- Я-я-я, - протянул он, - помню... Что-то странное. Что-то как в страшном сне. Я помню только, что что-то ужасное происходило с нашей "мамой". Что со мной? - Кейн вдруг заговорил высоким ломающимся голосом и начал беспокойно оглядываться. - Где я сейчас? Вообще, где мы все?

- Все в порядке!

- Все в полном порядке! Мы на пути домой.

- Нас уже давно нет на той планете.

- О-о-о, - Кейн потряс головой, - нет, я больше не хочу туда.

Большие капли пота выступили на его лбу. Было видно, что воспоминания, оставшиеся у него, были не из приятных. Подошел Эш с очередной чашкой:

- Ты еще не оттаял?

- Спасибо, Эш, это то, что мне сейчас нужно.

- И все же, - не унималась Рипли, - если можешь, напрягись, вспомни, что там было.

- Ну я же говорю тебе. Мы идем этими жуткими коридорами, ну, Даллас, Ламберт и я. Идем... А потом что-то... Как во сне. Какой-то ужас творился с "мамой". Непонятно, как вы все остались живы. Здесь все сломалось. Это просто невообразимо.

- Так ты говоришь, с "мамой" что-то произошло?

- Нет! Боже... Я же сказал, что все было как во сне. Вы все..

- Ну что ты к человеку пристала? - вмешался в разговор Паркер. Он подошел к Кейну, обнял его за плечи и встряхнул. - У человека мозги еще не оттаяли, а ты его вопросами мучаешь, - он погрозил Рипли толстым черным пальцем и обернулся к Далласу: - Кэп, после всего этого надо перекусить. Может, устроим вечеринку?

- Устроим, - Даллас кивнул, - но по-моему, ты уже приступил к подкреплению своих сил.

- Ну... - Паркер опустил глаза и спрятал за спину пакетик с какой-то едой, - мой растущий молодой организм постоянно требует подпитки. Я с этим ничего не могу поделать.

- Вот уже сколько лет я жду, когда он у тебя вырастет, - съязвил Бретт.

- Между прочим, нам по такому случаю полагается царский обед! Даю добро, будем праздновать, - резюмировал Даллас. - Как ты, Кейн?

- Я не против, даже наоборот, я чертовски проголодался! В желудке как в пустом бочонке.

- Отлично, отлично, дружок, - заревел Паркер, - пошли, нечего тебе тут делать. С остальным начальство и без нас разберется.

Все галдя направились в кают-компанию, считая своим долгом непременно похлопать по плечу шатающегося Кейна и сказать ему что-нибудь ободряющее.

В переходнике Рипли задержала Далласа, поймав его за рукав комбинезона:

- Ну, что ты скажешь?

- Ну что... Ничего не скажу! - Радость от того, что все кончилось благополучно, переполняла его, и он не хотел разговаривать с мрачно настроенной Рипли.

- Подожди, ты обратил на него внимание?

- На кого? На Кейна? Конечно! Он...

- Нет. На Эша.

- А что Эш?

- Он ни на что не реагирует.

- То есть?

- У него каменное выражение лица. Никаких эмоций. Улыбается только ртом, а глаза холодные, бегают, но ничего не выражают.

- Это не показатель. Он все время торчит в лаборатории. Тоже человек, не выспался, как ты и я, а может, и побольше нашего. Не забудь, он все это время не отходил от Кейна.

- Не отходил-то он не отходил... А это он сканировал Кейна после того, как эта тварь отклеилась от него?

- Нет.

- А почему?

- Слушай, пойди и спроси его об этом сама. Только после обеда. Не порть людям аппетит. Я могу сказать только одно: выглядит Кейн вполне прилично.

- Да, но он ничего не помнит.

- Слушай, - Даллас скрипнул зубами и с размаху ударил кулаком о переборку, - Рипли, если бы тебе на лицо присосалось что-то подобное, то, интересно знать, как бы ты реагировала? Тут забудешь что хочешь! Даже собственное имя. Так что, по-моему, он еще хорошо отделался.

- Нет, Даллас, все это очень странно.

- Да с чего ты взяла?!

- Он помнит только высадку на планету. И все! А потом только какие-то галлюциногенные видения. Мне кажется... Нет, я уверена, что эта тварь стерла у Кейна память!

- Послушай, брось все это. Это - ерунда, бред. Потом! Дай парню прийти в себя. Сначала эта тварь, потом кома, анабиоз. И ты хочешь, чтобы он что-то помнил? Ему нужен отдых и серьезная реабилитационная терапия. Я говорю это как специалист. Ему нужно отдохнуть. Да и нам всем тоже не помешает. Пошли к ребятам. Вот увидишь, он сейчас поест и ему станет намного легче.

- Да, наверное. Но мне что-то неспокойно. Я не чувствую, что мы все в безопасности, - Рипли встряхнула головой. - А может, ты и прав, надо отдохнуть, расслабиться... Ладно, пойдем.

35

Круглый огромный стол в центре кают-компании был весь завален чашками, баночками, пакетиками, тюбиками с разнообразной синтетической снедью. Веселье было в самом разгаре. Все ели и весело болтали. Паркер шутил не переставая, хохотал и подмигивал Ламберт, которая, как всегда, курила больше, чем ела, и пила кофе. Сигарета в ее руках дрожала, роняя пепел прямо на скатерть.

Кейн ел за четверых, и сидящий рядом с ним Паркер не мог упустить такого повода для шуток:

- Эй, парень! Может, мне лучше отсесть? А то ты и меня проглотишь! Он, наверное, устал, вот и проголодался!

- Чего пристал, - заступился Эш и пошутил с совершенно каменным лицом: - Может, он сейчас лопнет от еды!

Но Кейн не обращал на них никакого внимания; он сосредоточенно жевал и только бубнил с открытым ртом:

- Первое, что я сделаю, когда вернусь на Землю, так это просто объемся какой-нибудь натуральной жратвой. О... совершенно неважно какой, но это будет только натуральная пища.

- Да, конечно, - весельчак Паркер был всегда рядом, - а я буду загорать на пляже в Майами. И, между прочим, мне будет насрать решительно на все.

- Ну, так уж и на все? - подмигнул Эш.

- Ну, почти на все. Само собой, веселиться я буду в свое удовольствие. Что ж я - монах какой-то, что ли? Но зато на все остальное мне будет насрать, это точно!

- Послушай, заткнись! - добродушно посоветовал Даллас разошедшемуся Паркеру. - Ты начинаешь мне надоедать, да и девушки вон не могут спокойно кушать, - и он указал на Ламберт, которая так смеялась, что очередной глоток кофе застрял у нее в горле и не шел ни туда, ни сюда; и теперь девушка делала героические усилия, чтобы вдруг не оказалось "сюда". Проблемы своего пищеварительного процесса и перистальтики обсуди, пожалуйста, в другом месте. Хорошо?

- Да, сэр, - отрапортовал негр и скорчил совершенно невозможную рожу.