Он правильно предположил, что как раз здесь и нет никаких лунатиков - ни злых, ни добрых. Но он не подумал, что Охотник с Земли, впервые попавший в космическое приключение, так легко попадется на лунатический обман.

"Не думал я, что мой коллега такой лопух!" - в сердцах подумал Марсианский Комар и тут же увидел, что к длиннющей шеренге шагающих лопухов прибавился еще один. Тут Комар вспомнил, как когда-то сам попался на удочку Черных Пауков с Альдебарана, которые обычно прикидываются банками с солеными огурцами, и устыдился своей мысли. "Все мы время от времени бываем лопухами", - резонно рассудил он и полетел выручать друга.

Глава 6,

в которой Слун решает, что он погорячился,

задув Охотника на Луну, и хочет ему помочь.

Но не знает, как.

А что в это время делал наш Слун? Задув Охотника на Луну, он подумал, что несколько погорячился.

"Но кто мог знать, что охотники здесь такие легкие, словно пушинки? подумал он. - Вот Слона-Охотника никуда не задуешь, хоть дуй на него сто лет!"

Вспомнив про Слонов-Охотников, Слун с тревогой посмотрел на Луну и вдруг увидел, что она завернута в здоровенный зеленый лопух.

- Что бы это значило? - удивился Слун.

- О чем это ты? - поинтересовался местный попугай Прохор, который сидел на ветке и при свете стеариновой свечи читал газету.

- Я говорю: Луна завернута в лопух! - объяснил Слун. - Никогда такого не было!

Попугай Прохор отложил газету, погасил свечку и внимательно посмотрел на Луну. Затем он также внимательно посмотрел на Слуна и красноречиво повертел лапой у виска.

Но Слун уже сообразил, что видел мысленный лопух, которого попугай видеть не может, если только он не телепат. А среди земных попугаев телепаты встречаются крайне редко.

- Ты прав, - сказал Слун. - Мне, наверное, показалось. То есть, я хотел сказать, что на Луне, видать, кто-то здорово лопухнулся!

- Упадешь с Луны, так и не такое померещится, - сочувственно заметил попугай, чиркая спичкой, чтобы снова зажечь свечку. - Эх, спички отсырели!

- А ты откуда знаешь, что я свалился с Луны? - спросил Слун.

- Да ты на себя посмотри, - ответил Прохор.

Слун посмотрел на себя, но ничего необычного не заметил: слун как слун.

- То-то и оно, - сказал попугай. - И что ты теперь собираешься делать?

- Не знаю, - честно признался Слун. - Надо бы вернуться на Луну, потому что я задул туда Охотника, а у нас там водятся такие специальные Слоны-на-Охотников. Ну, они точно так относятся к охотникам, как охотники относятся к слонам. И если они встретятся, не избежать большой нервотрепки!

- Так ему и надо, этому хвастунишке! - сказал Прохор.

- Нет, ты не знаешь, о чем говоришь, - возразил Слун. - У Слонов-на-Охотников по два хобота, и из каждого они бьют наповал вишневыми косточками.

- Вишневыми косточками!.. - презрительно повторил попугай.

- А ты знаешь, какого размера бывают на Луне вишневые косточки? - и Слун показал, какого именно размера они бывают.

- Но так можно и шишку набить! - воскликнул Прохор.

- А то и две, - подтвердил Слун. - А поскольку Слоны-на-Охотников всегда охотятся стаями... стадами, я хотел сказать! - то можешь себе представить, сколько шишек будет у Охотника, когда они его поймают.

- Это было бы слишком строгим наказанием для нашего Охотника, - вздохнул попугай Прохор. - В конце концов, он просто хвастунишка и никому не делал зла.

-Тогда тем более надо выручать его поскорей, - сказал Слун. - Я почти уверен, что неприятности у него уже начались.

Прохор наконец зажег свечу и снова развернул газету.

- Тут пишут, что в Антарктиде пингвины строят космический корабль и хотят улететь на Луну, - сообщил он.

Слун посмотрел на газетную страницу, где были изображены пингвины, строившие из снега огромную ракету.

- Они строят ракету из снега? - удивился он.

- А из чего же им еще строить? - спросил попугай. - В Антарктиде, кроме снега, ничего нет!

- Что ж, попробую поговорить с пингвинами, - решил Слун. - Может быть, они возьмут меня с собой. Но как добраться до Антарктиды?

- Думаю, что можно доехать на троллейбусе, - сказал Прохор, который сам никогда не бывал южнее Африки.

И Слун отправился на троллейбусную остановку.

Глава 7,

в которой Слуна объявляют зайцем,

а он возражает, потому что не знает, что это такое

Пришел наш Слун на троллейбусную остановку и стал ждать троллейбуса. Долго ли, коротко ли ждал, а дождался.

В сказках, скажу я вам, троллейбусы тоже чаще всего набиты битком. Вот и на этот раз - кого там только не было! И жирафы, и носороги, и гиппопотамы, и прочая всякая африканская живность. Но Слун влез-таки, ухватился хоботом за поручень и поехал в неизвестном направлении. Только не проехал и двух остановок, как к нему подошел Контролер.

- Ваш билет! - сказал Контролер.

- Какой билет? - удивился Слун, который, конечно, ничего не знал о том, как надо правильно ездить в троллейбусах ( а вы знаете?) - на Луне ведь троллейбусов нет!

- Ты что, с Луны свалился? - строго спросил Контролер. - Не знаешь, какие билеты бывают?

- Не знаю, - сказал Слун. - Я действительно свалился с Луны.

- Ты - заяц! - догадался Контролер.

- Нет, я не заяц, я - Слун! - сказал Слун.

- Нет, заяц! - упорствовал Контролер.

- Заяц, поймали зайца! - заволновались пассажиры, а один Заяц наставительно сказал:

- Нехорошо быть зайцем!

- Это ты сам заяц, а я не заяц, я - Слун! - сказал на это Слун.

- Нет, ты заяц, - отвечали ему и мяли бока.

- Он меня безосновательно назвал зайцем! - возмущался Заяц. - А я вполне обилеченный пассажир!

- Просто безобразие, - говорили жирафы, а королевские кобры на заднем сидении сердито шипели на Слуна:

- Шшшаяц!... Шшшаяц!..

- С Луны ты или нет, а без билета нельзя! - сказал Контролер и выставил Слуна из троллейбуса.

- Сейчас автор опять напишет: "И Слун наш остался один"! - пробормотал Слун и ему стало тоскливо.

Но автор никак не может написать такую фразу, потому что это была бы неправда. На этот раз Слун оказался в очень оживленном месте.

Тут были птицы и звери, дяди и тети, мальчики и девочки, и яркие разноцветные флаги, и воздушные змеи, и оркестр громко играл бравурный марш.

- Цирк! Приехал цирк! - радовались дети.

- Нет ли у вас лишнего билетика? - спрашивали взрослые.

"И здесь нужны какие-то билетики! - подумал Слун. - Узнать хотя бы, что это такое?"

И не успел он так подумать, как к нему подошел странного вида господин с невообразимо длинными рыжими усами. Но не только усы у него были рыжие. Он и одет был с ног до головы во все рыжее: рыжие ботинки, рыжие штаны, рыжий пиджак, под которым была рыжая рубашка с рыжими пуговицами, а на голове незнакомца красовался огромный рыжий цилиндр!

- Лишний билетик. - сказал господин рыжим голосом и сунул Слуну какую-то бумажку. Слун с интересом стал ее рассматривать, а рыжий господин тем временем смешался с толпой. Но Слун успел уловить удаляющуюся совершенно рыжую мысль: "Ага, попался!"

- О чем это он? - удивился Слун, но тут же забыл об этом, потому что двери распахнулись, и все устремились внутрь, увлекая его за собой. Слуну показалось, что в самой гуще толпы мелькнул над головами и пропал рыжий цилиндр.

Глава 8,

в которой Слун смотрит цирковое представление

и не верит, что Заяц - это Заяц

Довольно быстро все расселись по местам, и представление началось.

По арене, усыпанной желтыми опилками, помчались резвые пони, на спинах у которых сидели маленькие обезьянки в серебристых камзолах. Обезьянки перепрыгивали с пони на пони и проделывали в воздухе головокружительные акробатические трюки.

Вдруг на арену выскочил огромный тигр с круглыми зелеными глазами и погнался за лошадками. Пони помчались так быстро, что зрители перестали их различать - казалось, что только один полосатый тигриный хвост мчится по кругу! Еще немного - и тигр догонит лошадок! Но тут оглушительно щелкнул кнут: в центре арены стоял дрессировщик, в котором Слун сразу узнал рыжего господина, подарившего ему лишний билетик и подумавшего при этом: "Ага, попался!"