– Фредо, я просил Харриетт стать моей женой.

В первый момент Фредо выглядел ошеломленным, но затем его глаза радостно блеснули, он подошел к Хэтти и расцеловал ее в обе щеки.

– Отличная новость! Судя по торжествующему виду моего братца, вы приняли предложение.

Хэтти кивнула.

– Вам, наверное, кажется, что все это слишком неожиданно... Вы одобряете наше решение?

Фредо сел напротив них в кресло и, усмехаясь, поднял руку, словно благословляя молодых.

– Если Марио счастлив, то, конечно, одобряю. Думаю, моему брату повезло. Но, признаться, я не очень удивлен. Немало очаровательных дам безуспешно пытались завоевать его сердце, но, стоило ему однажды увидеть вашу фотографию, и... – Фредо щелкнул пальцами, – он попался.

В это время зазвонил телефон, Марио извинился и ушел в кабинет. Оставшись наедине с Хэтти, Фредо наклонился к ней и торопливо прошептал:

– Хэтти, на моего брата очень сильно повлияла смерть жены. Возможно, ОН нам этого не рассказывал, да мы и в семье об этом не ГОВОРИЛИ, но после смерти Лючии он был сам не свой и нескоро пришел в себя, Я бы не хотел, чтобы ему снова пришлось страдать, ВЫ меня понимаете? То есть, Хэтти, я хочу спросить, вы уверены в своих чувствах, ведь вы лишь не давно познакомились?

– Уверена. – Хэтти твердо посмотрела ему в глаза. – Я не могла и представить, ЧТО со мной произойдет нечто подобное. Это как в сказке.

У Фредо явно отлегло от сердца. Он снова откинулся на спинку кресла.

– Ну что ж, в таком случае, добро пожаловать в нашу семью! – Он помолчал, выпил вина и спросил: – А ваши... наши родные знают?

Понимая, что в первую очередь он имеет в виду Бет, Хэтти замотала головой.

– Нет, мне пока самой нужно время привыкнуть к этой мысли.

– Естественно.

Вернулся Марио.

– Полагаю, звонила София? – со снисходительной улыбкой осведомился Фредо.

– Нет, управляющий отелем. Возникли кое-какие проблемы, требующие моего присутствия. – Он улыбнулся Хэтти с выражением покорности судьбе. – Дорогая, к сожалению, завтра утром мне придется на несколько часов тебя оставить, но я постараюсь вернуться как можно быстрее.