- Ну, - подначил друга Шерман, сбивая себе коктейль в миксере.

- А я говорю: "конечно". И захожу. И она спрашивает не хочу ли я посмотреть, как она раздевается догола.

Толстое лицо Шермана расползлось в любопытной улыбке:

- Догола? - не веря, переспросил толстяк.

- Да, - подтвердил Фили и продолжил: - Я сказал: "конечно", и она разделась. Она сняла с себя все! Вообще все...

- Ну, а дальше что?

- Что значит "дальше что?". - Не понял Фили. - Дальше я приехал к тебе рассказать об этом.

- Ты что, шутишь что ли? - возмущенно поразился Шерман глупости своего друга.

Поразился искренне - он был абсолютно уверен, что если бы оказался на месте Фили, то он бы не убежал. Блажен кто верует.

- Нет, я не шучу. Я серьезно! - Фили разозлился. - Ты, небось, со своей экономкой трахаешься каждую ночь, да?

- Нет, не каждую ночь, - ехидно заявил Шерман.

- Зря... Ты бы прекрасно смотрелся со старой Флоренс, - парировал Фили.

ДЕНЬ ЧЕТВЕРТЫЙ

Так прекрасно начинался день - и на тебе! Мистер Трэвис зашел в помещение, когда Фили с Шерманом подглядывали в щели в девчоночью раздевалку. Сколько ребят подглядывало в эти специально проделанные отверстия в стене - и никогда ничего! А тут попробовали разок (ну не разок, ну и что?) и сразу попались. Да честно говоря, там и подглядывать-то не за чем было - разве сравниться этим тощим фигуркам с едва обозначенными бугорками груди с точеными плотными формами мисс Меллоу?

Мистер Трэвис подманил их пальцем, хотел что-то сказать, но посмотрев на сконфуженные физиономии друзей воздержался.

- Пора вам поработать хорошенько на корте, - только и сказал инструктор по теннису, взял их за плечи и повел по вестибюлю.

Совершенно случайно взгляд Фили остановился на сидящей на большом кожаном диване девушке (ноги ее были неприлично раздвинуты - она так увлеклась беседой с тощим высоким прыщавым парнем, что перестала следить за своей позой и хошь не хошь взгляд остановится!). На беду мистер Трэвис перехватил взгляд Фили.

- Э-эй, - предостерегающе сказал он. - Будем считать на первый раз, что сегодня я ничего не видел, но вы прекращайте подглядывать в женскую раздевалку. Понятно?

Оба поспешно закивали утвердительно. Они уже подошли к выходу на улицу.

- Давайте идите, - инструктор подшлепнул их легонько по ягодицам. - И работать как следует! Я потом подойду.

Друзья по дорожке пошли к корту, на котором всегда занимались.

- Странный он какой-то, - тонким своим голоском проверещал Шерман.

- Да уж, - согласился Фили. - Они бы с Лестером составили идеальную пару тронутых по фазе. - Фили остановился, любуясь проходящими мимо тремя пышнотелыми девицами в спортивной форме, пропустил их и развернулся, глядя им вслед и вспоминая о мисс Меллоу со спины. - А вообще он хороший парень, этот мистер Трэвис. Мог бы нас и выгнать!

Они стали спускаться по узкой каменной лестнице к кортам.

- Выгнать? - возмущенно пропищал Шерман. - За что? За то что мы подглядывали в раздевалке? В таком случае за то, что было у тебя вчера с мисс Меллоу, вас обоих нужно арестовать!

- Да заткнись ты, давай играть! - огрызнулся Фили. Ему вдруг стало неприятно, что Шерман заговорил о том, о чем он сам думал постоянно.

Когда он торопился с зачехленной ракеткой на занятия и спускался по черной лестнице (к велосипеду ближе), то у лестницы он увидел Николь, которая на специальной доске гладила джинсы. Сбоку на доске возвышалась стопка выглаженных рубашек.

- Фили! - окликнула она его.

- Да. - Он остановился и повернулся к ней в ожидании... В ожидании чего?

- Что-нибудь не так? - спросила она, и Фили вдруг понял, что она сама смущается вчерашнего.

Фили неожиданно вспомнил о предупреждении Лестера, что у мисс Меллоу больное сердце, что ее нельзя расстраивать.

- Нет, нет, - поспешил заверить ее Фили. - А что? Почему...

Хлопнула дверь, Николь повернулась. В комнату вошел Лестер с сигаретой в губах и рубашками на вешалке в руках. Он заметил Фили и пронзительно посмотрел на него.

Тот смущенно улыбнулся, словно застигнутый за чем-то очень неприличным.

Лестер перевел взгляд на экономку. Мисс Меллоу уставилась на него выжидающе-вопросительно. Он хотел что-то сказать ей, но вновь посмотрел на Фили, ухмыльнулся столь ненавидимой Фили мефистофелевской усмешкой и ушел, ничего не сказав и с рубашками в руках.

Экономка вновь принялась гладить и спросила у Фили:

- Ты стесняешься вспоминать о вчерашнем вечере?

- Нет, почему?

- Ты уверен? Что ты не стесняешься, что я вчера была голая перед тобой?

- Нет, - простодушно сказал Фили. - А почему вы спрашиваете?

- Тогда, может быть, придешь ко мне, когда я вымою посуду вечером? стараясь говорить как можно тактичнее спросила она.

Фили скромно потупил глаза в знак согласия и кивнул.

- Мы сможем поговорить, - добавила Николь, многозначительно и выразительно расстегнув и опять застегнув ширинку на джинсах, что гладила.

Глаза Фили аж засветились от счастья, душа словно обрела крылья и воспарила в небеса. Но вынуждена была вернуться на грешную землю, ибо он опаздывал на встречу с Шерманом.

- Да, приду, - подтвердил словами Фили, хотя его ответ был вполне ясен и без слов. - Извините, я должен бежать.

Воспоминания об этом разговоре порождали в Фили сладкие предвкушения сегодняшнего вечера. Чем же таким он понравился мисс Меллоу, что она его добивается столь настойчиво?

Шерман распаковал свою сумку, достал ракетку и мячи. Мячи вывались из его неловких, толстых как сардельки пальцев и запрыгали по корту.

- О, черт! - выругался толстяк, махнув с досадой рукой.

- Шерман, поднимай шары, давай начинать в конце концов! - нетерпеливо подпрыгивал, разминаясь, Фили с другой стороны сетки.

- Не шары, а мячи! - заявил справедливо толстяк, заправляя в короткие шорты свою свободную футболку с широкими красными и синими горизонтальными полосами. - О'кэй, ты готов?

- Готов! - Подпрыгивал Фили в ожидании удара.

- Держи! - Шерман размахнулся и ввел мяч в игру.

Фили резко отбил мяч и тот попал Шерману прямо в плечо. Шерман уронил от боли ракетку.

- Ты урод! - схватившись за ушибленное место запищал толстяк. - Ты урод, идиот! Больно же!