Наряду с фон Леебом относился к числу самых религиозных маршалов рейха – его настольной книгой была Библия. Личной заслугой фон Браухича является принятие на вооружение вермахтом 88-мм зенитной и противотанковой пушек. После отставки фон Браухича Гитлер возложил на себя командование сухопутными силами – это фактически означало, что германский Генеральный штаб перестал существовать.
В мае 1945 был захвачен в плен и вывезен в Англию. Потом британцы вернули его в Германию, где он и скончался в госпитале следственной тюрьмы Гамбурга.
ВИЛЬГЕЛЬМ КЕЙТЕЛЬ (1882–1946)
Выходец из простонародья. Воевал в Бельгии во время 1-й мировой войны. После войны вошел в число 4 000 офицеров Веймарской республики. Принимал активное участие в возрождении вооруженных сил Германии. В конце 20-х и начале 30-х годов неоднократно бывал в СССР в связи с секретным договором о военной помощи. В 1938 Гитлер назначил его начальником штаба ОКБ, а в 1940 присвоил звание генерал-фельдмаршала. Кейтель практически не занимался разработкой оперативно-тактических планов, он вошел в историю 2-й мировой войны как автор самых бесчеловечных и варварских приказов по вермахту. В марте 1941 из-под его пера вышел печально известный «Приказ о комиссарах», а в июле 1941 он специальным распоряжением передал власть на оккупированных территориях рейхсфюреру СС Генриху Гиммлеру, в декабре этого же года им был подписан приказ под кодовым названием «Мрак и туман» – о проведении акций устрашения на Западе.
Кейтель был абсолютно бесхарактерным, внушаемым и преданным фюреру человеком – «Лакейтелем» или «кивающим ослом», как его прозвали в среде генералитета.
8 мая 1945 подписал акт о полной и безоговорочной капитуляции в Берлине. Стал единственным генерал-фельдмаршалом рейха, приговоренным к смертной казни через повешение на Нюрнбергском процессе.
ГАНС ФОН КЛЮГЕ (1882–1944)
Фон Клюге с одобрением отнесся к планам нападения на СССР. Начал войну в должности командующего 6-й армией во время захвата Данцигского коридора. В 1940 воевал на Западном фронте. Произведен в генерал-фельдмаршалы 19 июля 1940. В 1941 командовал 4-й армией на Восточном фронте, а с 18 декабря 1941 по 28 октября 1943 – группой армий «Центр». Выбыл из строя после автокатастрофы на шоссе Орша – Минск. 2 июля 1944 сменил фон Рундштедта на посту командующего группой армий «Запад», но через полтора месяца недовольный его действиями Гитлер заменил фон Клюге на Моделя.
«Мудрый Ганс» выступал против бесчеловечного обращения с военнопленными, евреями и прочими «неарийскими народами». Шлабрендорф характеризует его как способного и агрессивного солдата, но крайне нерешительного человека. 18 августа 1944 смещенный со своего поста Клюге выехал в Германию по вызову фюрера, и в районе Меца покончил жизнь самоубийством.
ЭРВИН ФОН ВИЦЛЕБЕН (1881–1944)
Родился в аристократической прусской семье. Воевал на Западном фронте во время 1-й мировой войны. Служил в рейхсвере, а с 1935 командовал 3-м военным округом. С сентября 1939 по октябрь 1940 командовал 1-й армией, в этом же году получил маршальский жезл. В 1941 командовал группой армий «Д» и до февраля 1942 был главнокомандующим германскими оккупационными войсками на Западе. Ушел в отставку в 1942.
Вицлебен был одним из самых главных участников офицерского «заговора 20 июля». Он единственный из генерал-фельдмаршалов вермахта, кто был приговорен к смертной казни по приговору Народного трибунала и повешен на рояльной струне 7 августа 1944.
«В назидание потомкам» Гитлер приказал заснять казнь на кинопленку…
РИТТЕР ФОН ЛЕЕВ (1876–1956)
Вильгельм Йозеф Франц фон Лееб родился в семье потомственного военного. Участник подавления «Боксерского восстания» в Пекине. Участник 1-й мировой войны. В 1916 получил высший баварский орден за храбрость и титул рыцаря (риттер). Лееб стал фельдмаршалом вермахта в 1940 году.
В 1939 командовал группой армий «Ц», переименованной во время русской кампании в группу армий «Север». К 12 сентября 1941 дивизии Лееба заняли Шлиссельбург и Пулковские высоты – Ленинград находился в пределах досягаемости германской артиллерии особой мощности. Многие военные историки расценивают приказ «не штурмовать город, а взять его в блокаду» как крупнейшую ошибку Гитлера в ходе всей войны. Фон Лееб высказал предположение, что «Гитлер вступил в сговор со Сталиным, чтобы погубить армию». 12 января 1942 подал прошение об отставке, которое было в скором времени удовлетворено…
Фон Лееб был человеком строгих правил и самым религиозным маршалом рейха. Специалисты считают его крупнейшим экспертом оборонительной тактики. Наряду с Роммелем он был вторым «пишущим» фельдмаршалом: его работы использовались в СССР при составлении «Устава гарнизонной и караульной службы». Главный труд – «Оборона» – был переведен на несколько европейских языков. Лееб был антинацистом и выступал против западной кампании. Был арестован союзниками после капитуляции и в 1948 приговорен как второстепенный военный преступник к 3 годам тюремного заключения.
ВИЛЬГЕЛЬМ ЛИСТ (1880–1971)
Родился в семье врача. Воевал на Западном фронте – на Сомме, на Ипре и во Фландрии. Он не имел никакого отношения к 16-му баварскому пехотному полку, в котором служил ефрейтор Гитлер, – Вильгельм Лист был однофамильцем полкового командира.
В 1926 служил в организационном управлении рейхсвера в военном министерстве, а в 1930 – был начальником Дрезденской пехотной школы.
В 1938 командовал 2-й и 5-й группами армий. Воевал в Польше и во Франции. Самый значительный военный успех Листа – это операция «Марита» на Балканах: он командовал в это время 12-й армией и к 30 апреля захватил в плен в Греции и Югославии 270 000 греков, 90 000 югославов, 12 000 британцев, австралийцев и новозеландцев.
На Восточном фронте командовал группой армий «А» с 26 июня 1942 – в ходе летнего наступления вермахта захватил Севастополь и Ростов-на-Дону. 9 сентября 1942 был отправлен в отставку. Лист считается признанным мастером наступления. После войны был арестован союзниками. Он единственный из генерал-фельдмаршалов, кто был приговорен к пожизненному заключению за воинские преступления. Помилован к Рождеству 1952.
ГЕРД ФОН РУНДШТЕДТ (1875–1973)
Фон Рундштедт выходец из старинного дворянского рода. В 1-ю мировую войну был представителем Генштаба на Восточном фронте, с 1939 – советник Гитлера по военным вопросам. Командовал группой армий «Юг» в Польше, Франции и СССР. В 1940 в возрасте 65 лет стал старейшим генерал-фельдмаршалом вермахта. В дальнейшем воевал на Западном фронте и неоднократно отстранялся от должности. Его «Ватерлоо» стало «Арденнское наступление» в декабре 1944, после провала которого был смещен в последний, четвертый раз!
Фон Рундштедт выступал против войны с СССР. Пользовался известным авторитетом в войсках, за импозантность и внушительность получил прозвище «Жрец».
Был арестован союзниками в 1945, провел 3 года в следственных тюрьмах. В 1948 ему было предъявлено обвинение, но уже в 1949 фон Рундштедт был условно освобожден по состоянию здоровья.