- А если я не соглашусь? - вдруг говорит Валька.

- Ага. Значит ты тоже попросил отсрочки.

- Мне тоже сказали завтра позвонить, - проверещал Люськин голос.

- Если ты не согласишься, то ты будешь "плохишь" и в твоей анкете будет стоять крючок, из-за которого ни продвижения по службе, ни дальнейшей учебы тебе не видать.

Валька совсем подавлен.

- Я знаю почему выбрали нас, - Люська таинственно склоняется ко мне. Мы все не женаты. Ведь в цехе из молодежи, только мы холостые.

- А Свистун?

- Свистун только что развелся и наверно бюрократы не успели внести его во все анкеты.

Что только можно ответить знающему человеку? Ничего.

По-моему на нас начали с утра давить. Первым ко мне подошел никчемный комсомольский вожак.

- Петя, ты как. Дал согласие на работу в милиции?

- А тебе какое дело?

- Как какое. Мы тебя выделили, оказали, так сказать, высокую честь...

- Может давай переиграем. Возьми эту честь в свои руки и с богом... на работу в милицию.

- Ты не серьезный человек...

- Стой, стой. Как же ты такого несерьезного рекомендовал на такую работу?

Похоже секретарь накалился.

- Действительно, почему это, сам теперь удивляюсь.

Он отходит от меня бормоча какие-то слова угроз и ругательств. Потом меня вызвал парторг цеха.

- Ты чего наговорил Генке?

- Ничего. Просто он плакался, что его не отпускают работать в милицию, а ему так хочется...

- Кончай треп. Я надеюсь, что ты все решил положительно.

Я пожал плечами.

Наконец последняя инстанция, это начальник цеха. Он пригласил меня в обед.

- Володя, я узнал, что у тебя затруднения с телефоном. Ты собирался куда-то позвонить. Вот он на столе, а что бы не смущать тебя я ухожу. Да вот еще, мой совет, не делай глупостей, не порти себе жизнь.

Начальник поспешно уходит, а я остаюсь с проклятой черной трубкой. Кого винить. Люську со своими поцелуями, знание английского или комсомол. До чего же эта организация любит вмешиваться в мою жизнь. Ладно, житья все равно не дадут. Прав начальник цеха. Вытаскиваю листок и звоню по телефону.

- Алле. Это звонит Барсов... Да, я согласен.

В Москву мы приезжаем втроем. Люська теперь спокойная и бледная, как смерть, вцепилась ко мне в рукав и ни какими силами оторвать ее было не возможно. Валька был задумчив и немногословен.

- Поехали в управление?

- А куда еще, разве у нас есть другие места?

Он смотрит на меня.

- Завидую я тебе, Петя. Нервы у тебя крепкие.

- Брось, Валька. Это мы перегораем, каждый по своему. Я немножко побыстрее.

- Все может быть. Поехали.

В управлении нас делят и меня отправляют на третий этаж. В кабинете передо мной сидел знакомый серый пиджак.

- Ну что, Петр Андреевич, не очень-то к нам хотелось идти, правда?

- Как вам сказать. Меня так слезно просил поступить к вам любимый коллектив, что я не мог ему отказать.

Пиджак ухмыляется.

- А вас не интересует, где мы вам хотим предложить работать?

- Я рассчитываю так, образования у меня высшего нет, значит на высокую должность рассчитывать не придется.

Мой собеседник доволен.

- Пойдете учиться. Мы вас направим в одно хорошее место.

- В училище?

- Да, только краткосрочное. Два года обучения и звание лейтенант.

- Теперь можно поинтересоваться, кем меня от туда выпустят?

- Это по вашим способностям...

В училище мы с Валькой попали в один поток, а Люську отправили в другое учебное заведение.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

У меня свадьба. В доме Юли дым коромыслом. Ее родители сделали прекрасный стол и все гости наседали на обильное съестное и спиртное. С моей стороны несколько моих товарищей и три командира, остальные родня жены.

- Горько, - вопит мой дружок, Валька.

- Горько, - подхватывает разноголосый хор гостей.

Юлька подносит мне свои полноватые губы и мы с наслаждением целуемся.

- Поскорей бы все кончилось, - шепчет после поцелуя она.

- Потерпи немного.

Ко мне подсаживается командир моего взвода, лейтенант Крамаренко. Он одет в цивильный костюм свинцового цвета.

- Поздравляю, Петя. У тебя очень красивая невеста.

Я с удивлением замечаю, что он не пьян.

- Спасибо, товарищ лейтенант.

- Ты очень во время женился...

- То есть...

- Скоро окончание учебы, получишь звание и назначение на новое место службы. В кадрах учитывают семейное положение и женатые, как правило, попадают не в столь отдаленные районы. Ты теперь переходишь в третью категорию. - Это хорошо или плохо?

- Как сказать, другие пойдут по высшей категории..., но это жизнь среди смерти.

- Как же так? Меня два года учили скрытой войне и вдруг...

- Наши специальности нужны во всех категориях. Сам подумай, есть же разница послать в Анголу женатого или не женатого парня...

- По-моему разницы нет.

- Есть. Во первых, какой их тебя спец, если мысленно ты дома. Здесь нужен и психологический, и физический настрой. Во вторых, убьют женатого, будут дома вдова, дети. Дуралей, жизнь сохранишь, радоваться надо.

- Пока радуюсь.

- Я тебя еще раз поздравляю, посижу минут пять и тихо ухожу. Не афишируй проводы.

- До свидания, товарищ лейтенант.

Крамаренко уходит и опять Валька вопит: "Горько".

Ко мне пристает пьяненький отец Юли.

- Петр..., это как святой, правда? А ты почему то военный. Вот ты кем будешь, когда кончишь училище?

- Лейтенантом.

- Лей-те-нан-том. Это хорошо. Каждый лейтенант должен иметь специальность. А ты кто?

- Пограничник, - смеюсь я.

- Это хорошо. Уважаю пограничников.

Теперь я мечтаю, что бы кто-то прокричал "Горько", что бы оторваться от старика. Словно прочитав мои мысли, Валька опять орет это слово. Мы с Юлькой встаем и целуемся.

- Я уже вся истекаю, - смеется мне в ухо Юлька.

- Слушай, давай хоть удерем куда-нибудь.

- Только в спальню.

- Ты с ума сошла. Еще рано.

В этот момент где-то в коридоре началась драка. Парни вскочили и помчались туда. Отец Юльки тоже поплелся к толпе кричащих людей. Вскоре шум стихает и ко мне пробирается Валька.

- Там наши наклали двоим и выкинули их из квартиры.

- Что вы наделали? - возмущается Юля. - Вы всех перепугали. Сейчас гости разбегутся...

Я чувствую, что Юлька рада таким обстоятельствам, но держит мину при хорошей игре. В подтверждении ее слов, родственники Юли потихоньку начинают расходиться, со страхом оглядываясь на моих друзей. Капитан Ковригин поднялся из-за стола.

- Я хочу поздравить тебя Петр, тебя Юля, присутствующих родственников, с рождением новой семьи. Желаю вам благополучия и счастья.

Он выпивает стопку водки.

- А теперь, всем курсантам в казарму. Мы уходим.

Мои ребята шумно пожимают мне руки и вскоре гостиная пустеет. Теперь Юлька просто тянет меня в спальню.

- Все, пошли. Я устала видеть эти пьяные рожи.

Мы добираемся до ее маленькой комнатки и Юлька начинает торопливо копаться в одежде, скидывая ее на пол.

Торжественно получаем офицерские звания и вскоре нас по одиночке стали вызывать в кадры, распределяя на места службы. Меня вызвали на неделе.

В большой комнате сидело четыре человека, только одного из них я знал, это был командир части. Меня представлял лейтенант Крамаренко.

- Лейтенант Петр Андреевич Барсов, 23 года, женат, знает английский, имеет склонности к программированию, самостоятельно изучил программные языки: Форд, Паскаль, Си, Ява и другие. Программу учебы прошел со средними баллами, превосходно владеет рукопашным боем и огневым оружием, всех систем.

- Неплохо, - говорит один из комиссии.

- Кажется вы женаты. Детей еще нет? - спросил меня старший.

- Нет.

- Куда его наметили?

- На объект "И-17".

- К Парамонову? Пусть идет. Я не возражаю.