- Так пусть Лестер и уезжает! - вырвалось у Фили.

- Он уже попробовал уехать, - усмехнулась она, - но у него не получилось. А во-вторых, мы не сможем продолжать роман втайне от твоего отца, Как только мистер Филмор узнает какое обучение я тебе преподавала, он тут же меня уволит. В-третьих, я уже договорилась обо всем с мистером Филмором и завтра покидаю ваш такой прекрасный дом.

- Да, наверное вы правы, - грустно вздохнул Фили. - Но я не хочу, чтобы вы уезжали. Я буду скучать. Хотя я сам с отцом послезавтра уезжаю в Канаду...

- Но мы можем созваниваться, я тебе буду писать, - сказала она понимая прекрасно, что ничего этого уже будет не нужно. - К тому же ты уже можешь жить своей жизнью.

- И куда вы поедете? - спросил он, положив руку ей на талию.

- Не знаю. Я тебе напишу.

- Вам потребуется рекомендательное письмо от моего отца, - догадался Фили.

- Он наверно не напишет, - покачала она головой. - Я слишком мало у вас работала.

- Но необязательно же он должен писать, правда? Я знаю, что там нужно написать. Я ведь с вами успел хорошо познакомиться, - Фили подумал секунду и процитировал текст еще ненаписанного рекомендательного письма: - Она страстно относилась к своим обязанностям.

Фили обнял ее и поцеловал.

Улыбаясь, она присела на кровать и повалилась на спину, увлекая Фили за собой.

Фили склонился над ней и продолжил:

- И она следила за всем. И она все отдала своему хозяину.

Пеньюар ее распахнулся, Фили уверенно задрал кружевной бюстгальтер к шее, обнажив высокую грудь. Он нежно поцеловал ее правый сосок, под которым была такая маленькая, волнующая родинка. Она ласково отстранила его, встала с кровати и скинула с плеч свой бирюзового цвета почти прозрачный пеньюар.

Фили встал и уверенно снял рубашку, ни стеснения ни страха у него уже не было.

- Я завтра уезжаю, - ласково сказала Николь, расстегивая на спине застежку лифчика. - Но сегодняшняя ночь - наша!

Она сняла трусики, демонстрируя ему свое прекрасное тело и расстелила постель. Он смотрел на нее влюбленными глазами, зная, что сегодня нет для него ничего невозможного.

Он наслаждался любовью с нею. И он любил ее. Да, он знал, что в его жизни будет много других женщин, он знал, что свою единственную он когда-нибудь обязательно встретит и все будет, наверное, совсем по-другому.

Но он знал так же, что никогда не забудет Николь, не забудет всего, что произошло с ним за эту неделю. И не забудет эту волшебную ночь, которая расцветила его жизнь новыми, неведомыми раньше красками.

Впрочем, он об этом не думал - некогда было думать. Как он и предполагал, в эту ночь ему совершенно не удалось выспаться. Но Фили не жалел об этом.

ЭПИЛОГ

Резко выделяясь среди остальных автомобилей на улице, черный длинный Кадиллак Филморов подкатил к Высшей школе имени Фредерика Дугласа. Лестер в тщательно отпаренном черном костюме с неизменным белым цветком в петлице и черной фуражке, вышел из кабины и услужливо открыл дверцу салона.

Из машины вылез Фили.

- Спасибо, Лестер. Приезжай за мной в три часа, - сказал он и стал подниматься по широким ступенькам ко входу в здание школы. Туда и сюда сновали учащиеся всех возрастов.

Фили окреп за лето, вдоволь наплававшись в прозрачном озере и набродившись по сурово-красивым лесам с отцом в Канаде. К тому же там он встретил длинноногую амазонку Пат, которой сказал, что ему двадцать лет. Она поверила и надо было соответствовать. Он много раз с благодарностью вспоминал уроки мисс Меллоу. Отец не стал возражать, когда Фили решил остаться там еще на месяц, пожить в одиночестве - он понял, что Фили уже готов для самостоятельной жизни, и решил не докучать ему излишней опекой. Тем более, что в их домике у озера имелся телефон.

И Фили с неутомимой Пат облазил все окрестности, проходя по десять километров в день. А потом они, усталые, заваливались где-нибудь на поляне и предавались любви.

Шерман выказал крайнее неудовольствие, когда Фили вернулся почти перед самым началом учебного года. Но выслушав рассказы Фили о двадцатилетней светловолосой канадке, решил-таки, что причина, заставившая Фили застрять в той глуши была достаточно уважительно. И Шерман решил, что настала пора и ему в действительности, а не в сусальных хвастовских разговорах познать женщину. Что прямо и предложил подружке своей сестры. И получил обескураживающий отказ, которой, впрочем, отнюдь не поколебал уверенность Шермана в собственной значительности и неотразимости - сестра дура, как известно, и подруги у нее соответствующие.

В дверях он встретил одноклассницу.

- Здравствуй, Фили! - поздоровалась она.

- Привет, Джин, - приветливо откликнулся он. Фили соскучился по школе, по ее атмосфере. И по своим товарищам, конечно, тоже.

- Тебя спрашивал мистер Трэвис, -сообщила она и добавила, если вдруг Фили не помнит, кто это такой: - Наш инструктор по теннису.

- Хорошо, спасибо, - ответил Фили. - Я зайду к нему.

Он положил свои вещи в шкафчик, закрыл его и, здороваясь на ходу со знакомыми ребятами, отправился на поиски инструктора по теннису.

Мистер Трэвис разговаривал с учителем зоологии. Заметив Фили он сказа:

- Здравствуй, Фили. Подожди, пожалуйста, секундочку, я сейчас освобожусь.

Фили обождал. Белокурый мистер Трэвис был одет в обычный летний белый костюм, но на безымянном пальце его руки красовалось золотое кольцо, которого раньше Фили не замечал.

Наконец мистер Трэвис закончил беседу и повернулся к нему.

- Как ты возмужал, Фили. Поездка в Канаду повлияла на тебя в самом положительном смысле.

- А откуда вы знаете, что я ездил в Канаду? - поразился Фили.

- Твой отец нам сообщил, - сказал мистер Трэвис и сделал серьезное лицо. - Ты знаешь, Фили, мы с мисс Меллоу поженились. Мы хотели тебя пригласить...

- Так у нее же нет разрешения на проживание в США! - удивленно воскликнул Фили.

- Теперь есть, - сказал учитель. - Теперь она миссис Трэвис и передает тебе наилучшие приветы. - Он внимательно посмотрел на Фили. - Я надеюсь, Фили, что ты...

- Конечно, мистер Трэвис, - перебил его Фили. - Я очень рад за вас и от всей души поздравляю вас и мисс Ме... то есть миссис Трэвис. Я сожалею, что не смог присутствовать на вашей свадьбе.