Закончим словами И. И. Дмитриева: "Пусть судит его потомство, от меня же признательность и сердечный вздох над его прахом".

ВОЗМЕЗДИЕ

Вместо заключения

Мне противно называть имена

кровопийц, которые отличились во время

катастрофы своим варварством. Хочу

только сказать, что я знал многих из

них и знаю наверное, что их смертный

час был особенно ужасен страшными

душевными и физическими страданиями.

Н. Саблуков

Осенью 1801 года в Петербург приехал Лагарп. Он советует своему воспитаннику, пусть с опозданием, взять ответственность за 11 марта на себя и сурово наказать цареубийц за превышение данных им полномочий. Но Александр I не решился на это. Зато Мария Федоровна "неустанно преследовала заговорщиков и выражала явное неудовольствие теми, кто не разделял ее собственное негодование на преступление". Она и слышать не хотела, чтобы ее охрана состояла из тех полков, офицеры и солдаты которых принимали хоть какое-нибудь участие в заговоре. Для своего сопровождения в Павловск Мария Федоровна приглашает эскадрон конногвардейцев, которым командует полковник Саблуков (тех самых "якобинцев", удаление которых с подсказки Палена сыграло решающую роль в ту роковую ночь).

По велению императора Александра I эскадрон Саблукова за свою верность императору Павлу I получил особое отличие, позже распространенное на всю конную гвардию - Андреевскую звезду с надписью "За веру и верность" на вольтрапы.

"Через несколько дней, - пишет Бернгарди, - императрица отправилась с двумя старшими сыновьями, Александром и Константином, в часовню святого Михаила и там заставила их поклясться, что они ничего не знали о намерении лишить жизни императора Павла".

Своих приятелей Кнорринга и Бенкендорфа, вернувшихся в Петербург, Мария Федоровна встретила словами: "Ах, если бы вы оба были здесь, этого несчастья не случилось бы".

Уединившись в Павловске, она отдается заботам, посвященным памяти погибшего мужа: ставит ему великолепный памятник и как дорогую реликвию хранит его постель и подушку, запятнанные кровью. Все, что связано с его именем, окружено здесь любовью и уважением.

Н. А. Саблуков: "Императрица-мать не искала в забвении облегчения своего горя: напротив, она как бы находила утешение, выпивая до дна горькую чашу душевных мук. Самая кровать, на которой Павел испустил последнее дыхание, с одеялами и подушками, окрашенными его кровью, была привезена в Павловск и помещена за ширмами, рядом с опочивальней государыни, и в течение всей своей жизни вдовствующая императрица не переставала посещать эту комнату".

"Императрица Мария с отвращением относилась ко всем тем, кто принимал участие в убийстве ее супруга, - пишет Ланжерон. - Она преследовала этих людей неустанно, и ей удалось удалить всех, устранить их влияние или положить предел их карьере... Гвардейские офицеры, принимавшие участие в заговоре, один за другим попали в немилость и были удалены так, что по истечении года никого из заговорщиков не осталось в столице, если не считать Валериана и Николая Зубовых".

Первым пал тот, чье дьявольское хладнокровие, энергия и расчетливость сыграли главную роль в успехе заговорщиков.

Он чувствует себя римским триумфатором, спасшим отечество от чудовища, и "громко восклицает об услуге, оказанной им государству и человечеству". "Мы были, может быть, на краю действительного и несравненно большего несчастья, а великие страдания требуют сильных средств, - говорит Пален своим почитателям. - Я горжусь этим действием как своей величайшей заслугой перед государством".

Саксонский посол Розенцвейг был совсем другого мнения. "Пален не думал бы о смене монарха, - писал он, - если бы не был убежден, что благодаря непостоянству императора ему самому рано или поздно предстояло падение и что чем выше его положение, тем ниже ему придется пасть..."

Играя роль патриота, Пален всячески отгораживается от "гнусных убийц". В беседе с Ланжероном он говорит: "Наступил ожидаемый момент. Вы знаете, что произошло. Император погиб и должен был погибнуть; я не был ни свидетелем, ни действующим лицом в его смерти. Я предвидел его кончину, но не хотел принимать участия в этом деле, так как дал слово великому князю".

"Странный ход мыслей, - замечает Ланжерон, - он не был действующим лицом при убийстве Павла, но поручил совершить это дело Зубовым и Беннигсену. Пален знал, что он хочет".

"...Падение Палена летом 1801 года было делом рук императрицы, продолжает Ланжерон. - Она знала достаточно о происходившем во время убийства Павла для того, чтобы страдать при мысли о том, что граф занимает выдающееся положение в непосредственной близости к Александру..."

Поводом для отставки Палена послужил, казалось бы, ничтожный случай. "Сектанты, благодарные покойному императору за его участие и разрешение совершать службы в церквях, - пишет Саблуков, - подарили императрице икону, на которой была надпись, взятая из книги Царств: "Хорошо ли было Симирию, задушившему своего господина". Мария Федоровна велела повесить икону в церкви воспитательного дома. Пошли разговоры, которые дошли и до Палена. Он потребовал от священника, чтобы тот икону убрал, но, ссылаясь на распоряжение императрицы, тот сделать это отказался.

Тогда возмущенный Пален решил переговорить с Александром. Дождавшись удобного момента, он рассказал обо всем государю, но тот неожиданно вспылил: "Не забывайте, что вы говорите о моей матери, - с раздражением ответил он, - впрочем, не может быть, чтобы надпись была такой, как вы говорите; я хочу видеть икону", - продолжал он, смягчившись. Не в пример отцу он не был столь доверчив... Императрица показала икону и объяснилась с сыном. На все его доводы и возражения она отвечала одно: "Пока Пален будет в Петербурге, я туда не вернусь!"

В. Ю. Виельгорский: "Пален вообразил, будто находится в такой милости, что можно бороться с императрицей, но ему следовало бы быть осторожней... Императрица - женщина, она обладает большим упорством, сын ее любит и уважает ее, игра неравная..."