"Хорошо свистит!" - думали одни лунатики.

"И мелодия красивая", - думали другие.

"А все равно лопух!" - думали третьи.

А четвертые, пятые, шестые, седьмые и так далее лунатики ничего не думали, а приготовились к атаке. И как только неосторожный Охотник повернул за угол, все лунатики, как один, выскочили из укрытия и окружили его.

- Ого! - сказал Охотник.

- Ага! - сказали Лунатики.

Охотнику это очень не понравилось. "Как же так? - подумал он. - Ведь нет здесь никаких лунатиков!"

Лунатики в ответ громко засмеялись и закричали:

- Лопух! Лопух!

- Где лопух? Какой еще лопух? - спросил Охотник.

- Да вот ты и есть лопух! - сказал один лунатик, икая от смеха. - На четыре кулака обманули лопуха!

- Сами вы лопухи! - рассердился Охотник. -А я не лопух, а Охотник... на лунатиков, вот я кто!

И Охотник вскинул ружье. Лунатики, услышав такое известие, перестали смеяться и теснее обступили Охотника.

- Охотник-на-Лунатиков! Ну, ну! - сказали одни лунатики, покачивая головами.

- Поохоться, дорогуша! - ехидно говорили другие.

- Таких хвастунишек свет еще не видывал, - говорили третьи. Четвертые, пятые, шестые, седьмые и так далее до бесконечности лунатики тоже что-то говорили, размахивая руками, но из-за поднявшегося шума решительно невозможно было расслышать, что именно они говорят.

Наконец один лунатик, толстый и, по виду, чрезвычайно коварный, поднял руку, и под сводами пещеры установилась тишина.

- Как мы накажем этого хвастунишку? - спросил он.

- Запустим его на Луну! - крикнул один из лунатиков и с энтузиазмом пошевелил ушами, огромными, как лопухи.

"А еще говорят, что лопух - это я!" - подумал Охотник-на-Слонов-и-на-Лунатиков. Лунатики зашумели одобрительно.

- Тихо, чудики! - воскликнул Коварный Лунатик. - Как мы запустили его на Луну, если он уже на Луне? Да и мы тоже.

-Да, я забыл, - сник Лопоухий Лунатик.

-Да и не такое уж это большое наказание, -сказал Коварный Лунатик. - Эка невидаль, запустить на Луну!

- И то верно, - подтвердили лунатики.

- Другое дело, если мы его здесь, на Луне, и оставим, - сказал Коварный, и Охотник вздрогнул.

- Но вы не можете этого сделать без достаточных оснований! - запротестовал он. - Это противоречит...

Тут Охотник задумался.

- Чему, чему это противоречит? - вскричали лунатики.

- Межпланетному праву! - придумал Охотник и победоносно оглядел лунатиков. Те слегка приуныли.

- Гм-гм, - пробормотал Коварный Лунатик. - Межпланетное право? Межпланетное лево? Ничего не понимаю!

Глава 11,

в которой Марсианский Комар

блуждает по Лунному Лабиринту

В это время Марсианский Комар, желая прийти на помощь попавшему в западню Охотнику, мчался по Лунному Лабиринту.

А это, доложу я вам, очень непростое занятие!

К тому же Коварный Лунатик оказался еще коварнее, чем мы предполагали. Как только он пробормотал: "Гм-гм! Межпланетное право? Межпланетное лево? Ничего не понимаю!" - так вот, как только он это произнес, Марсианский Комар, воспринявший его неправильную мысль телепатически, перестал понимать, где право, а где лево.

"Полечу направо!" - решил Комар и тут же почувствовал, что летит налево. "Ну ладно, полечу налево!" - и полетел направо. "Эх, так недолго и заблудиться!" - подумал Комар и остановился. Из темного коридора донесся ехидный мысленный смешок: это злорадствовал Коварный Лунатик.

"Ах, так? " - рассердился Марсианский Комар. Вероятно, не все из вас знают, что, когда Марсианские Комары сердятся, они начинают светиться как электрические лампочки. А наш Комар так рассердился проделкам Коварного Лунатика, что засветился ярче тысячеваттного прожектора. Естественно, он осветил при этом участок Лунного Лабиринта, в котором находился.

- Кажется, я уже заблудился! - воскликнул Комар, увидев перед собой несколько ходов, над каждым из которых было написано:

IMAGE[11textb.gif]

- Не верю! - сказал Комар, но надписи не исчезли.

"Надо сосчитать, сколько здесь ходов, которых нет", - решил Комар и стал считать: "Один "хода нет", два "хода нет", три "хода нет", четыре "хода нет", пять "хода нет", шесть "хода нет"! И как только он произносил название очередной цифры, как надпись над сосчитанным входом исчезала, а вместо нее появлялся какой-то странный знак.

И лишь над шестым ходом надпись не исчезла.

IMAGE[11text.gif]

В электрическом свете своей ярости Марсианской Комар увидел, что вместе с надписями исчезли и сами ходы. Остался лишь один, над которым было по-прежнему написано "ХОДА НЕТ"!

"Тут какая-то загадка! - подумал Комар. - Но мне некогда ее разгадывать, надо выручать Охотника. Иначе эти вредные лунатики совсем заморочат ему голову. Итак, тут написано, что ХОДА НЕТ, но ХОД ЕСТЬ. Попробуем в него войти".

С этой мыслью Комар подошел к ходу, над которым надпись свидетельствовала, что его здесь нет, и заглянул туда. И тут же его ослепил мощный прожектор.

- Эге! - воскликнул Марсианский Комар и от изумления перестал светиться как тысячеваттный прожектор, а стал испускать всего лишь мягкий желтоватый свет, какой бывает у керосиновых ламп. И в этом свете он увидел... точно такого же Марсианского Комара!

- Привет! - хором сказали Комары, кланяясь друг другу. - Не поможешь ли, дружище, найти верный путь в этом лабиринте?

Наш Комар подождал немного, но ответа не последовало. Он открыл рот, и...

- Привет! - снова хором сказали Комары. - Я сам заблудился!

Снова молчание.

- А! - догадались Комары и хлопнули себя по лбу, то есть, по лбам. - Это просто отражение!

- Сам ты просто отражение! - внезапно сказал Отраженный Марсианский Комар.

- Это я-то? - возмутился Просто Марсианский Комар. - Я никакое не отражение, я просто Марсианский Комар! А вот ты кто такой, это надо разобраться.

- А чего тут разбираться, - сказал Отраженный Комар. - Я твое отражение, но не "просто отражение", как ты решил по простоте душевной, а заколдованное отражение. Вот!

- Кто же тебя заколдовал? - спросил Марсианский Комар.

- Колдуны-лунатики, кто же еще!

- А зачем они это сделали?

- Это ты у них спроси.

- Как же я у них спрошу, когда я заблудился и не могу до них добраться?

- Сможешь добраться, если перестанешь орать и подумаешь немного.

- Это я ору? - Спросил Марсианский Комар и засветился сильнее. - Это ты орешь!

- Нечего на зеркало пенять, коли... - начал было Отраженный Марсианский Комар, но Просто Марсианский Комар его прервал:

- Ладно, ладно! Больно умный.

Отраженный Марсианский Комар скромно потупился. А Просто Марсианский Комар опять посмотрел на странные знаки.

IMAGE[11texta.gif]

И комар глубоко задумался.

А вы - вы уже догадались? Ну конечно: чтобы открыть Комару ход, нужно ответить на вопрос - какой знак нужно поставить вместо знака вопроса. Догадается ли об этом Марсианский Комар?

- Уже догадался, - пробормотал Комар. - Но задача слишком трудная. Мне нужна подсказка.

- Я и есть подсказка, - заявил Отраженный Комар.

- Ты? - изумился Марсианский Комар и снова задумался. И, поскольку от задумчивости вся его злость прошла, Комар совершенно перестал светиться и все снова погрузилось в темноту.

Глава 12,

в которой Слун обнаруживает,

что попал в Цилиндрическую Вселенную

господина Ры

Мы оставили Слуна в темном пространстве в тот момент, когда кот-тигр из цирка господина Ры стал преследовать стаю кровожадных космических пираний. Через некоторое время полосатый зверь вернулся к Слуну, довольно мурлыкая.

- Отогнал их на пару тысяч световых лет, - сообщил он.

- Световых лет? - переспросил Слун, который не знал, что это такое (а вы знаете?)

- Световой год равен 9,46 триллиона километров, - гордо сказал Тигровый Кот. - Так что можешь себе представить, как далеко я загнал этих рыбешек.