыва она оказалась бы в гибельном положении, так как на путях отступления ее находились войска правого крыла наполеоновской армии.
Все эти обстоятельства заставили Багратиона отказаться от предначертанного Александром I направления движения 2-й Западной армии, повернуть армию в новом направлении и тем самым уйти из-под охватывающего удара наполеоновских войск. Багратион решил отступить на Несвиж, а оттуда двинуться или на Минск, или на Бобруйск, Борисов, чтобы кружным путем стремиться к соединению с 1-й Западной армией. "Прискорбно таковое предложение, - писал Багратион Платову из Николаева, - но оно столько же необходимо".
Утром 23 июня (5 июля) по приказу Багратиона была прекращена переправа через Неман, и войска 2-й Западной армии начали движение в направлении Делятичи, Негневичи, Кореличи. Движение армии совершалось в следующем походном порядке.
Во главе армии шел авангард в составе Нарвского пехотного, 5-го егерского, Ахтырского гусарского, Литовского уланского. Киевского драгунского полков, конно-артиллерийской роты и трех донских казачьих полков. Всего в авангарде было 4 пехотных батальона, 20 эскадронов, 12 конных орудий и 3 полка казаков. Командовал авангардом генерал-адъютант Васильчиков.
За авангардом двигались главные силы - 7-й и 8-й пехотные корпуса. Оба корпуса следовали самостоятельными походными колоннами. Перед каждой колонной двигалось по одной саперной роте.
Марш армии обеспечивался с тыла двумя арьергардами - пехотным и конным.
Пехотный арьергард, следовавший ближе к главным силам, составляла Сводная гренадерская дивизия Воронцова с конно-артиллерийской ротой 119 (всего 8 батальонов и 12 конных орудий).
Конный арьергард под командованием генерал-майора Сиверса состоял из Харьковского, Черниговского и Новороссийского драгунских полков, шести казачьих полков и Донской конно-артиллерийской роты (всего 12 эскадронов, 12 конных орудий и 6 казачьих полков).
Приняв решение об отступлении 2-й Западной армии от Николаева и ее движении в новом направлении, Багратион сообщил его Платову. Он предлагал последнему, который не был формально подчинен ему, "задерживая неприятеля, не подавать ему и малейших видов о нашем отступлении". Казачий корпус, простояв 23 и 24 июня (5 и 6 июля), мог в ночь на 25 июня (7 июля) отступить к Николаеву. После этого, писал Багратион, "...вместе будем искать средств достигнуть соединиться с 1-ю армиею. Это единственный способ, который впрочем дает нам время соединиться и не потерять много".