"Во время большой заупокойной службы кто-то воскликнул: "Бог нас наказал!" На что Александр Павлович тут же ответил: "Нет, это за грехи мои Он послал такое наказание!"

Ощущение бренности бытия, бессилия перед вызовом судьбы наполнило его душу мистическим ужасом - наводнение вызвало сильнейший приступ меланхолии.

Александр не в состоянии дальше оставаться в этом злотворном городе и спешит его покинуть. "Собираясь в последнее путешествие, Александр долго беседует со схимником, предпочитая его всем остальным делам".

"Многие заметили, что у государя было мрачное предчувствие перед отъездом в Таганрог, - сообщает современник. - Говорят, что он не мог пересилить себя при прощании с членами своей семьи и придворными".

Выехав из Петербурга, Александр I остановил свой экипаж и в течение нескольких минут смотрел на город, в котором он родился, словно прощаясь грустным взглядом с ним навеки.

Елизавета Алексеевна серьезно заболела, и врачи рекомендовали ей ехать на юг Франции. Но она отказалась покинуть Россию, и тогда ей предложили Таганрог, на берегу Азовского моря. Александр Павлович решил ехать с женой. "Предадимся воле Божьей, - сказал он Голицыну. - Он лучше направит ход вещей, чем мы, слабые и смертные!"

Опередив на несколько дней жену, он выехал в Таганрог, и 23 сентября императорская чета обосновалась в скромном кирпичном домике, совсем не похожем на дворец.

Елизавета Алексеевна почувствовала себя лучше, и 20 октября, несмотря на простуду, император с небольшой свитой отправился в инспекционную поездку по Крыму.

С гор Кавказа дул ледяной ветер, Александр Павлович, день и ночь проводивший в седле, вернулся в Таганрог 7 ноября в сильной горячке. Болезнь была недолгой.

19 ноября 1825 года император Александр I скончался, на 47-м году жизни.

Когда приближенные, торопясь узнать последнюю волю императора, вскрыли конверт, который он постоянно имел при себе, то были немало удивлены, обнаружив всего-навсего какие-то молитвы. Только 11 марта следующего года тело покойного императора было доставлено в Царское Село и оттуда в Казанский собор для прощания. Захоронение состоялось 25 марта в Петропавловском соборе.

Возвращаясь из Таганрога, 4 мая в городе Белеве скончалась и Елизавета Алексеевна.

"Пораженный вследствие навалившихся на него противоречий и терзаний меланхолией - ослаблением и даже разложением духовных сил, Александр явился моральной жертвой русской истории XVIII века, точнее истории русского престола, фактически очутившегося в зависимости от воли гвардии, привилегированного петербургского офицерства и тех или других лиц, умевших пользоваться вооруженною силою..."

"Коронованный Гамлет", как назвал его А. Герцен, не выдержал испытания. Душевные муки оказались тяжелее царского венца. Начав царствовать с самыми наилучшими намерениями, он кончил свою жизнь полным разочарованием и мрачным отчаянием.

Вопреки ожиданиям зловещая тень от событий 11 марта не уменьшалась с годами, а все росла и густела вплоть до событий 14 декабря.

"Первородный грех нового царствования - злодейское убийство продолжал отягчать сначала душу самого Александра I, потом - через него и от его неизбывного ощущения виновности и расплаты - всю страну, все общество, и чем дальше, тем сильнее".

Царствование, которое началось катастрофой 11 марта, закончилось трагедией 14 декабря.