Идет запись, идет запись, идет запись
Фон - предельно минимальный
Полное время - 42 минуты 08 секунд
Время защиты - 42 минуты 07 секунд
- Значит, нас подслушивали с самого начала? - сердито спросила Малинка, наблюдая, как мерно и равнодушно возрастает число секунд. Затем она завертела головой, словно надеялась обнаружить на стенах целую россыпь "жучков". Ольда многозначительно кивнула и добавила:
- Практически с той самой минуты, когда я переступила порог этой комнаты. Причем, как видишь, могли уловить даже шепот.
- И ты... и ты это предвидела? - недоверчиво уточнила Малинка и посмотрела на ту, с кем только что отчаянно скандалила, совсем иным взглядом. Подумав, она высвободила из складок полотна покинутую туфельку и протянула ее Ольде. Получив в ответ немного рассеянное: "Спасибо, я и забыла...", Королевна выждала минутку, а потом повторила свой вопрос.
- Я всегда включаю защиту, как только оказываюсь в незнакомом помещении, - отозвалась мадемуазель Ласкэ со вздохом, - а если это невозможно, то стараюсь в разговоре отвечать "да", "нет" и "мне нездоровится..."
- А на третьем "цветке"? А в вездеходе?
- И там, и там. Все логично: мы подслушиваем "политиков", так отчего бы кому-нибудь не подслушивать и нас? Что? Где раздобыла? Все там же, в Большой Стрельчатой Башне... позаимствовала на время.
- И ты осмелилась... осмелилась демонтировать важный узел королевской "комнаты безопасности"? - ужаснулась Малинка, и глаза ее расширились до предела. - Станислав же предупреждал, что он собрал единый комплекс! А если из-за этого и все остальное выйдет из строя?
- Не должно - я ведь тоже с ним разговаривала на эту тему. "Акустического сторожа" можно, в принципе, ненадолго изъять, - Ольда тщательно и аккуратно запаковала приборы (на экране вновь пошли складываться и дробиться всевозможные тупики, углы, квадраты) и восстановила маскирующее дно. - Тем более, стоило "комнате безопасности" появиться, как оказалось, что именно этому помещению давным-давно необходим капитальнейший ремонт! Уже, понимаете ли, приготовлены другие апартаменты и шикарные - в диаметрально противоположном крыле Дворца, за фонтанами... Я тайком пробралась туда, дотошно все оглядела, исследовала, и мне стало ясно, что как раз новым покоям Соломинки никакое реконструирование уже не поможет. Впрочем, для коллективного самоубийства господ ремонтников или иного несчастного случая - место что надо.
- Кошмар, ужас, сумасшествие какое-то... Нет - заговор!!!
- Скорее всего, пока лишь подготовка к нему. Да, а на изрядно покосившейся двери надпись уже прилепили: "Комната для отдыха и медитации госпожи Хельги Первой". Симпатичная формулировочка, не правда ли? Желаешь отдохнуть или сосредоточиться на вечном - так сначала отмахай пешочком полверсты по горизонтали и метров сто по вертикали! А кроме того...
- А кроме того - обращение без минимального титула! - теперь глаза у Младшей Королевны до предела сузились. - Надо же, ничего не боятся, ни капельки не стесняются!
- А чего им стесняться, если сама любимая сестричка несчастной Хельги-Соломинки объявляет о своей готовности занять ее место? - язвительно поинтересовалась Ольда и встала перед смутившейся Малинкой в позе строгого судьи. - Любопытно, куда поместят свергнутую... как это там... "госпожу"? Есть "Свинцовая Башня", есть "Ртутный Погребок"... в подземных казематах оригинальные приспособления имеются, правда, не для медитации. Или в дело сразу пойдет напиток с формулой "Аш-Цэ-эН"?
- Немедленно прекрати кривляться! А... а что это за напиток?
- Цианистый водород, именуемый в просторечии "синильной кислотой", любезно разъяснила Ольда. - Им травят.
У Малинки сильно задрожала нижняя губа. Она поспешно ее прикусила, несколько перестаравшись при этом, и поморщилась от боли. Мадемуазель Ласкэ заметила и поспешила с нотацией.
- Чтобы потом горько не раскаиваться за ляпнутое невпопад, - врезала она, - надо все-таки соображать, что есть вещи, которые и в самой крутой бабьей ссоре делать не стоит. А ведь мы просто дурачились!
- Нет, это ты все делаешь "просто"! Дурачишься, интригуешь... меня непрерывно дразнишь, - пожаловалась Малинка, тревожно облизывая поврежденное место. - Я так не привыкла... у меня было другое воспитание. А сказала, между прочим, чистую правду! Только ты все не так поняла и сразу расквохталась...
- Изволь, поясни, - спокойно попросила Ольда, - хотя второго толкования я что-то представить не могу.
- А это не так уж и трудно, - с вызовом начала было Малинка, но сразу же запнулась и замолчала. Однако поскольку по лицу мадемуазели Ласкэ вполне можно было понять, что она готова ждать продолжения хоть вечность, признание все-таки последовало.
- Ты... ты тайком от... от всех нас гостила у богатырей?! ошеломленно повторила Ольда и даже подпрыгнула. - Значит, "не вчера, но и не так уж давно"? Они, конечно, этим воспользовались, а потом... Ах ты маленькая... маленькая предательница!
Теперь роли поменялись: Малинка пятилась, обходя комнату по периметру и ежесекундно на что-нибудь натыкаясь, а Ольда воинственно наступала, водя перед собой кончиком своей косы, как лезвием ножа. Впрочем, очень скоро Младшей Королевне это надоело - она остановилась и решительно выставила перед госпожой советницей ладонь. Разумеется, мадемуазель Ласкэ проигнорировала этот предупредительный жест и собиралась продолжить свое наступление, однако сколько ни старалась, продвинуться дальше не смогла.
Ей пришлось угомониться и отдышаться, демонстративно повернувшись к настольному зеркалу. Теперь можно было, приводя себя в порядок, настолько затянуть косметические процедуры, что это фактически означало бы предложение перемирия. Подумав, Ольда так и поступила, принявшись усиленно охорашиваться и разглаживать свое "мини". Сзади поняли, в чем дело и, сокрушенно вздохнув, заметили, что голубоглазая скандалистка относится к тому редкому типу девушек, которые остаются хорошенькими и привлекательными в любом... "...почти в любом виде".
- Только сейчас оценила? - удивилась мадемуазель Ласкэ, откровенно потягиваясь и пританцовывая на месте. - О тебе этого, к сожалению, сказать нельзя, но ведь смотрите, какая хитруша оказалась! Всех атаманов окрутила! И чего мужчины так падки на простушек? Хотя нет, ты покоряешь их кое-чем другим - не гордись, далеко не женским. Однако погоди минуточку... Может, ты все это прямо сейчас выдумала, бессовестно наврала? Решила меня позлить, потому что вести переговоры досталось не тебе? У-у-уу, тогда с Вашим Высочеством и впрямь надо быть настороже!
Малинка обошла Ольду и встала возле нее так, чтобы они обе отразились в зеркале - стеклянная поверхность послушно показала укоризненные движения головой девушки в короне. Затем Младшая Королевна попросила:
- Подними, пожалуйста, руку... любую, какую захочешь. Не фыркай, а будь добра, выполняй... Так, спасибо. А теперь приготовься загибать пальцы.
- А без фокусов нельзя? - недовольно заворчала Ольда, однако подчинилась, не желая подвергать себя новому физическому воздействию. Готова, что дальше?
- Дальше слушай и фиксируй. Во-первых... загнула мизинец? Во-первых, я откровенно никогда не лгу, а если не могу говорить правду, то уклоняюсь от ответа или честно признаюсь в невозможности дальше вести разговор. Запомнила?
- Ладно, ладно уж! Опять начала расходиться!
- Во-вторых, никто из богатырей изменить Династии мне не предлагал. От... от Сержа я узнала, что они мечтают увидеть меня в качестве их личной Королевы, но с горечью сознают невозможность этого.
- Ну да, конечно! Осознали! Так и представляю себе "осознавшего" Иннокентия! А все же намекнули, что буковку "н" из твоего титула можно выбросить, а тогда...
- ...и в-последних - теперь наклоняй средний палец, а я напомню тебе хронологию событий. Около двух лет назад Мстислав сообщил мне о случайной встрече с серьезным человеком, который уверял, что знает, как раз и навсегда решить проблему "Спорных Территорий" в пользу Династии...